– Это правда. Я ни разу не видел, чтобы он злился, как бы его ни называли.

Ихон произнёс это с откровенным пренебрежением.

– И при таком-то телосложении. Стоит чему-нибудь случиться – сразу паникует.

Я слушала его и невольно склонила голову набок.

«Ну… человек, который паникует, правда вернулся бы с почти расколотой головой?»

Кроме Хён Джэюля, которому едва не развалили череп, никто из вошедших не был ранен. Скорее всего, именно он выступил вперёд и первым встретил чудовище. Называть такое поведение трусостью казалось неправильным.

На самом деле он не был моим другом. Но раз уж я временно присвоила ему этот титул, решила хотя бы немного его защитить.

Я оттолкнула руку Ихона, всё ещё лежавшую у меня на плечах, и выбралась из его объятий.

– Если Хён Джэюль и испугался, то, наверное, потому, что подумал: вы можете пострадать. Он ведь такой человек. Разве нет?

– Хм-м… Наверное, это просто его натура. А я думал, он лез вперёд, потому что боялся, что его бросят.

[Привязанность игрока к цели для захвата «Хён Джэюль» повысилась.]

[Чем выше уровень привязанности, тем выше вероятность открытия новых событий.]

А… что теперь?

Эта штука всё ещё работала?

Стоило мне на короткий миг ослабить бдительность, как система снова вылезла и принялась препарировать мои чувства. Я всего лишь на секунду подумала, что Хён Джэюль склонен жертвовать собой. И это обязательно нужно было немедленно превращать в текст?

«Отключить. Сейчас же».

Я подумала это резко, с вспыхнувшим раздражением.

[Система измерения привязанности игрока отключена.]

[В дальнейшем игровом процессе привязанность игрока не будет влиять на генерацию событий.]

[[СОВЕТ! Это опасноㅠㅠ]]

И что должен значить этот совет…?

У этой штуки что, правда есть эмоции?

Плачущий смайлик выглядел нелепо, но после отключения слежки за привязанностью мне стало легче. Меня всё ещё раздражало, что система рекомендовала оставить настройки по умолчанию, но не настолько, чтобы терпеть её самовольные оценки моих чувств.

Много ли найдётся людей, способных спокойно вынести, когда неизвестная система измеряет их эмоции?

Может, какой-нибудь бесчувственный человек и смог бы.

Но не я.

– Как там Джэюль?

– К счастью, жара нет. Судорог тоже не видно… Но он всё ещё не приходит в себя.

– Он здоровый парень. Скоро очнётся. Не переживай слишком сильно.

С тех пор как они пришли в бункер, прошло около семи часов.

Я почти не отходила от Хён Джэюля, лежавшего без сознания, и всё это время наблюдала за мужчинами. Они осматривали бункер, проверяли припасы, о чём-то совещались и обсуждали вещи, о которых мне пока ничего не было известно.

Я нарочно держала на лице мрачное выражение, чтобы ко мне было труднее подойти. Но Вонгёна моё настроение, похоже, совершенно не касалось: он всё равно приблизился.

– Как ты попала в этот бункер?

Проверив состояние Джэюля с видом человека, которому вроде бы и не особенно любопытно, Вонгён задал этот вопрос. В одной руке он что-то вертел, но я не могла понять, что именно.

Я осталась рядом с импровизированной койкой, рассеянно перебирая пальцами чёрные волосы Хён Джэюля, и опустила голову, чтобы скрыть выражение лица.

Без указаний системы я бы ни за что не нашла это место. А даже если бы нашла, открыть вход всё равно не смогла бы.

Я ещё не знала, как они обнаружили бункер, поэтому отвечать небрежно было нельзя. Если они знали того, кто построил это убежище, версия о том, что я заранее знала про бункер, не выдержала бы проверки.

«И не могу же я объяснить им существование системы».

Обдумав всё, я спокойно подняла голову.

На меня смотрели ясные фиолетовые глаза – глубокие, чистые, такие, будто готовы доброжелательно выслушать что угодно. Светло-золотистые волосы мягко лежали на аккуратном лбу. Даже понимая, что дело в системе, я всё равно невольно думала: как этим людям удаётся оставаться такими чистыми?

Пока я изучала его лицо, мой взгляд встретился с ровным взглядом Вонгёна.

В такие моменты безопаснее всего было ответить уклончиво.

– Был человек, который привёл меня сюда.

Не человек, а система.

Но она действительно привела меня сюда, так что это не совсем ложь.

– Но сейчас здесь только ты.

– …Он умер. Вскоре после того, как я сюда попала.

Умер в моём сердце.

Я давно его там похоронила.

С этой мыслью я продолжила отвечать так, чтобы не соврать полностью.

– Он говорил, как нашёл это место?

– Нет.

– Понятно. Тогда сколько ты здесь живёшь?

– Думаю, около трёх месяцев.

– Три месяца… Значит, тот человек жил здесь дольше тебя.

– А, да. Наверное.

На самом деле я жила в этом бункере одна почти год, но срок резко сократила.

