Идя по центру поселения вампиров, особая группа привлекла к себе много внимания. Потому, что впервые в истории двести человек сопровождались десятью королевскими стражниками.

Люди шли гуськом, разделившись на четыре ряда, в то время как вокруг них шагали вампиры. Судя по выражению их лиц, некоторые были встревожены, сломлены, побеждены увиденным. В то время как другие все еще не лишились решимости и воли, а огонь в их глазах не погас.

“Мы выживем, несмотря ни на что!” задумался Эшли. Он был одной из тех, кто отказывался сдаваться. Человек, бывший лейтенантом и отвечающий за команду после маршала. В течение проведенных в камере дней, слыша бесчисленные крики, видя непонятных зверей, он изо всех сил старался вселить надежду в каждого товарища. Однако сейчас он понятия не имел, что происходит.

— Они ведут нас на верную смерть, собираются скормить тем тварям, да? — сказал нервный солдат.

Эшли хотел утешить их, но и не хотел давать ложное чувство удачи.

“Если они собираются убить нас, то почему позволили жить так долго? И почему охраняют нас?”

Что беспокоило остальных больше всего, так это внешний вид и лица жителей этой странной планеты. В стороне от улиц собирались большие группы. Все их глаза светились красным, и при ближайшем рассмотрении казалось, что их зубы растут за пределы рта, торча наружу, как большие клыки.

— Не убивайте их! — сказал один из стражников, продолжая идти. У них не было оружия, но на теле виднелись легкие черные доспехи с синей отделкой. — Они просто не могу контролировать себя, по крайней мере, некоторые. — продолжил он, внимательно оглядываясь.

Прислушавшись, Эшли задался вопросом, о чем он говорил. Пока он не увидел, как один из толпы прыгнул к их группе. Он подпрыгнул примерно на три метра в воздух и преодолел значительное расстояние. Это не то, на что способен человек, особенно без звериного снаряжения.

— У нас нет никакого снаряжения, чтобы защитить себя. С нас все сняли! — закричал он в гневе. Он протолкался сквозь группу, отходя в сторону, надеясь спасти женщину, на которую нацелился вампир.

Однако, прежде чем он добрался до нее, один из стражников вышел вперед и схватил нападавшего за шею. Это было настолько быстро, что он не мог поверить собственным глазам.

Прежде чем отпустить, мужчина повалил вампира на землю и держал за шею. Нападавший брыкался и пытался вцепиться в стражника, но тот с каждым разом увеличивал применяемую силу, пока в конце концов тот не успокоился.

— Все! — крикнул стражник. — Это приказ королевской стражи! Возвращайтесь по домам на следующий час, пока мы переводим людей!

Они выполнили приказ как можно скорее, вернувшись в дома, но не без шепота и сплетен о первых встреченных в их жизни людях.

— Куда они их ведут? Снова используют для экспериментов?

— Нет, думаю, эта та группа, которая напала на нас раньше.

— И все же, что они собираются делать?

Пусть они и вернулись в дома, наблюдение продолжилось, смотря за тем, куда направлялась группа, через окна и тому подобное. Некоторое время спустя они увидели, как все входят во внутреннюю зону десятого замка.

“Эти замки, это место… Что происходит, и где ты, Пол?” думал Эшли.

По итогу стражники добрались до замка, и тот, что был спереди, закричал во всю глотку.

— Люди доставлены, как и обещал королевский рыцарь Дуайт. А теперь мы откланяемся. — сказал он, оставляя людей, стоящих там в одиночестве.

— Подожди, они ушли. Значит, мы можем уйти? — спросил один из них.

— Правда думаешь, что мы сможем? Если мы попытаемся вернуться назад через весь тот бред, нас попросту убьют. Единственные, кто нас защищали, как раз они. — указал Эшли.

— Так что, мы просто будем стоять?

Вскоре на их вопросы был дан ответ, поскольку большие двойные двери широко распахнулись, и неожиданно они увидели знакомое лицо.

— Рад вас видеть.

— Пол! — крикнул Эшли, и вскоре остальные выкрикнули имя маршала. — Не забывайте, кто мы такие!

Произнесенные слова вернули их к ясности. Даже тех, кто впал в уныние. Они стали в позу, которую практиковали бесчисленное количество раз.

— Мы вернулись, сэр!

И остальные в унисон повторили, отдавая честь своему маршалу.

— Много изменилось, — сказал Пол, глядя на всех полными грусти глазами, — почему бы вам не зайти?

Войдя внутрь, перед ним оказался молодой человек. Эшли отметил, что Пол позволил ему раньше, и поинтересовался, что произошло во время из заточения.

