После использования Оценки большая часть информации была скрыта. Тем не менее Куинн многое узнал, взглянув на метку.

— У всех вернувшихся одинаковая метка? — спросил он.

— Да. — ответила Хейли. Она могла бы сказать, что, возможно, изначально не знала, что это такое, но сейчас поведение парня ее поразило. Он весь изменился, и должен быть иметь представлением о том, что это.

Теперь, зная, что метка принадлежала демоническому зверю, Куинн был гораздо заинтересованней пропавшими людьми и тем, куда именно они подевались. Вопрос заключался в том, почему они вернулись и какова функция данной метки?

“Если я узнаю, куда они все пропали, то, вероятно, смогу найти зверя. Возможно, это слишком опасно, чтобы доверять дело Фексу.”

— Если мне придется гадать, то, похоже, ты немного знаешь об этой метке? — спросила Хейли.

Куинн некоторое время молчал, одно это уже было ответом на ее вопрос, но он все еще не решил, говорить что-то или нет. Информация, которой он располагал, была весомой по нескольким причинам. Если они узнают, что эта метка получена от демонического зверя, то, возможно, казнят всех тех, у кого она есть, или сделают что-то еще.

Было важно, чтобы эта информация не передалась другим.

— Не знаю, что это за метка, но кое-кто, кого я привел с собой, сможет понять. Мне просто было интересно, пойму я что-то или нет. — солгал Куинн.

— Кое-кто, кто сможет понять? — сказала Хейли, удивленная. Был ли кто-то, кроме целителей, кто может избавиться от этой штуки? Кто бы это ни был, она хотела, чтобы он действовал быстро. У нее разрывалось сердце от вида, как эта женщина испытывает постоянную боль, и с каждой секундой речь давалась ей все сложнее. Как и мужчины постарше, его метка распространилась до такой степени, что зрачки стали больше, и сам он был близок к тому, чтобы впасть в то же состояние овоща, что и путешественник из их троицы.

Выйдя из комнаты, Куинн отправился за тем самым упомянутым.

“Что думаешь, Винсент, есть какие-нибудь идеи?” спросил он, желая поделиться идеями с кем-нибудь еще.

“Мои исследования были больше сосредоточены на вампирах, поэтому я не так много знаю о зверях, особенно о демонического уровня. Хотя должен признать, все это странно, судя по тому, что я знаю. Люди пропали без вести, а теперь возвращаются. Звери атакуют убежище, и силы волн становятся мощнее с каждым разом. Если уж гадать, все это как-то взаимосвязано.” ответил Винсент, и Куинн не мог не согласиться.

Вернувшись к Хейли, он привел с собой мужчину с длинным конским хвостом. Она смотрела на него пару секунд, но понятия не имела, кто это.

Мужчина взглянул на все три метки и положил на них руки, прежде чем повернуться к Куинну.

— Мой вопрос таков: ты хочешь спасти одного или все до единого? — спросил Ино.

— Спасти всех, конечно! — крикнула Хейли, пусть вопрос был адресован и не ей. Если этот человек обладал способностью исцеления или знал, как исцелить хотя бы одного, то почему не мог исцелить всех? Она подумала, что задавать подобный вопрос попросту глупо.

— Ежели желаешь спасти их всех, способ лишь один. Метка связана с тем, что вызвало ее. — и это все, что сказал Ино.

Куинн думал, что осознал, так теперь немного лучше понял принцип действий Ричарда. Только после использование способностей он задал этот вопрос. Что касается второй части, то, чтобы не раскрывать, что это дело рук демонического зверя, он завуалированно сказал, что тварь нужно убить, дабы избавиться от всех меток.

Выходя из комнаты, оба они знали, что нужно делать. Куинн собирался отправиться к Фексу, чтобы узнать, нашел ли тот уже что-нибудь.

— Куинн, подожди! — крикнула Хейли. — Так ты сможешь им помочь?

— Если сохранишь им жизнь достаточно долго, то да, смогу. — ответил он, закрывая дверь.

****

Прошло время, он поговорил с Фексом, но так ни к чему и не пришел. По-видимому, в убежище приходило все больше людей с метками, и теперь их количество было равно пятидесяти.

