Глава 70

Существовало множество монстров, относившихся к гигантским видам. Все они были свирепыми и даже сильнее крупных хищников, таких как серые медведи.

Среди монстров гигантского типа огр обладал непревзойдённым статусом. Они обладали ужасающей силой, способной с лёгкостью разорвать монстров среднего ранга, таких как тролли, а обычное оружие не могло даже поцарапать их толстую кожу. Более того, огры были невероятно проворны, несмотря на то, что их рост превышал четыре метра.

Таким образом, обычные солдаты и наёмники не имели шансов против более слабых огров-бродяг. Пять или шесть тяжело вооружённых рыцарей потребовались бы, чтобы противостоять одному огру-бродяге.

Огры, обитающие в подземельях, были намного сильнее своих сородичей, а двухголовый огр стоял выше всех своих собратьев. Говорили, что огр мог эволюционировать или мутировать в двухголового огра, только убив сотни или тысячи монстров и поглотив их камни маны.

Юджин в данный момент столкнулся с двухголовым огром.

Бум! Бум!

Титан медленно шёл вперёд, словно объявляя о своём владычестве. Он, несомненно, был королём этого подземелья.

Четыре толстые мускулистые руки монстра были достаточно длинными, чтобы касаться земли, и были толщиной с тела двух или трёх взрослых мужчин. В четырёх руках он держал щиты и оружие, сделанные из снаряжения мёртвых людей.

Более того, монстр носил доспехи, сделанные из соединённых кусков пластин и цепей, а также шлемы на своих двух головах.

Бум! Бум!

"Ик! Ик!" - икнула Мириан, прячась за Юджином. Двухголовый огр источал подавляющее величие.

Юджин вложил Волчий Убой в ножны, прежде чем достать дротики со спины.

"Ху" Он перевёл дыхание. Затем всё тело Юджина охватило нарастающее безумие Вампирского страха.

Квааа!

Энергия быстро расширилась и окутала огра, но монстр продолжал идти, не обращая внимания. Казалось, монстра не затронул Страх Юджина.

"Как и ожидалось, нежить не реагирует на... Хм?" - начал бормотать Юджин, прежде чем внезапно остановиться. Своими обострёнными чувствами он ощутил что-то далеко за огром, ближе к концу просторной зоны.

Огр внезапно набрал скорость и побежал к Юджину.

Бум! Бум!

"Кииик! Сэр!" - в панике закричала Мириан, когда огр сделал свой третий шаг, и в тот же миг дротик вырвался из руки Юджина. Он прочертил прямую линию в воздухе.

Фьють!

Однако дротик промахнулся мимо огра, рассекая воздух. Вместо этого он пролетел между руками монстра.

"Киек?!" - Мириан была в ужасе. Юджин промахнулся мимо цели, хотя обычно он был достаточно точен, чтобы сбить летящую виверну с неба.

Однако...

Кууувааагх...!

Пронизывающий крик раздался издалека. Огр внезапно остановился менее чем в десяти метрах перед Юджином.

Папапапапат!

Юджин рванулся вперёд со сверкающими глазами. Он полностью проигнорировал огра, который стоял неподвижно, как каменная статуя, и бросил ещё один дротик, не сбавляя скорости.

Тхак!

"Киияяяхк!"

Раздался ещё один крик, и Юджин быстро оказался перед своей целью.

Фьють!

Волчий Убой оставил за собой серебряный след, рассекая воздух. Прошло менее пяти секунд с момента первого броска дротика Юджином. Юджин двигался так, словно сам был воплощением скорости.

Глухой удар.

Предмет покатился, упав на пол. Это была курильница, испускающая тёмно-красный дым из своих многочисленных отверстий. Она была искусно сделана из трёх черепов, соединённых вместе.

"Святой рыцарь"

Существо начало говорить хриплым, скрипучим и ядовитым голосом, но было прервано, когда Волчий Убой снова сверкнул.

Взмах!