Вонгён опустил взгляд и задумался. Кажется, он смотрел на предмет в своей руке, но я всё равно не могла его разглядеть.

Руками, на которых не было ни пылинки, я разгладила простыню под Хён Джэюлем.

Благодаря системе я не пачкалась, поэтому вещи, которые не выносили наружу, вроде постельного белья, оставались чистыми. То, что я приносила снаружи, было грязным, так что история про три месяца в бункере не должна была выглядеть странно…

«А… чёрт. Надо было назвать срок ещё меньше».

Продолжая думать и следя за опущенным взглядом Вонгёна, я поняла свою ошибку.

Они уже проверили все припасы в бункере. Я слышала, как раньше они тщательно считали запасы и обсуждали найденное.

Если бы я жила здесь одна три месяца, состояние припасов выглядело бы правдоподобно.

Но только если бы я действительно была одна.

Если до меня здесь жил кто-то ещё, состояние запасов вызывало вопросы. Всё было слишком чистым.

Заметив это, Вонгён поднял на меня глаза и мягко улыбнулся.

– Понятно.

«Ты что-то от нас скрываешь».

Именно это ясно говорили его глаза.

Его настороженность ощущалась почти осязаемо – такая острая, что от неё хотелось отступить. Я заставила себя улыбнуться глазами.

Хорошо лгут только те, кто много лгал. Я часто притворялась слабой, но серьёзно врать мне почти не приходилось, поэтому неудивительно, что в такой беседе я быстро оступилась.

Я молча сокрушалась, что стоило быть осторожнее, когда перед глазами всплыло новое окно.

[Цель для захвата «Вонгён» назначила игрока «Объектом наблюдения».]

[Пока продолжается наблюдение Вонгёна, подозрительное поведение приведёт к значительному снижению привязанности. Пожалуйста, будьте осторожны в словах и поступках.]

[[СОВЕТ! Низкие значения привязанности могут повлиять на безопасность игрока. Поддерживайте подходящий уровень.]]

Вот бы это случилось до того, как этот глазастый мужчина начал меня подозревать.

***

Наблюдение начинается с подозрения.

Вонгён смотрел на мир с холодным скепсисом и давно привык замечать мелочи. Внимательно подмечать даже самые незначительные детали стало для него привычкой, выработанной долгими годами.

У каждого движения есть причина.

Способность видеть мир острее других во многом помогла ему выжить. Он замечал мелкие предметы и жесты, мимо которых остальные прошли бы не глядя. Иногда одно ничтожное движение тихо выдавало то, из чего складывался весь человек.

Найти бункер оказалось нетрудно.

Для Вонгёна заметить крошечную щель было обычным делом. Он видел то, чего не замечали другие.

А следы людей у входа в убежище, которое должно было пустовать, превратили его привычное, почти инстинктивное наблюдение в осознанное.

– К-кто вы такие?

Внутри оказалась женщина с хрупким обликом.

Она неуклюже сжимала тупой нож дрожащими руками. На вид – скорее девочка, чем взрослая женщина: очень светлые, почти белые волосы кое-как собраны в растрёпанный пучок, золотистые глаза влажно мерцают, будто смотрят на мир сквозь сон.

Увидев эти сияющие глаза, Вонгён невольно подумал: если бы сюда вошли не они, эта женщина могла бы оказаться в опасности.

У неё была именно такая внешность.

Даже спутанные, неухоженные волосы лишь сильнее задевали чувства. И хотя она была плотно закутана в грязную одежду, взгляд всё равно сам собой цеплялся за неё.

– И что это?

Похоже, не один Вонгён подумал о подобном.

Чжу Ноыль, который отличался отвратительными манерами, но всё же соблюдал базовую вежливость по отношению к слабым, пробормотал это низким голосом.

Он не сразу смог отвести от женщины взгляд. Это было заметно по тому, как он продолжал украдкой на неё смотреть. Сам Ноыль, наверное, ещё не осознал этого, но голос, с которым он обращался к ней, уже звучал иначе, чем обычно.

Наблюдая за его выражением лица, Вонгён тихо произнёс, чтобы женщина не услышала:

– …Не создавай проблем. Просто скажем ей уйти.

Ноыль резко нахмурился.

В его глазах читалось возмущение – будто он спрашивал, какой вред вообще может причинить такой маленькой женщине.

– Она знает про это место. Как ты собираешься просто её отпустить?

Чон Ихон говорил спокойно, расслабленно.

К счастью, на него внешность женщины, похоже, подействовала не так сильно, как на Ноыля. Из всех присутствующих он оставался самым рациональным.

И всё же Вонгён считал: женщину нужно вывести отсюда.

По возможности немедленно.

Его тревожил сладкий запах, заполнивший бункер. Вентиляция работала исправно, но как такой воздух мог держаться под землёй? Он ощущался даже чище, чем наверху.

Бункер казался раем.

Словно стал раем именно потому, что здесь была эта женщина.

Поймав себя на этой нелепой мысли, Вонгён посмотрел на неё холодным взглядом.

✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