Её нужно было вывести отсюда.

Что бы ни ждало эту женщину снаружи, Вонгёна это не касалось. Пока она оставалась чужой – человеком со стороны, который ещё не перешёл проведённую им границу.

Но затем прозвучал голос, и эта граница вдруг стала не такой чёткой.

– …Хён… Джэюль?.. Там… тот, кто лежит… это же Джэюль?

Чёрт.

Вонгён подавил острое чувство, вспыхнувшее от её голоса, и заставил себя рассуждать холодно.

Похоже, женщина действительно знала Хён Джэюля.

После того как они спустились в бункер, имён они не называли. Значит, она не могла притвориться знакомой, просто ухватившись за услышанное. Да, наверху они звали Джэюля по имени, но звук оттуда не должен был добраться так глубоко под землю.

Женщина, будто убедившись, что перед ней и правда Хён Джэюль, отбросила нож, которым до этого неловко им угрожала. Потом задвигалась быстро, почти отчаянно, проводя их вглубь убежища.

Чем ближе Вонгён подходил к ней, тем сильнее становился странный запах.

Он будто не касался носа – сразу проникал куда-то внутрь.

А необъяснимая симпатия, поднявшаяся вслед за этим запахом, Вонгёну совсем не понравилась.

Она без колебаний отдала им свои скудные лекарства. С лицом человека, которому тяжело смотреть на кровь, держала медицинскую иглу маленькими, ненадёжными руками.

Так почему…

«Почему меня к ней тянет?»

Он никогда не судил людей по внешности. Скорее наоборот – красивое лицо заставляло его настораживаться сильнее. Именно поэтому собственная реакция казалась подозрительной.

И всё же наблюдение рано или поздно становится началом интереса.

Теперь Вонгёну нужно было понять, что именно он чувствует к этой женщине: подозрение или притяжение.

Мало что бывает таким трудным, как заново определить отношение к человеку, если оно уже успело сместиться в сторону. Если чувство к этой женщине – к Дое – окажется ближе к симпатии, чем к настороженности, придётся выбирать иное поведение.

Имя у неё было странное. Такое же странное, как его собственная нелюбовь к фамилиям.

Ко Доя.

В этом имени будто слышался Годо – тот самый, которого в пьесе ждут как обещанное спасение, хотя он всё не появляется.

Может, именно поэтому мысль и зацепилась.

Если Доя сама не собиралась выходить к миру, миру пришлось найти дорогу к ней.

Странная догадка мелькнула и исчезла.

– Похоже, сегодня он тоже не появится.

– Похоже.

– Значит, сегодня, наверное, был не тот обещанный день.

– Верно. Мы ведь не давали обещания.

– Неуверенно… Думаешь, завтра появится обещание?

– А если отправить посланника и спросить?

– Хорошая мысль!

– Но есть ли посланник, который знает, где Годо?

Тишина.

– Тогда просто продолжим ждать.

– Да.

Тишина.

– Мы не можем ждать так вечно.

– Тогда ты уйдёшь?

– …Когда узнаем, где Годо.

Насмешка.

– Значит, не уйдёшь.

***

– Всё в норме. Вот что странно.

– Он не из тех, кто так долго валяется без сознания.

– Тогда просто разбудите его.

Мужчины наконец собрались вокруг Хён Джэюля и начали его осматривать.

И долго же они собирались.

Всё это время я одна притворялась, что преданно ухаживаю за ним. Мой план – всю ночь изображать заботливую сиделку, а потом тихо сбежать – провалился, даже не успев начаться. Они вообще не спали и всю ночь ходили по бункеру.

В отличие от меня, которая после бессонной ночи и бесконечной игры в заботу превратилась в слабое дрожащее существо, мужчины всё ещё были полны сил.

Несправедливо.

Моя и без того жалкая выносливость после одной ночи без сна окончательно ушла в минус.

Он их спутник. Почему тогда от ухода за ним вымоталась именно я?

– Может, есть причина?

– Причина?

– Ну, помнишь. То, за чем мы сюда пришли.

– А-а.

Пока я клевала носом, они снова заговорили.

Чон Ихон совершенно естественно сел рядом и подставил руку так, что моё лицо легло ему на плечо.

«Что это такое? Мы уже настолько близки?»

Я думала об этом смутно, щекой прижимаясь к его руке.

Прикосновение вышло таким естественным, что на мгновение я даже усомнилась: может, моим давним другом был не Хён Джэюль, а Чон Ихон?

Но у Ихона была слишком запоминающаяся внешность и слишком особенное тело, чтобы его забыть. А я совершенно его не помнила. Значит, никакой прошлой связи между нами быть не могло.

Скорее всего, он просто со всеми такой.

Из тех, кто без колебаний подходит слишком близко.

Опасная у этого мужчины социальная лёгкость.

И тело опасное.

И лицо тоже.

Нужно быть настороже.

«Чем красивее что-то выглядит и чем приятнее пахнет, тем опаснее оно обычно бывает».

В полусне, удобно прислонившись к его телу, я всё ещё пыталась думать об осторожности.

– Возможно, дело именно в этом.

– Тогда что делать? Без Джэюля мы не найдём это.

– Значит, надо как-то его разбудить.

– А мы, по-твоему, чем всё это время безуспешно занимаемся?

Их спокойные приятные голоса звучали где-то рядом, но веки становились всё тяжелее.

«А-а… Нельзя расслабляться и засыпать вот так…»

– Доя, спать хочешь?

