Элдралор, Сонарская Федерация

17 ноября 2024 г.

«Гильдии являются столпами нашего общества, организуя гармоничное сочетание навыков, знаний и торговли», — пояснил Кельмитус. «Каждая гильдия, суверенная в своей сфере, поддерживает стандарты, взращивает таланты и вносит вклад в общее благо».

Генри прислонился к ближайшей колонне, пока Кельмитус говорил. Площадь вокруг них казалась такой же оживленной, как Таймс-сквер, но с фантастическим разнообразием. Трио искателей приключений прошло мимо них, таща окровавленные кожаные сумки — несомненно, подтверждение какой-то миссии, которую они только что выполнили — когда они вошли внутрь, чтобы получить свои награды. Они прошли мимо очереди прямо перед входом в гильдию, которая состояла из молодых, нетерпеливых на вид новобранцев. Многие выглядели его возраста или моложе, а некоторые выглядели так, будто едва ли учились в старшей школе.

Само здание возвышалось над площадью, но не было выше или ниже других отделений гильдии вокруг них. Они охватывали широкие профессии, от Гильдии ремесленников до Гильдии магии и торговли. Знамена в бесчисленных цветах, представляющие различные фракции внутри гильдий, развевались на ветру рядом со звездными флагами Сонара и флагами Дома ад Стайн. В центре площади стояла статуя женщины — богини Солы.

Рон коротко свистнул, улыбка ясно передала его волнение. «Так вот то место, о котором вы говорили на прошлой неделе».

«Действительно. Из этих гильдий "Гильдия Авантюристов", где мы сейчас находимся, имеет особое значение», — продолжил Кельмитус.

“Я припоминаю файл о гильдиях”, - сказал Йен. “Структурированные системы для тех, кто в противном случае были бы фрилансерами?”

«Именно так, мистер Йен», — ответил Кельмитус. «Гильдия искателей приключений обеспечивает структуру, ресурсы и кодекс поведения. Эти принципы гарантируют, что усилия наших искателей приключений будут направлены в правильном направлении и будут гармоничны с высшим благом».

Доктор Андерсон, казалось, был почти так же взволнован, как Рон, но по другой причине. «По-настоящему интересно, как эти гильдии и их филиалы могут сотрудничать на таких огромных расстояниях. Уровень бюрократии и организации, задействованный в этом процессе, — он довольно продвинут для этой эпохи».

«Я полагаю, доктор Андерсон, ваши научные наклонности найдут тонкости работы Совета Гильдии весьма увлекательными», — поддразнил мужчину Кельмитус.

Доктор Андерсон вздохнул. «Проверить их штаб-квартиру на континенте Арти было бы мечтой. Я просто надеюсь, что у меня будет возможность посетить местную штаб-квартиру в Сонаре».

Генри посмотрел, как в здание вошла еще одна группа искателей приключений. «Итак, чего именно нам следует ожидать от нашей регистрации?»

«Пойдем, пойдем, раздобудем необходимые формы. По пути я объясню процесс регистрации», — заявил Кельмитус, взмахом руки указав на вход в гильдию. Когда Кельмитус и команда Альфа вошли в Гильдию авантюристов, на стоявших рядом авантюристов наступила тишина. Указывающие пальцы, удивленные вздохи, головокружительные фанатки? Генри этого не ожидал, но, как оказалось, Кельмитус был знаменитостью. Подойдя к стойке, он прислонился к ней и наблюдал за неоднозначной реакцией вокруг них.
Молодая служащая за стойкой регистрации подняла глаза, они слегка расширились. «Мастер Кельмитус, какая честь видеть вас здесь!»

Архимаг указал на команду «Альфа». «Мои товарищи хотят присоединиться как искатели приключений. Я ручаюсь за них и выступаю их покровителем».

Клерк быстро собрал несколько форм, скользнув ими по стойке вместе с набором перьев. «Для регистрации, пожалуйста, напишите свои имена, откуда вы приехали, какие навыки или опыт вы привносите и тому подобное. Прямо здесь», она указала на низ формы, «вам нужно будет пообещать соблюдать обычаи и правила Гильдии».