Группу проверили в большую столовую. Она могла вместить всех с комфортом, и члены Проклятой фракции тоже там были. Однако ученикам было велено пока оставаться в своих комнатах, так как они беспокоились, что, возможно, те не смогут себя контролировать.

Как только они оказались в помещении, Пол вышел вперед, дабы сделать объявление. Он снова посмотрел на них, прежде чем рассказать о произошедшем.

— Как вы знаете, мы не на Земле, и, возможно, как вы подозреваете, эти люди, живущие здесь, вовсе таковыми не являются. — подтвердил он их мысли. — Однако, благодаря Куинну, владельцу этого замка, мы смогли заключить сделку, которая может спасти вас всех…

Он подробно рассказала о планете, на которой они находились, и о заключенной сделке. По его рассказу, и он, и Куинн оба были жертвами. Он даже рассказал им правду о себе.

Что он уже обращен. Это был важный момент, потому что следующая просьба касалась обращения всех их.

Куинн подумал о том, как это провернуть. Он мог обратить самое большее пятьдесят человек, а десять мест уже было занято. Но понятия не имел, скольких могут обратить рыцари-вампиры. По предположению Винсента, поскольку они оба были на стадии благородного, каждому удастся обратить примерно по десять.

Если он заставит группу обратить по одному человеку, а затем учеников, а также самолично, это все равно составит около половины всех людей, приведенных к нему.

Те, кто был обращен, могли обратить и других, и на это он рассчитывал. Однако Винсент напомнил ему, что не все станут вампирами. Некоторые будут халфлингами, подклассами различных категорий, и лишь некоторые из них способны обращать.

“Все равно должно сработать, цифры на нашей стороне.”

После того как объяснение закончилось, это, естественно, стало для них шоком, но, к удивлению Пола, большинство согласились обратиться. Причина в том, что раньше, будучи в ловушке, им казалось, что они проходят через ад.

Они желали свободы, и если это единственный способ заполучить ее, они за него ухватятся. Те, кто был за или против, понимали, через что прошел Пол. Совершенно ясно, что если бы сделка не состоялась, их бы давно уже использовали как пищу.

Не имея выбора, они были готовы.

Время нельзя было терять, и Куинн сразу же приступил к работе.

— Пол, Лео, думаю, будет лучше, если вы выберете по десять человек каждый, кому вы можете довериться. Я верю, что под вашим руководством они смогут сильно вырасти.

Причиной для этого был из навыков системы.

[ Команда рыцаря ]

[ Рыцарь-вампир способен сформировать отряд из десяти вампиров под своим началом. Сила тех, кто находится под командованием рыцаря, будет увеличена на 10% ]

— Лео, также о том, о чем мы говорили. Может, пришло время проверить эту теорию на практике. Если эти люди будут обращены, возможно, они смогут изучать Ци? Постарайся выбрать тех, кто обладают наибольшим потенциалом.

Получив приказ, он взял с собой десять человек. Он выбрал тех, у кого пылала самая сильная аура. Пол последовал за ним. Что касается остальных, Куинн хотел подождать и посмотреть, что произойдет.

Лео активировал ритуал, обращая одного за другим. Все наблюдали, как человек перед ними кричал от боли. Это отпугнуло некоторых, но когда они осознали, что после этого с ним все в порядке, их нервы немного успокоились. Все до сих пор становились либо в вампиров, либо в халфлингов. А потом, когда он обратил последнего, тот стал вампиром.

“Мое предположение правильное? Если другие проводят ритуал, получается тот же класс, что и у них? Может, если Алекс и вправду кого-нибудь обратит, у нас появится еще одна кровавая фея?”

Конечно, Винсент не знал ответа, поскольку система делала что-то свое, что не соответствовало привычным правилам, которые он выучил и написал.

Затем настала очередь Пола, и в его группе первым был Эшли. После него шли остальные. Так же, как и у Лео, все стали вампирами или халфлингами.

Тем, кто обратился в первого, было сказано отойти в сторону, так как Куинн использует их, чтобы обратить других. Но перед этим настала его очередь.

Обращая, он не хотел использовать места, поэтому планировал провести лишь двадцать ритуалов. Таким образом, у него еще останется двадцать. Если понадобится, он обратит остальных после.

До сих пор все шло хорошо, пока не вышел девятый человек.

Он извивался на полу гораздо дольше остальных. Кричал громче, чем другие до него. Кожа на его теле сморщилась. Черты лица становились более заметными. Волосы выпали.

“Он превращается в кровососа? Но как?” в панике подумал Куинн.

“Нет, это не кровосос! Убей его сейчас же! Он превращается в вендиго!”