Знаменитый меч был тщательно выкован и выплавлен из смеси серебра и метеоритного железа. Он издал жуткий крик, рассекая насквозь.

- Имея дело с магами, нужно покончить с ними как можно скорее. Нужно отрубить им головы или уничтожить их посохи. Не давай им шанса закончить свои слова.

Юджин следовал совету Галфредика. Он смотрел вниз на стоящее на коленях безголовое тело. Дротики пронзили серые одеяния и тело фигуры. Рука трупа всё ещё крепко сжимала посох с курильницей из черепов. Это явно был маг, хотя он уже был мёртв.

- Кииик!? Э-этот человек манипулировал огром? - закричала Мириан.

- Похоже на то. Огр перестал двигаться, как только мой дротик достиг цели, - ответил Юджин.

- Ха! Но как ты узнал, что нужно целиться в этого парня, а не в огра? Как ты узнал, что он здесь, не видя его? - выразила своё любопытство Мириан.

- Мой Страх достиг его, но он, должно быть, предположил, что я не замечу его из-за огромных размеров огра, - объяснил Юджин.

Судя по последним словам мага, было ясно, что он принял Юджина за святого рыцаря. Даже если святые рыцари были вооружены особым снаряжением и обладали огромным количеством божественной силы, они в конечном итоге были людьми.

Монстры считались абсолютными врагами церкви, поэтому маг, должно быть, предположил, что Юджин не заметит его существования из-за подавляющего присутствия огра.

Это была разумная и справедливая мысль.

Однако маг никак не мог учесть одну незначительную деталь - что Юджин был Вампиром-Истоком, самым высокопоставленным дворянином нежити.

- Кииик! Сэр! Вы только что убили чёрного мага!? Круто! - Мириан начала прыгать от волнения.

- Ты меня отвлекаешь, - Юджин с досадой отмахнулся, отгоняя духа, прежде чем осмотреть тело мёртвого мага.

"Почему маг оказался в подземелье? И как долго он здесь находился? Почему он создал нежить из огра? Знают ли об этом Эссандра или Эдрик?"

Чем больше он думал об этом, тем страннее и подозрительнее это казалось.

Курильница привлекла внимание Юджина. Она больше не испускала дыма. Курильница-череп была навершием посоха, которым пользовался маг, и Юджин мгновенно заметил, что она, казалось, выражала мощную магию, поэтому он и уделил ей первостепенное внимание.

"Довольно замысловато".

Юджин мало что знал о магических инструментах, но курильница была довольно необычной даже на первый взгляд. Она была очень искусно сделана, и странные формы, а также символы, были плотно вырезаны на поверхности трёх маленьких скелетов.

"Подумаю об этом позже. Я заберу всё ценное".

Юджин обыскал тело мага, убрав курильницу в свой рюкзак. Поскольку маг был достаточно талантлив, чтобы создать нежить из двухголового огра, у него, несомненно, было много ценных предметов.

- Может, он уже мёртв?

- Наверное. Хаа! Как же скучно. Почему мы всё ещё ждём? Нам уже пора возвращаться, - проворчал солдат в ответ своему коллеге, потягиваясь.

- Тс-с! А что, если сэр Мегбер услышит тебя? Хоть он и не очень любит того рыцаря, ты же знаешь, как он ценит обещания, - прошептал коллега солдата, приложив палец к губам.

- Э-это правда. - Оба солдата повернули глаза к Мегберу, который отдыхал вдалеке.

Именно тогда...

Бум! Бум!

- Аггх!

- О боже мой! - Два солдата упали на землю с неловкими криками.

Бум!

Изнутри раздался ещё один грохот. Мегбер и остальные солдаты бросились ко входу.

- Что это!? Это вы двое издали этот звук?

- Н-нет! Это не мы. Э-это донеслось из-за двери, сэр! - ответил один из солдат, торопливо отдавая честь.

Глаза Мегбера наполнились подозрением, когда он посмотрел на двух солдат.

Бум!

Изнутри раздался ещё один грохот.

Бум! Бум!

...!

