Как только имена были названы, среди студентов поднялся шум. Почему они не были теми, кого объявили? Эти студенты были им вовсе незнакомы. Кроме Вордена, остальные зачитанные являлись загадкой для всех.

Хоть Логан и был высокоуровневым, он редко посещал занятия, поэтому его внешность мало кто знал, кроме тех, кто был в его классе. Но даже они были сбиты с толку тем, почему назвали его имя, а не их. Особенно после того, как он пропал без вести практически после начала экспедиции.

Тем не менее студенты были не единственными, кто не понимали этого, их мнение разделяли и Куинн с его командой. У них почти не было времени что-либо сканировать, и даже когда Питер был под землей, он не использовал сканер, потому что тот не работал.

— Как они получили высшие оценки? Наша группа просканировала около пятнадцати растений и трех зверей. И они хотят сказать, что отсканировали больше, чем мы? — нахмурившись, пожаловался студент.

— Они и должны были сделать это, иначе зачем их вызывать? — ответил другой.

Но что касается студентов класса Дэла, они знали, что у Куинна и других не было возможности что-либо сделать вообще. И все же они решили хранить молчание. Многие помнили храбрые действия Куинна, спасавшего их друзей и товарищей от продвинутого зверя.

Несмотря на то, что за это очков начислено не было, они чувствовали, что какую бы награду не получила их команда, они ее заслужили. Однако в их классе был человек, которые не разделял тех же желаний, и это был сам учитель Дэл.

Он все еще испытывали к этим двоим неприязнь, особенно после произошедшего в их отсутствие. Он также удивился, что они все еще живи.

— Это невозможно, должно быть, произошла какая-то ошибка, или вас обманули! — громко заметил Дэл. — Я проверил очки на сканере этих студентов, и не только, у них также было вычтено пятьдесят очков за перелом руки другого студента.

Он быстро огляделся в поисках того, кто получил ту травму, но, осмотревшись, того нигде не было видео, и он быстро понял, что этот студент был убит в экспедиции.

Тем не менее его слов было достаточно, чтобы окружающие разошлись.

— Эй, я его знаю. Я всегда вижу его в классе Лео. Они постоянно проводят друг с другом спарринги. — сказал один парень.

Другой студент моргнул и нахмурился: — Подожди, так ты говоришь, что этот пацан любимчик учителя? Подлиза!

— Это несправедливо! Другого способа объяснить нет!

Группа, которая выражала свою озабоченность, начала расти, и теперь те, кто поддерживал Куинна, отступали, поскольку стали меньшинством.

— Хватит! — Лео воткнул вложенный в ножны клинок в землю, и почувствовалась небольшая вибрация. — Студенты, которых я назвал, пройдите вперед. Если я услышу хоть слово от кого-нибудь… — он закончил фразу, но они понимали, что делать этого не надо было.

Вызванная команда вышла, но вместо восхищения и зависти, на них смотрели глазами, полными ненависти. Сиа, которая все еще не чувствовала себя частью группы, было мерзко от этого. Единственным плюсом всего этого, это наивысшая оценка, что пойдет на пользу ее будущему.

Видя все еще не утихший гнев студентов, Фэй решила кое-что предпринять, основываясь на информации, полученной ранее.

— Слушайте, есть причина, по которой они были выбраны. — из сумки со3сканерами, которая находилась позади нее, она смотрела на них, пока не вытащила один.

— Это сканер принадлежит студенту Логану. Каждый из этих студентов обнаружил что-то, что стоило гораздо больше очков, нежели зверь или растение.

После нажатия на кнопку появилась 3d-голограмма. Она показывала воссозданный город, который Логану удалось просканировать, перед входом в туннель и заходом вниз.

— Как вы видите, это — база Далки. Они прибыли на эту планету раньше нас. Это настоящая причина нашего ухода. Не только из-за сильных зверей.

С этим все поняли. Студенты, которые были против отбытия, больше не жаловались, и желали покинуть планету как можно скорее. Воспоминания и мысли возвращали к ситуациям, о которых они часто слышали в интернете и по телевизору. Случаи взаимодействия людей и Далки на других планетах.

Когда это происходит, вспыхивает бойня, и одна сторона в любом случае будет уничтожена. Проблема заключалась в том, что одной планеты никогда не хватало для одной из сторон. Так что одной из приходилось стиснуть зубы и бежать.

— Если бы эти студенты не обнаружили это, то, возможно, никто из вас не остался бы на ногах. — сказал Лео.

Больше не жалуясь, они охотно собирали вещи и были готовы отправиться в академию. Теперь всем стало понятно, почему убежище было в повышенной готовности.

Это было из-за готовности солдат выступить. После собрания всего необходимого, портал был вытащен и положен на землю.

Оглядываясь вокруг, Куинн заметил, что военные были заняты сбором вещей, чего не сказать о гражданских, которые жили в домах на кронах деревьях и у стволов. Они стояли там с обеспокоенными лицами, оглядывая всех сверху.

— Почему они не собираются? — спросил Куинн.

— Что ты имеешь в виду? Им некуда идти. — ответила Лейла. — Они, вероятно, потратили все сбережения, которые имели, переезжая сюда. Даже если бы военные разрешили им воспользоваться телепортами и отправиться на Землю, они станут бездомными без крова и возможности заработать кредиты.

— Но если военные уйдут отсюда, то некому будет защищать их от нападений зверей… — сказал Куинн.

Лейла промолчала, услышав его слова, и Ворден положил руку ему на плечо. Они оба знали о судьбе этих людей. В то время как Куинн был наивен: “Правительство помогло мне, так почему же не помогло им?” подумал он.

Он думал, что его ситуация становится все более и более странной, но больше всего на свете он беспокоился за людей наверху. Там были не только взрослые, но и дети.

Пока студенты проходили через портал, маленькая девочка, на вид лет пяти, помахала им рукой на прощание. Даже не подозревая, что происходит…

— Этот мир должен измениться. Верхушка обязана рухнуть, и когда я буду достаточно силен, то вернусь за вами. — сказал Куинн, понимая, что к тому времени будет уже слишком поздно.

****

Глубоко под землей в заброшенном городе странный мужчина стоял на последнем этаже совершенно голый. Он ожидал того, чтобы его тело проснулось.

Он не знал, как долго был без сознания, и все же потребуется время, чтобы функции организма вернулись к нормальному состоянию.

— Не знаю, почему традиция вампиров, это помещать кого-то голого в цилиндр, когда он погружается в вечный сон. Они могли бы, по меньшей мере, позволить оставить комплект одежды. — сказал он, в итоге посмеявшись со своих слов.

— Ах-х, разве я не оставил здесь сокровище? Полагаю, это были доспехи. Хотя, кто бы ни проник в башню, он мог забрать жизненно важный фрагмент. Я реально оставил их там как награду… Буду просто надеяться, что они не забрали то, что прикрывает пах.

Пока обнаженный мужчина спускался вниз по винтовой лестнице, он продолжал небрежно расхаживать, держа в правой руке закованный в цепи меч. В конце концов он добрался до средней платформы, где в башне располагалась комната.

Войдя в нее, он сразу же заметил пять металлических цилиндров.

— Похоже, он действительно взял что-то. Что ж, все нормально, они же все-таки разбудили меня.

Когда мужчина подошел к подиуму, на котором не было цилиндра, он посмотрел вниз, моргая и приподнимая бровь.

— Итак… Из всего доступного, почему, черт возьми, он взял кольцо?