– …Немного…

Стоило Ихону заговорить со мной, как по телу разлилась странная сонливость.

Я услышала его низкий смешок, а затем он притянул меня ближе, почти заключив в объятия.

– Если хочешь спать, спи спокойно.

Будто я выпила снотворное – сопротивляться не получилось.

Меня утянуло в глубокий сон.

А потом…

[Вход в скрытое поле «Лазурный лес».]

[Побочный сценарий «Хён Джэюль 1 – Пепел» начат.]

[Найдите «Хён Джэюля», запертого в поле, и выберитесь вместе с ним.]

…сценарий начался.

Система, что я тебе вообще сделала?!

***

Перед глазами простирался странный чёрный лес.

Если присмотреться, каждое дерево было покрыто чёрным пеплом. Стоило подуть ветру, и тёмная пыль начинала мерцать в воздухе, как горячее марево.

Оглядевшись, я бессильно усмехнулась и пробормотала:

– Скрытое поле – это… сон?

Неподалёку, кажется, в самом центре леса, лежал странный чёрный пруд. Между деревьями виднелась вода – густо-тёмная, почти смоляная.

[Вы вошли в скрытое поле.]

[Лазурный лес. При входе в скрытое поле физические характеристики увеличиваются на 500% на основе тренировок в реальности.]

Так у этой штуки ещё и такие функции есть?

Я пошевелила телом, в котором вдруг появилась сила, и с изумлением прислушалась к новым ощущениям.

В реальности тело обычно казалось тяжёлым, будто набитым мокрой ватой, а сейчас я словно сбросила с плеч тяжёлый рюкзак. Несколько раз подпрыгнула на месте и невольно улыбнулась от облегчения.

«С таким телом… может, следовать указаниям системы было бы не так уж плохо».

Хотя назвать это место Лазурным лесом – большое преувеличение.

Он был полностью чёрным.

Ни намёка на лазурь.

[Эксклюзивно для скрытого поля: доступен «Ситуационный терминал».]

[[СОВЕТ! Чтобы воспользоваться «Ситуационным терминалом», проверьте карман!]]

Ситуационный терминал?

Следуя указанию системы, я полезла в карман.

Если это действительно сон, реального риска умереть здесь быть не должно. Значит, немного послушаться системы – не такая уж плохая идея.

Если просто стоять на месте, неизвестно, когда я проснусь.

А в реальности меня окружали мужчины, которых я знала всего день.

Слишком долго спать беззащитной – плохая мысль.

– Это?

Я вытащила прямоугольное устройство размером примерно с ладонь.

Система называла его Ситуационным терминалом, но, честно говоря, выглядел он как обычный телефон. Разве что приложений, с которыми можно было взаимодействовать, почти не было.

– Похоже на телефон, только функции связи нет.

[[СОВЕТ! Функция «Связь» откроется по мере продвижения сценария.]]

– …Понятно.

Система ответила на мой голос подсказкой.

В реальности мне казалось, будто она читает мысли, а здесь реагировала именно на голос. Может, поэтому сопротивления стало меньше – будто я просто разговаривала с кем-то.

Когда я коснулась экрана, в центре появился чёрный круг.

Похоже, это была карта поля.

Рядом с центром чёрного круга мерцала маленькая белая точка – скорее всего, моё местоположение.

Пока я смотрела на экран, на терминал пришло сообщение, похожее на системное уведомление.

[В этом скрытом поле есть «Владелец».]

[Вы сможете выйти из скрытого поля, если победите «Владельца» или выполните цель.]

[Условия выхода из «Лазурного леса»: устранить «Владельца» поля ИЛИ удалить «Пепел» поля.]

[Если «Пепел» поля будет удалён, вы сможете пробудить сознание «Владельца» поля – Хён Джэюля.]

[Пепел 100/100.]

– Убить его или выполнить цель… и тогда я смогу уйти.

Я постучала указательным пальцем по углу терминала, задумавшись.

«Если противник слабый, убить его было бы проще».

Но Хён Джэюль, которого я видела в реальности, был сложен буквально как дверь. Судя по ране на голове, собственной безопасностью он тоже пренебрегать умел.

Даже с улучшенным состоянием победить его будет трудно.

– А если он потом вспомнит это в реальности, будет катастрофа.

[[СОВЕТ! Воспоминания из поля передаются в реальность. Действуйте осторожно.]]

Вот теперь система впервые дала по-настоящему полезную информацию.

Стать врагами сразу после знакомства?

Нет уж.

Убивать его точно нельзя.

Значит, остаётся стереть этот пепел.

– Как стереть пепел?

Я задала вопрос пустому воздуху с полной уверенностью, что система ответит.

[[СОВЕТ! Найдите «реликвии памяти», содержащие скрытые воспоминания внутри поля, и очистите пепел. Пепел можно смыть водой из пруда.]]

…Тем самым чёрным прудом?

Я уставилась на зловещую чёрную гладь, из которой, казалось, в любой миг может что-нибудь выползти, и замолчала.

Воду я люблю.

Плавать умею нормально.

Но чёрная вода – совсем другое дело.

– Даже подходить к нему небезопасно выглядит.

В такой пруд не хотелось окунать даже палец. Казалось, коснёшься – и к тебе прилипнет что-то дурное.

[[СОВЕТ! Скрытые поля отражают подсознание «Владельца». Очищение подсознания изменит внешний вид поля.]]

…Ладно.

Сначала нужно двигаться.

Если стоять на месте, ничего не случится.

✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