“Как давно? Застряв в этой чертовой дыре невозможно сказать, пробыл я здесь день, неделю, или вообще месяц, а может и больше!” мысленно выругался он, тупо глядя на стену пещеры.

— И хуже всего то, что здесь так СКУ-У-УЧНО!!! — закричал он во всю мощь своих легких. — Ну же! Где тот уродливый лысый монстр?! Я даже ничего о себе не помню, так что, по крайней мере, дайте мне хоть кого-то, кто составит мне компанию! Ты же не хочешь, чтобы я умер от скуки?!

Однако, независимо от того, сколько он кричал и как часто, не поступало какой-либо реакции со стороны похитителя.

“Надеюсь, та свинья приведет кого-то. Может, он уже, а я просто здесь застрял.” задумался он.

Как только он подумал об этом, двери отодвинулись, и вошло существо. Трудно было сказать, тот же это, кого он видел в прошлые разы, или каждый раз приходил другой, просто похожий на остальных.

Его единственной компанией были эти монстры, приходящие через определенные промежутки времени, поя его кровью. Рядом с ними всегда заходил кто-то в капюшоне с закрытыми лицом.

— В чем, мать твою, смысл?! Сколько раз ты собираешься давать мне кровь, сразу забирая мою?! — громко пожаловался он. Он больше не боялся их. Первые несколько раз, когда они приходили, он беспокоился, что наступил день его смерти. Однако, поскольку у него просто брали кровь, он быстро понял, что они не собираются убивать его, по крайней мере, пока.

— Мальчик, до этого момент ты очень хорошо справлялся. Еще несколько раз, и после, хм… Давай просто скажем, что мы еще не решили, что произойдет. — ответил некто в первый раз, подходя к Фексу со шприцом.

Трубка было большой, поэтому они взяли довольно много его крови. Как только он оказался в пределах досягаемости, Фекс дернул рукой, надеясь ударить по его руке и выбить шприц, но, как и во все предыдущие разы, это не сработало.

Сопровождающие кровосос схватил одну его руку, в то время как он держал вторую. Их силы было достаточно, чтобы одолеть парня, не давая ему сдвинуться ни на сантиметр. Он был вынужден еще раз терпеть их странное обращение.

Закончив, они покинули пещеру, снова оставив его одного.

— Эй, ты куда?! — крикнул Фекс. — Если можешь говорить, то хотя бы скажи, для чего тебе моя кровь?! Отвечай!

Он дернул цепи, но все было по-прежнему напрасно.

****

В десятом замке только что проснулся Хэм, и первыми словами были призывы помочь хозяину. Все они знали, что Фекс в беде, но в глубине души надеялись, что это какое-то недоразумение и происходит что-то иное.

— Куинн, пожалуйста, помоги ему! Пожа-а-а-а-а-алуйста-а-а-а-а! — подгонял он его, хлопая крыльями, зависнув прямо над кроватью.

— Хэм, сначала успокойся! Мы не хотим, чтобы ты снова упал без сознания! Ты пролежал так уже несколько дней! Если хочешь, чтобы мы его спасли, расскажи все, что с ним случилось!

— Но ты не понимаешь! — продолжал паниковать Хэм, вместо того чтобы успокоиться.

— Он сказал, УСПОКОЙСЯ! — закричала Сильвер, положив руку на его макушку и с силой прижав его обратно к кровати. Она держала его в узде, но разочарование заставляло совершать странные поступки.

И все же, эффективность говорила сама за себя.

— Ладно, ты знаешь, где сейчас Фекс? Что с ним случилось? — спросил Куинн.

— Э-э, не, я не знаю, где именно находится то место, но это не в поселении. Мне потребовалась пара дней, чтобы долететь сюда. Я так устал, но продолжал лететь, так как беспокоился о хозяине! — раскрылся он на грани слез. — Но я могу показать! Я помню дорогу! Позволь вести тебя и вернуть его обратно! Только мы должны поторопиться! Он заперт в пещере и прикован цепями! Пошевелиться не может! Если меня не было столько дней, то, нет… Я не знал, жив ли… Если… вообще жив!.. — залился он слезами.

— Перестань! — раздраженно ответила Сильвер, щелкнув его по лбу. — Если бы Фекс был мертв, тебя бы здесь больше не было. Если он далеко, неудивительно, что мы не смогли его найти. Ты знаешь, кто его схватил? Ты видел, что именно произошло после того, как он покинул тринадцатый замок?

