Джек и Хэйли находились в лазарете. Она сидела за своим компьютером, в то время как Джек стоял прямо над ее плечом, заглядывая в монитор.

— Этот отчет вы хотели получить? — спросила Хэйли, открывая файл.

Джек перечитал его, и этот было тот же самый отчет, полученный ранее: — Когда вы нашли тело, кроме двух парней, который были в том месте, обнаружили ли еще кого-нибудь или что-нибудь? — спросил он.

— Ничего такого не могу вспомнить. Хотя когда вы об этом упомянули, это показалось немного странным? — спросила Хэйли.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, даже несмотря на то, что внутри учебного центра все было уничтожено, снаружи он остался практически нетронутым, ведь сделан был из глатриума. Похоже, ни один зверь в него не проник. И все же, войдя туда, мы увидели как все было разгромлено, будто произошло громадное сражение.

— Подробнее? — сказал Джек.

Хэйли подробно описала, как выглядело все на самом деле, искореженные двери и стулья с арены, разбросанные повсюду и раскрошенные. Она также рассказала о теле найденного члена Трудрим. Нижняя половина была все еще цела, в то время как верхняя имела те же два следа от укуса. Еще она провела быструю оценку на месте и обнаружила, что, по-видимому, смерть наступила не так давно.

— Похоже, Йен с чем-то сражался, находясь там… — сказал Джек. — Он обладал способностью магнетизма, и судя по тому, как ты все описала, то, с чем он боролся, в результате его и убило. У вас же есть имена тех студентов, они должны были, по крайней мере, хоть что-то видеть.

Конечно, Хэйли чувствовала то же самое, но парней уже несколько раз допрашивали по поводу различных происшествий. И самой логичной ныне догадкой — был зверь. Что-то привязалось к одному из студентов и вышло на его след. Следовало за ним, убивая в процессе людей и нанося колотые раны на шеях жертв. Это единственный вывод, к которому она могла прийти.

И все же она не хотела говорить Джеку об уже проведенных предыдущих расследованиях. Он занимал куда более высокое положение чем она, и до нее уже доходили слухи о его ужасной стороне личности.

Поначалу Трудрим был приятным человеком, благодаря военных за помощь и приют, пообещав всегда им помогать. Но по мере улучшения способности на его стороне оказывалось все больше сильных людей, и требования, которые он начал выдвигать, становились смехотворными. В наши дни, если он не получит желаемого, кто знает, что произойдет. 

Были найдены файлы двух студентов, первым из которых был Куинн. Джек посмотрел его, но как только увидел первый уровень силы, быстро отверг, отложил в сторону, и уже следующий человек его заинтересовал, Ворден.

В его досье указывалось, что на тесте он соответствовал пятому уровню, но рядом в скобках также было написано “(с учетом изменений)”, и еще ниже “Оригинал”. Академия уже знала о его способностях благодаря информации, переданной от прошлой школы, но просто ради интереса они аннулировали его первоначальный балл.

Когда Джек просматривал файл, то заметил имя студента “Ворден Блэйд”. После прочтения имени вслух, в его голове всплыло воспоминание.

Несколько лет назад, когда Трудрим уже продолжительное время обладал своей способностью, и члены семьи становились сильнее, его вызвали на встречу. Встреча семей большой тройки. Сильнейшие Оригиналы пригласили его на частный остров, на самой высокой точке которого стоял большой особняк.

Он помнил каждый миг того дня, сидя за круглым столом друг напротив друга. Давление, исходившее от каждого присутствующего было невероятным. В конце концов они являлись сильнейшими людьми в мире, и не управляли им с помощью политики или завоеванием сердца народа, как в прошлом.

Вместо этого они управляли миром с помощью силы и железного кулака, и, просто глядя на них, усомниться в этом больше было нельзя. Там не было военных, ни правительства, только три лидера семей и он сам. Им абсолютно не нужны были охранника и подобные. Какой в них смысл, если они сильнее любого наемника.

Встреча стала неожиданностью, потому что причина, по которой его вызвали, заключалась в том, что они желали видеть его за столом лидеров.

Стол лидеров же состоял из восьми маршалов и глав трех больших семей.

Они признали силу Джека и его семью. И в тот день большая тройка перестала существовать, отныне это большая четверка. Однако одна вещь все еще засела у него в голове, а именно правило, изложенное прямо перед его отъездом… “Никогда не касайся семьи Блэйд.”

Сначала Джек подумал, что это просто шутка и не более, и засмеялся. Он знал о многих семьях Оригиналов в мире, но никогда не слышал о Блэйдах.

Но вскоре он осознал, насколько каждый из них был серьезен, давление, что они излучали всего пару секунд полностью исчезло при упоминании названия этой семьи.

— Вы можете сказать, почему? — спросил он.

— Если ты когда-либо встретишь одного из них, то у тебя лишь два варианта: — сказал один из мужчин, — держаться подальше или оказать помощь, а если пойдешь против них, то даже мы не сможем помочь.

В тот момент он по-настоящему испугался.

Еще раз просмотрев отчет, внимательно прочел имя: “Может, он связан именно с той семьей, о которой они говорили?” задумался Джек. “Будет ли им дело, если я избавлюсь от их отпрыска, или вообще они стоят за смертью моих людей?”

Он обдумывал, что делать, и решил встретиться с Ворденом лицом к лицу. Однако каждый раз, желая вот-вот сделать это, в его голове всплывали образы сильнейших людей за столом в тот злополучный день. Что же их так испугало?

— Что же, наверное, будет лучше, если я пока оставлю эту затею. — сказал Джек. — Я всегда смогу найти новых людей.

Прошло несколько часов, и только что закончился обед. Несмотря на воскресенье, всем студентам было велено собраться в актовом зале по особому случаю. Все остальные гадали, для чего это, и болтали без умолку.

У Куинна и его группы трещали тела, а кровь бешено бегала по венам. Они были уверены, для чего их вызвали. Часть из них не хотела, что бы сказанное в том письме оказалось правдой, но больше избегать реальности невозможно.

В зале находились абсолютно все первокурсники и второкурсники. Всего около тысячи студентов. Все они стояли спокойно и прямо, глядя на сцену.

На ней выступил Дюк, а за ним двое мужчин, которые прибыли с Трудримом.

— Что ж, все готовы? — спросил Логан. У того был маленький наушник, который действовал еще как микрофон, как и у остальных, кроме Питера, конечно.

Пришло время привести план в действие.

— Готовы. — ответили все.