Генри взял перо, просматривая глазами пергаментную регистрационную форму. Она была исчерпывающей, разделенной на несколько разделов, каждый из которых требовал вдумчивых ответов. Первый был простым, в нем запрашивалась основная личная информация: имя, место происхождения, возраст, образование. Он быстро записал: «Генри Доннагер, США, 24 года, Академия космических сил США».

Далее шел раздел о боевой подготовке и магических знаниях. Он проверил свои навыки в рукопашном бою, но не было ни одного поля для огнестрельного оружия или меткой стрельбы. Пришлось бы заняться стрельбой из лука. Рядом с ним то же самое сделал Рон, хотя и остановился на разделе о магии. «Ну, я видел магию, это считается?» — тихо пошутил он.

Генри улыбнулся. «Напиши «наблюдатель», этого должно хватить».

Затем форма углубилась в прошлые приключения. Генри взглянул на своих коллег. Их время в Гаэрре было их первым настоящим «приключением» в традиционном смысле, но их военный опыт был наполнен опытом, который казался актуальным. Он решил суммировать это как «Обширные военные операции в различных условиях», включая их успех против засады бандитов и захват нобианского нарушителя в качестве примеров.

Следующий раздел был о предпочтительных ролях. Был дан список вариантов: лучник/стрелок, фронтовой/боец, поддержка/целитель и другие. Он обвел «лучник/стрелок», но был озадачен тем, что написать в описании ниже. Если Кельмитус был знаком с аркебузами гномов, то наверняка Гильдия искателей приключений также была бы знакома с концепцией огнестрельного оружия? Эх, надеюсь, это не будет проблемой. Заполнив раздел, он перешел к следующему.

«Предпочтения квестов» были самой интригующей частью. В форме были перечислены различные типы квестов — от охоты на монстров до дипломатических миссий, спасательных операций и даже более обыденных задач, таких как сбор трав или эскорт-услуги. Рон посмотрел. «Мы выбираем все?»

Генри задумался. «Может быть, и неплохо. Мы здесь, чтобы собирать разведданные, и даже миссия по сбору трав может дать хороший материал для доктора Пердью».

Последний раздел был декларацией, торжественной клятвой соблюдать кодекс поведения Гильдии и придерживаться нескольких статей об этике авантюристов, международной дружбе и конфиденциальности клиентов — все это было написано на упрощенном, прото-юридическом языке. Генри посмотрел направо. Как и ожидалось, вид такого документа вызвал восторженную улыбку на лице доктора Андерсона.

Документ завершался официальным заверением: «Поставив свою подпись, я, Генри Доннагер, настоящим обязуюсь соблюдать эти принципы и обязанности, полностью осознавая их вес и последствия их пренебрежения…» Прочитав статьи, Генри расписался внизу и отправил форму. Клерк одобрительно кивнул, собирая бумаги. «Ну что ж, ваша регистрация почти завершена. Теперь вы пройдете испытания, чтобы увидеть, какое место вы занимаете в рядах и для каких задач вы годитесь».
Генри обменялся взглядом со своей командой. «Тесты, да? Похоже, мы снова в академии. Посмотрим, что они для нас приготовили».

Клерк дружелюбно улыбнулся, указывая на большую дверь за стойкой. «Вы пройдете через эту дверь и начнете с письменных тестов. Удачи вам и добро пожаловать в Гильдию искателей приключений!»

«Испытания, с которыми вы сталкиваетесь, — это не просто оценка мастерства, а врата к более глубокому пониманию и более великим подвигам. Долг призывает меня посоветоваться с капитаном Орленом относительно наших недавних невзгод, поэтому я вернусь позже, после того, как вы получите свои Карты Авантюриста. Как вы могли бы сказать, удачи».

