Хуан Цзюнькай решил действовать быстро.

Слишком быстро.

Утром в университетском чате вдруг всплыло длинное сообщение.
Скриншоты, обрывки фраз, намёки на «показуху» и «внезапные деньги».

Имя Чэнь Юаня упоминалось напрямую.

— Видели?
— Это про него?
— Слишком уж резко он поднялся…

Чат зашумел.

Но реакция оказалась совсем не той, на которую рассчитывал Хуан Цзюнькай.

— А доказательства где?
— Очередная зависть?
— Если у человека есть деньги — это преступление?

Сообщение провисело меньше часа.
Потом его удалили.

Слишком много вопросов.
Слишком мало фактов.

В столовой Чэнь Юань почувствовал на себе взгляды.
Но не обвиняющие.

Скорее — изучающие.

— Ты видел чат? — тихо спросил Ли Цзе, подсаживаясь рядом. —
Шум подняли, а толку ноль.

— Не видел, — честно ответил Чэнь Юань.

— И правильно, — усмехнулся Ли Цзе. —
Там больше криков, чем смысла.
Кстати… удалили уже.

Чэнь Юань кивнул и продолжил есть.

Ему действительно было всё равно.

После обеда он столкнулся с Сюй Лэлэ у выхода из корпуса.

— Ты не переживай из-за этого, — сказала она сразу. —
Выглядело жалко.

— Не переживаю, — ответил он. —
Когда люди кричат — значит, им больше нечего сказать.

Она улыбнулась.

— Вот именно.

Чуть позже Чэнь Юань заметил Хуан Цзюнькая.

Тот стоял в стороне, разговаривая с кем-то по телефону.
Голос был резким, движения — нервными.

Он явно понимал:
попытка выставить Чэнь Юаня в плохом свете обернулась против него самого.

Слишком очевидно.
Слишком топорно.

В голове прозвучал спокойный системный сигнал.

Дзинь!
Попытка дискредитации провалилась.
Общественное восприятие носителя стабильно.
Репутация противника снижена.

Чэнь Юань прошёл мимо, не останавливаясь.

Иногда лучший ответ —
вообще не отвечать.

Потому что тишина
говорит громче любых оправданий.