В то время как другие были на взводе, задаваясь вопросом, почему Орбус и Грейлаш не позволяют им встретится с родными и близкими.

Главная проблема кроилась в том, что никто из новеньких не пропал. По словам Ко, это происходило каждый раз, когда на них нападали звери. Таким образом, Фексу и Куинну придется приглядывать за всеми во время следующей атаки, чтобы было непростой задачей для любого.

— Куинн, я искал тебя. — сказал Робин, подходя к ним обоим. — У меня есть предложение относительно того, что делать с демоническим зверем. Я знаю, что убежище занято поисками пропавших без вести, но я считаю, что зверь является главным приоритетом.

Он, вероятно, согласился бы с ним. В конце концов, он может уйти и попросить Сэма пригласить больше членов Проклятой фракции для защиты убежища, если понадобится, пока они будут искать зверя. И все же, зная, что метки на людях и сам демон связаны, он хотел сначала выяснить, что с ними происходит.

“Но как мне сказать ему, не вдаваясь в детали?”

****

Вернувшись в отдельную палату, Хейли все еще внимательно наблюдала за тремя людьми. Она следила за тем, как увеличиваются метки, и теперь мужчина и путешественник были в одинаковом положении.

Их разум будто бы отключился, они не реагировали ни на какие вопросы или слова. Единственной, кто все еще частично могла давать ответы, была женщина.

— Ты еще можешь меня понимать, ты борешься против этой штуки? — спросила Хейли, глядя ей в глаза.

Женщина была покрыта потом и не могла даже открыть рот. Ей было больно. Теперь метка достигала лопаток и до сих пор не остановилась.

— Ты храбрая. Я понимаю, что ты борешься. — сказала Хейли. Судя по тому, что говорили другие, она знала, что женщина должна была сменить состояние, но этого не случилось.

Она не могла себе представить, через какую боль ей приходится проходить, борясь с этим, когда можно было просто сдаться. Сдаться всегда было легчайшим вариантом. Единственное, что она сейчас делать, — это поддерживать с ней постоянную связь, пытаясь удержать в сознании.

Достав часы, в воздухе появилась цифровая клавиатура.

— Я знаю, тебе трудно говорить, поэтому все, что тебе нужно, это кивать. Скажи мне, как тебя зовут? — спросил Хейли. Она водила пальцем по каждой букве, и когда женщина кивала, та произносила букву вслух и нажимала на нее, после делая все заново.

В конце концов, было составлено ее имя.

— Итак, тебя зовут Венди, верно? Хорошее имя. — сказала она с улыбкой.

У Венди были прищурены глаза, так что она почти ничего не видела, но ей хотелось хорошенько разглядеть человека, помогающего ей. Разговоры и общение на некоторое время заставили ее забыть о боли. Когда она попыталась открыть глаза, именно тогда кое-что заметила. Затем толкнула Хейли в сторону, отчего та упала на пол.

“Какого черта?” подумала Хейли, глядя на происходящее. Прямо сейчас Венди держала путешественника за руки, поднятые в воздух, и выглядело так, словно они вдвоем боролись. “Подождите, она только что помешала ему напасть на меня?” задумалась она и вскоре увидела, что другой мужчина с меткой тоже пришел в движение. Он подпрыгнул в сторону Венди, будто дикий зверь, но Хейли поспешно встала между ними.

— Я не просто какой-то никчемный доктор! — выпалила она, уклоняясь от двух атак, и схватила руки, заломив их за голову мужчины, прежде чем ударить его ногой по спине и повалить на пол.

Она обернулась и увидела, что Венди еще борется. Хейли быстро отреагировала, ударив путешественника в живот, но это, по-видимому, ничего не дало. Поэтому она пнула его ногой по задней части колена, заставив тело вздрогнуть, и тогда женщина смогла ударить его, колотя по голове, пока он не потерял сознание.

Они оба пыхтели и задыхались.

— Венди, ты спасла меня… спасибо. — сказала Хейли, но видела, что женщина изо всех сил борется с тем, что пыталось овладеть ею. Именно тогда ей в голову пришла мысль: что же случилось с этими двумя? Происходило ли это сейчас со всеми остальными вернувшимися?

В этот самый момент те двое, что были сбиты с ног, снова поднимались.