Генри провел своих коллег через большую дверь, которая открывалась в коридор, украшенный баннерами с изображением различных зверей и геральдических символов. Рядом с первой дверью справа от них была установлена ​​табличка — именно там они будут сдавать письменные тесты. Войдя в комнату, они увидели ряды столов и несколько начинающих искателей приключений, которые уже сидели. Некоторые из искателей приключений были явно новичками, подростки теребили свои перья, ожидая прибытия проктора. Другие уже несколько месяцев находились в своем путешествии, надеясь, что хороший результат поднимет их с уровня 4 на уровень 5, и с волнением ждали продвинутых тестов после 5 уровня. Их разговоры затихли, когда они увидели прибытие команды Альфа. Когда команда Генри нашла свои места, молодая эльфийка за соседним столом оглянулась. Одетая в зеленый плащ и гибкие доспехи, которые, казалось, имели как серебристый, так и золотой блеск, женщина откинула свои светло-русые — почти серебристые — волосы в сторону, оглядывая Генри с ног до головы. «Ты, конечно, выделяешься», — заметила она. «Я Серафина ад Синдис, 7-й уровень. А кем бы ты могла быть?»
Генри оказался зачарованным фиолетовыми глазами женщины — биологическая аномалия, которая оказалась довольно соблазнительной. Он протянул руку: «Капитан Генри Доннагер. Мы... не отсюда.

Серафина посмотрела на протянутую руку Генри, ожидая, как будто намеренно заставив Генри почувствовать себя неловко и неловко, прежде чем принять ее. «О? Это ускользнуло от моего внимания», — сказала она, анализируя их снаряжение. «Большинство участников начинают с простой туники и клинка, а не с таким... необычным нарядом, как у вас. Смелый выбор для неофитов».

«Это сработало достаточно хорошо против тех бандитов на прошлой неделе», — пробормотал Рон, словно защищаясь.

«А, так это ваша причудливая труппа подавила ту стычку? Значит, вы проявили себя в стычке с обычными разбойниками». В ее голосе слышался оттенок уважения, но также и подтекст, свидетельствующий о том, что она считала разбойников менее серьезным вызовом. «Действительно, впечатляющий подвиг для новичков. Однако путь авантюриста усеян гораздо большими опасностями, чем просто разбойники. Будет интересно посмотреть, как ваши… уникальные методы справятся с более грозными противниками». Ее взгляд задержался на них еще на мгновение, прежде чем она снова обратила внимание на свой стол.

Прежде чем можно было что-то сказать, прибыл проктор гильдии и навел порядок в комнате. «Ваш вступительный экзамен будет в письменной форме», — объявила пожилая леди. «Он должен охватывать всю широту знаний, необходимых для приключений — опасности, предания и проницательность, необходимую для их преодоления. На этот тест будет отведено два часа. Начинайте».

Генри думал, что он покончит с академическими проблемами после окончания университета, но он должен был признать, что это было довольно интересно. Думаю, пришло время проверить, сколько материала из этого брифинга застряло, подумал он про себя.

Тест был тщательно структурирован, начиная с углубленного изучения уровней монстров и физиологии. Страницы были заполнены замысловатыми иллюстрациями существ, от обычных гоблинов до неуловимого и опасного Рыцаря Смерти. Генри наклонился, внимательно изучая каждый рисунок, вспоминая краткие заметки и сопоставляя их с характеристиками существ, прежде чем назвать и отнести их к соответствующим уровням. Малые и большие варианты и другие их подкатегории было немного сложнее определить, но он мог угадать их общий рейтинг среди других существ. В целом, это был гораздо более гладкий опыт по сравнению с его школьными днями идентификации митохондрий и других структур на размытом, забрызганном чернилами и зернистом изображении клетки.