У всех отвисли челюсти, когда они услышали громкий звук. Он прозвучал ровно три раза.

С-сэр? Это было ровно три раза. Нам открыть дверь? - спросил один из солдат.

- Что ж... Подождите пока. Это может быть злобный монстр, пытающийся нас обмануть, - ответил Мегбер после минутного колебания.

...

Хотя никто на самом деле не верил нелепому заявлению Мегбера, все они быстро закрыли рты. Никто не был настолько глуп, чтобы оспаривать слова рыцаря. Пока солдаты и рабочие молчали, из-под каменных ворот начала сочиться вода.

Но никто этого не заметил.

Мгновение спустя...

И-го-го! И-го-го!

Силион начал мчаться ко входу в подземелье с небольшого расстояния.

- Ч-что это?

И-го-го!

Жеребец оттолкнул людей, затем ударил каменные ворота задними копытами.

Силион явно сигнализировал людям открыть ворота. Даже конь заметил, что его хозяин ждёт внутри.

- Аргх! - Мегбер прикусил губу.

- Все солдаты, приготовьтесь к битве, на всякий случай. Вы, ребята, открывайте дверь, - продолжил Мегбер.

- Есть, сэр! - ответили солдаты в унисон, прежде чем поднять щиты, а рабочие медленно расстегнули большой железный замок, прежде чем открыть каменные ворота. Вскоре каменные ворота начали медленно приоткрываться, и на них нахлынул уникальный смрад подземелья. Рабочие быстро отступили.

Наступила минута молчания...

Кррр!

Кто-то с огромной силой распахнул каменные ворота.

- Ик!

- Аргх! - Рабочие и солдаты в спешке отступили в шоке.

Наконец, Юджин вышел из полностью открытого входа.

- Э-это он!

- Сэр Юджин!

Они быстро забыли свой шок и начали приветствовать Юджина. Однако им пришлось вздрогнуть. Латы Юджина были испачканы кровью, а куски плоти и органов были прилеплены по всей его фигуре. Это было поистине ужасное зрелище.

- Я думал, я сказал вам открыть дверь, когда постучу три раза, - Юджин снял шлем, говоря холодным голосом и оглядываясь.

- Я-я прошу прощения.

- Простите меня, сэр! - Все, кроме Мегбера, поклонились, услышав упрёк Юджина. По его виду было ясно, что рыцарь сражался в отчаянной битве не на жизнь, а на смерть.

- Всё в порядке, раз вы всё-таки открыли ворота. Все, приготовьтесь войти в подземелье, - сказал Юджин.

- Что вы имеете в виду? - Мегбер поспешно ответил с недоверчивым выражением лица.

- Что ещё я могу иметь в виду? Нам нужно разделать трупы и собрать побочные продукты. Почему вы задаёте такой очевидный вопрос? - ответил Юджин раздражённым тоном.

- Ха! Вы хотите, чтобы я поверил словам человека, который вернулся всего через один день, не говоря уже о трёх днях? Я думаю, пора прекратить блефовать... Хм!? - Мегбер начал говорить, нахмурившись, но был тут же вынужден замолчать.

Глухой стук.

Выражение лица Мегбера резко изменилось. Достав его из своего ранца, Юджин высыпал содержимое кожаного мешочка на пол.

- Камни маны!

- С-сколько их там?

Маленькие камни маны продолжали сыпаться без конца. С первого взгляда было ясно, что их около ста.

- Сэр. Если вы продолжите сомневаться в моей чести и нести чушь ещё один раз, я больше не буду стоять на месте, - заявил Юджин.

...! Мегбер поднял голову с пустым выражением лица. В тот момент, когда он увидел красные глаза Юджина, он пришёл к осознанию и начал дрожать.

Человек, стоящий перед ним, больше не был высокомерным, безумным рыцарем. Он был выдающимся, редким талантом и первым человеком в истории, кто в одиночку покорил злые земли.

- Если вы поняли, тогда пойдёмте внутрь, - сказал Юджин.

"К-как такое может быть...?"