Поняв, что хозяин все еще жив, Хэм подуспокоился, лежа в мягкой кровати.

— Простите, тогда, когда его забрали, я околачивался в нашем мире. Прошло много времени с тех пор, как он звал меня, так что я расслабился. Однако я понимал, что происходит что-то странное. Мое свинячье чутье покалывало! Я не видел, кто его забрал или что случилось, просто знаю, что он оказался в пещере, полной кровососов!

Услышав это, Лео навострил уши. Он вошел, как только Хэм проснулся.

— Это те звери-вампиры, которые напали на нас! — заключил он.

— Значит, Дуайт был прав! — сказал Куинн. — Кто-то работает с ними, и по какой-то причине Фекса похитили… Но почему? Хэм, ты абсолютно уверен, что больше ничего не знаешь? Все, что могло быть дать хоть какие-то зацепки.

Он сглотнул, прежде чем ответить.

— Не… Не знаю. Я даже не мог спросить его. Он почему-то все забыл. Он забыл о том, кто сам такой и как туда попал. Он забыл о своей семье и даже не вспомнил тебя, Куинн! Вот почему я сбежал, придя к тебе за помощью.

— Он ничего не помнит?! Ты уверен?! — крикнула Сильвер.

— Он даже не знал, кто я такой, когда я появился, ты слышишь! Я не лгу! Зачем мне вообще что-то выдумывать в такой-то ситуации?! Ну же, чего вы ждете, нужно идти спасать его!

“Винсент, ему удалили воспоминания… Это возможно?” спросил Куинн.

“Фекс может и силен, но это не значит, что подобное вовсе невозможно. Ответственным должен либо обладать связанной с этим способностью, либо с невероятно сильным навыком влияния, так что это могли быть только…”

“Один из двух лидеров!” закончил он. Это уже было предсказано, так как кто-то одолел Казз, не оставив своих следов.

(p.s. все-таки джилл, способность связанная с памятью и прочим, так же экспериментирует, как и десятая семья, поэтому брала кровь у фекса, для опытов. хмм, надеюсь, что не она, а то как-то предсказуемо)

Проблема заключалась в том, что, пусть он хотел пойти спасти друга, он обязан присутствовать на завтрашней церемонии.

— Куинн. — прервал его ход мыслей Лео. — Боюсь, что это часть того, кто стоит за этим планом. Церемония важна и, судя по тому, что я слышал, все лидеры будут присутствовать. Мы получили новую информацию, и, видимо, ты должен принять участие, отказ не принимается. Может, они хотят, чтобы ты не явился. В любом случае, не хочу, чтобы мы играли им на руку!

“Мудрые слова от мудрого рыцаря, я собирался сказать то же самое.” согласился Винсент.

“Понимаю, но как насчет Фекса? Я не могу просто оставить его там!”

— Я пойду! — вызвалась Сильвер. — В первую очередь, он мой брат. Лео прав. Лидеры нужны на церемонии, но рыцарей не так много, наше присутствие — скорее формальность. Меня можно заменить.

Несмотря на то, что она вызвалась добровольцем, он все еще не был уверен. Она сильна, но кто бы ни был в этом замешан, он не только смог похитить Фекса, но и победил Казз, чья сила примерно на уровне Сильвер, не оставив улик.

— Я тоже хотел бы попросить найти кого-нибудь на мое место. Эти кровососы напали на нас! Раньше я бы не пожелал идти добровольцем, но у нас есть Пол и новые хитроумные устройства, кроме того, если я понадоблюсь в чрезвычайной ситуации, ты можешь использовать тот навык. Если боишься, что я окажусь недостаточно сильным, не бойся. Благодаря тебе, думаю, ты будешь приятно удивлен моей нынешней силой.

Сжав кулак, Куинну нужно было поскорее принять решение. Хэм, Лео и Сильвер отправятся сами, в то время как он пойдет на церемонию. И то, и другое могло быть ловушкой, но более вероятно, что они не поняли, что фамильяр Фекса сбежал.

— Хорошо! — согласился он. — Просто оставайтесь на связи, я буду держать маску на протяжении всей церемонии и свяжусь с вами, как только она закончится.