В следующем разделе был представлен ряд математических задач, сосредоточенных на экономике приключений. Здесь вопросы были основаны на реальности: расчет стоимости ремонта оборудования, материальная прибыль и бюджет экспедиции. Одна проблема, в частности, выделялась для Генри. Она гласила: «Для ремонта сломанного меча требуется 1500 люминов. Если торговец из Сонарана предлагает оплатить ремонт в местной валюте, сколько соннар должен получить Генри?»
По словам Кельмитуса, обменный курс между люминами и соннарами был примерно один к четырем. Он перевернул страницу, сверяясь с таблицей, чтобы убедиться. Да, это будет 6000 соннар. Раздел продолжился похожими проблемами, начиная от арбитража перьев грифона в разных городах и заканчивая сборами за квесты и налогообложением. К счастью, вопросы были ничто по сравнению со сложностями дифференциальных уравнений высшего порядка.

Переворот страницы привел их в мир алхимии. Раздел был заполнен подробными описаниями зелий, каждое из которых характеризовалось своим уникальным цветом, запахом и эффектами. Они требовали тщательного анализа, бросая вызов пониманию Генри этой таинственной науки.

Один из вопросов представлял собой сложный сценарий: «Если сочетание двух частей экстракта лунной тени с одной частью сока подсолнечника создает зелье для улучшения ночного зрения, что будет в результате изменения пропорций? Обсудите применение этого нового зелья». Этот тип вопросов проверял не только базовые знания эффектов зелий, но и принципы алхимических реакций, родственные стехиометрии.

Честно говоря, Генри не знал ответа на этот вопрос, но он мог сделать обоснованное предположение. Если доминирующим ингредиентом оригинального зелья был экстракт лунного оттенка, он связан с ночным зрением, то сок солнечных листьев, напротив, мог быть связан с эффектами, связанными с дневным светом. Думая о практическом применении, новое зелье, вероятно, могло бы снизить интенсивность света, позволяя пользователю видеть в слепящих условиях, например, если бы дракон напал со стороны солнца.

Генри записал свой ответ, не торопясь и обдумывая проблемы. Некоторые сценарии он мог вывести сам, другие ему пришлось вспомнить из досье. Тест даже углубился в базовые аспекты создания зелий, особенно для восстановления после травм или других применений, имеющих отношение к приключениям. В другом случае тест требовал: «Рассчитать объем солярианского масла, необходимый для нейтрализации кислотных свойств большого флакона веридианского яда». Достаточно интересно, что в Гильдии, похоже, была стандартизированная система измерений, похожая на метрическую систему. Если бы не предоставленные таблицы и соотношения, ему бы наверняка было трудно ответить на эти вопросы. Он также сделал мысленную пометку, чтобы загрузить эти важные данные, если это еще не было сделано.

Заключительный сегмент теста погрузил их в сферу стратегии и тактики. Здесь гипотетические сценарии были разбросаны по страницам: организация засады на лагерь бандитов, планирование оборонительной стратегии против мародерствующего дракона или координация команды для подземелья. Каждый сценарий давал собственное описание доступных ресурсов и местности. Хотя он был более знаком с современным боем и тактикой, он хорошо изучил и понял досье Кельмитуса. Его перо двигалось уверенно, опираясь на собственный опыт, чтобы создавать уникальные стратегии, которые максимально использовали доступные ресурсы каждого сценария.

«Как только время вышло, чёткий голос проверяющего прервал сосредоточенную тишину:
— Время закончилось. Перья на стол, дальнейшие попытки запрещены.»

Генри отложил перо, откинувшись на спинку стула с глубоким вздохом. Он оглядел комнату, наблюдая за реакцией своей команды. Доктор Андерсон, в частности, казался невозмутимым, почти непринужденным. Это имело смысл; академические тесты не были бы большой проблемой для ученого.

Собрав тесты и сложив их на столе, инспектор обратилась к аудитории твердым, но ободряющим тоном. «Пройдите в тренировочный зал для следующего этапа вашей оценки — испытаний физической силы. Они определят вашу готовность столкнуться с бесчисленными испытаниями и невзгодами, которые лежат на пути настоящего искателя приключений».