Мегбер последовал за рабочими в подземелье. Его глаза продолжали дрожать от шока. Однако это было только начало. Камни маны, которые Юджин высыпал на пол, были собраны с взрывающихся летучих мышей. Они были лишь частью от общего числа убитых Юджином, и ещё сотни трупов ждали разделки.

"Мой лорд! Лорд Эдрик! Сэр Мегбер и сэр Юджин вернулись!" - поспешно доложил капитан стражи.

"Что?! Всего два дня прошло, как они отправились в подземелье, о чём ты говоришь?" - крикнул Эдрик, вскочив со своего места. Он неторопливо наслаждался бокалом вина, пока его рабы нежно обмахивали его.

"Он сбежал из подземелья? Я так и знал! Даже если он много болтал" - Эдрик начал кричать, довольно торжествуя.

"Н-нет, мой лорд!" - перебил капитан стражи.

"Что значит "нет"? " - спросил Эдрик, нахмурившись.

"Покорение увенчалось огромным успехом! Они вернулись с материалами, принадлежащими более чем трёмстам монстрам! Там пять полностью загруженных телег, мой лорд!" - воскликнул капитан стражи взволнованно.

"А?!" - Эдрик в неверии подбежал к балкону.

Похоже, слухи уже распространились. Люди замка уже собрались во дворе, чтобы стать свидетелями невероятного зрелища. Под бесчисленными взглядами Юджин спрыгнул с Силиона, снял шлем и поднял голову.

Юджин встретился взглядом с Эдриком, прежде чем заговорить: "Я заехал по пути обратно, чтобы передать вам свои приветствия, мой лорд. Кстати, мне нужно вернуться до самой границы территории... Могу ли я рассчитывать на вашу дальнейшую поддержку с рабочими?"

"К-к-конечно! Конечно! Я поддержу вас во всём, чего бы вы ни пожелали, сэр! Н-но" - заикаясь, ответил Эдрик. Как прямой потомок маркизата, Эдрик быстро сообразил. Он продолжил с выражением озабоченности и предвкушения.

"Пожалуйста, передайте моей дорогой сестре, которую я уважаю и обожаю, что я, её любимый брат Эдрик, оказал вам, сэр Юджин, полную поддержку!"

Эдрик требовал десять серебряных монет с человека от Эссандры, чтобы разрешить ей проход в подземелье. Учитывая размеры обычных групп покорения, это было довольно несправедливое условие.

Однако, поскольку Юджин преуспел в покорении подземелья в одиночку, Эдрику пришлось бы продолжать получать десять серебряных монет, чтобы разрешить ему проход. Если бы он попытался изменить условия, его старшая сестра наверняка пришла бы в ярость.

"Это несложная просьба, мой лорд. Я так и сделаю".

"Спасибо! Огромное спасибо, сэр Юджин!"

Было ясно, что время беспристрастности Эдрика между его сестрой и братом наконец-то закончилось после более чем одного года. Однако он не был обескуражен. Что мог бы сказать Габриэль, когда причиной его перемен стал рыцарь со столь нелепыми достижениями? На самом деле, это был наилучший возможный исход для Эдрика.

"Ха-ха-ха! Сэр Юджин! В честь этого я устрою банкет, так что" - начал говорить Эдрик.

"Лорд Эдрик! Лорд Эдрик!" - несколько дворян замка кричали, запоздало врываясь в его кабинет.

"Мы слышали о возвращении сэра Мегбера. Он забрал тело того высокомерного человека? Ах! Стоит ли нам немедленно начать похоронный процесс?" - дворяне продолжали кричать, не осознавая текущей ситуации.

...

Выражение лица Эдрика немедленно изменилось. Дворяне не могли видеть Юджина, стоящего во дворе, не выйдя на балкон.

"Нам придётся устроить большие, пышные похороны, чтобы удовлетворить"

Дворяне продолжали, не обращая внимания.

"Возможно, сегодня мы будем проводить ваши похороны, господа. Заткнитесь и готовьте банкет!"