Комната пришла в движение. Сера уже была на ногах, некое самодовольство в ее поведении говорило о непоколебимой уверенности в своих силах. Она поймала взгляд Генри и слегка улыбнулась. «На пути авантюриста есть нечто большее, чем просто слова», — сказала она. «Настоящее испытание начинается сейчас. Ибо в тренировочном зале мы увидим не только силу ума, но и тела и духа». Рон подтолкнул Генри, когда Сера шагнула вперед, спеша встретить свой следующий вызов. «Она чертовски крута, братан. И у нее есть характер».
Генри ухмыльнулся, наблюдая за удаляющейся фигурой Серы. «Да, она, конечно, плохиш. Не знаю, мне это даже нравится. Немного напоминает доктора Ламарр — опытная, уверенная в себе, не боящаяся высказывать свое мнение».

«Вы уже думаете о том, чтобы пообщаться с местными, а?» — присоединился Райан. «Не могу сказать, что я вас виню. Надеюсь, здесь выбор не такой ограниченный, как в Тегеране».

Рон хихикнул. «Посмотрите, какие эльфы скромные. Я, правда, расслабляюсь, скорее всего, девушки-кошки и девушки-крольчихи будут «смешиваться», ну, вы понимаете, из-за биологии».

Генри посмотрел на Рона. «Bruh».

«Кошкодевочки и зайчонодевочки, а?» Айзек повернулся к Рону, на его лице расцвела улыбка. «Мой парень», — сказал он, подхватывая его.

Другие участники теста вокруг них подняли несколько бровей, наблюдая за разговором, но Генри видел, как на их лицах появляются улыбки. Похоже, что этот тип шуток был универсальной константой среди молодых людей, независимо от обстановки.

Они вошли в тренировочный зал, огромное пространство, наполненное звуками лязга металла, приглушенными ударами и редкими криками. Зал был разделен на несколько зон, каждая из которых предназначалась для разных ролей. Генри повел свою команду к «дальнобойной» секции, где были установлены мишени разного расстояния и размера. Краем глаза он заметил Серу, уже ожидавшую своего проктора в секции, обозначенной для магических мечников.

Они ждали рядом с несколькими лучниками, которые бросали любопытные взгляды на их одежду и снаряжение. Через несколько минут подошел проктор, курировавший секцию «дальнобойщиков». Одетый в функциональную тунику, которая не могла сдержать его выпирающие мышцы, и держа в руках огромный длинный лук с выгравированными рунами, он обратился к ним.

«Встать, лучники!» — рявкнул он голосом, в котором слышалось военное прошлое. «Я — Талдрен ад Ворне, 9-й уровень. Сегодня я буду наблюдать за дистанционным испытанием и ожидаю, что каждый из вас продемонстрирует свое мастерство с острыми глазами и твердыми руками».

Другие искатели приключений задрожали, увидев этого человека. Они покорно оставили надежду получить положительную оценку от «Талдрена Драконьего Глаза». Но лучник не обращал внимания на обмоченных дилетантов. Вместо этого он проявил интерес к Генри и команде Альфа. «Так, где могут быть ваши луки? Эти штуковины, которые вы носите, не похожи ни на один лук, который я видел».

Генри шагнул вперед, держа винтовку в руке. «Это наше дальнобойное оружие. Они называются винтовками и служат той же цели, что и арбалет, хотя и с другим механизмом».

Проктор еще мгновение смотрел на винтовки, на его лице отражалось озадаченное любопытство. «Винтовки, говоришь? Странное приспособление, но правила гласят, что любое оружие дальнего боя допустимо». Он помолчал, затем коротко кивнул. «Очень хорошо. Гильдия принимает всех, кто способен поразить цель, независимо от оружия. Однако, предупреждаю, этот тест не просто о попадании в цель. Вас будут оценивать по меткости, адаптивности и точности. Понимаете?»

«Да», — ответил Генри.

«Хорошо». Затем он повернулся к группе в целом. «Я буду проверять вашу эффективность индивидуально, начиная с наших иностранцев. Ваш тест начнется скоро. Приготовьтесь доказать свою ценность в качестве стрелков Гильдии авантюристов».