Я лежал на полу в позе эмбриона, и по всему моему телу расплывалась адская боль. Исходила она из района шеи. Возникало ощущение, будто мне в горло воткнули раскалённый кинжал, по-другому описать это чувство я не мог.

— Что со мной творится? — кряхтя, спросил я.

— Ты можешь разговаривать? Признаюсь, ты меня удивил, поэтому я расскажу.

Я поднял глаза, и мне удалось разглядеть силуэт существа, отдалённо напоминающего человека. Он сидел на груде костей, судя по всему, это был импровизированный трон. Видимо, он тут главный… Вот ведь я попал…

— Вдаваться в подробности я не стану, тебе это знать излишне. Единственное, могу сказать, что скоро ты станешь подчиняться мне, — сказало существо, и его глаза блеснули ярким пламенем.

— Кх… Стану вампиром?

— Совершенно верно! И более того, благодаря тебе я смогу наконец-то выбраться отсюда!

Вампиром? Чёрт, чёрт, чёрт! Этого мне только не хватало! Погодите, а это что ещё такое?

Я бросил взгляд на мигающий значок в углу моего зрения. Когда я сконцентрировался на нём, перед моими глазами всплыло сообщение.

Поздравляем! Вами найден секретный квест «Гибель Дьявола».

Вы наткнулись на старый склеп, в котором проживает один из древнейших вампиров. Его имя не было забыто, как и его деяния. Вам предстоит встретиться лицом к лицу с самим дьяволом. Если вы хотите выжить, то вам придётся приложить огромные усилия.

Цель: Разгадайте тайну склепа Лестата или же убейте его правителя.

Награда: Вариативно.

ВНИМАНИЕ!

В ходе данного квеста вы имеете возможность получения уникальной расы — Вампир.

Раса — Вампир.

Особенности: 

Повышенная ловкость, сила и регенерация. 

Ваши передвижения неуловимы для чужих глаз и ушей, пока вы сами этого не захотите. 

Слабости: 

Днём вы ослаблены и не имеете возможности регенерировать. 

Все характеристики понижены на 25%. 

Также раз в сутки нужно выпить минимум литр крови.

ВНИМАНИЕ!

В связи с тем, что вы имеете древний навык, получение расы Вампир заблокировано.

ВНИМАНИЕ!

В связи с тем, что вы имеете древний навык, открыта возможность получить расу Древний вампир.

Раса — Древний вампир.

Особенности: 

Чрезмерно повышенная ловкость, сила и регенерация. 

Вам открывается способность к чтению чужих эмоций.

Способность «Подчинение» — усиливается. Теперь вам достаточно одного взгляда на врага, чтобы взять его под контроль. Также появляется возможность взятия врага под полный контроль посредством укуса.

Слабости: Нет.

Чего?! Древний вампир? Получается, что существо, сидящее передо мной… и правда один из древних… В голове не укладывается… Или же это только у меня такая особенность?

Пока я рассуждал об этом в своей голове, по всему моему телу прокатилась волна жара, и меня скрючило от боли.

— А-а-а-а! — я заорал.

Мой рассудок несколько раз покидал меня, чтобы я вновь приходил в себя от очередных приступов боли.

По залу снова пронёсся мой крик.

Вампир, сидящий надо мной, лишь довольно ухмыльнулся.

Ну ничего, сволочь, ты у меня ещё попляшешь, я тебе обещаю!

Несколько часов спустя.

— Пните его, он живой хоть? Будет обидно, если он не смог перенести перерождение…

Мне в бок прилетел сильный удар, от которого у меня перебило дыхание. Я скорчился от боли и поднял голову, чтобы запомнить обидчика. Напротив меня стоял худой эльф с впавшими скулами и ярко-красными глазами. Волос у него почти не было, а всё лицо избороздили глубокие морщины.

— Отвали от меня, старый… — произнёс я, как только смог говорить.

— А он не из робкого десятка, вдарь ему ещё разок, — вновь скомандовал Лестат.

Мне в очередной раз прилетело, но в этот раз по лицу. Я схватился за голову в попытке защититься от следующего удара, но вампир оказался хитрее и пнул в живот.

— Кх… Кх… Ты об этом ещё пожалеешь… — прошипел я через силу.

— Оставь его! Человек, теперь ты будешь подчиняться мне и только мне! — сказал Лестат.

— Да пошёл ты! — ответил я шёпотом и закашлял.

«Как же мне всё-таки повезло», — подумал я, глядя на сообщение перед глазами.

Поздравляем! 

Вы перешли на новую ступень развития! 

Вами открыта раса — Древний вампир! Контракт разорван, вы более не под влиянием Лестата.

А вот это замечательно! У меня появляется шанс свалить отсюда и, возможно, убить этого наглого вампира.

— Встань и поклонись! — приказал Лестат.

Хорошо, что эти идиоты не догадались снять с меня снаряжение, теперь они точно за это поплатятся, но не сейчас. Думаю, мне не одолеть его в честном бою. Сейчас он полностью уверен, что я под его контролем. А значит, я могу сыграть на этом.

Молча встав, я поклонился. Как же мне хотелось отрубить этому уроду голову, но пришлось сдержаться. Если я и правда хочу выжить, то нужно потерпеть некоторое время. Пусть он убедится в своей полной безопасности, и именно в этот момент я и нападу!

— Отлично! Теперь следуй за Рейком, он расскажет тебе про твои обязанности, — скомандовал Лестат и махнул рукой.

— За мной… — сухо сказал старый эльф.

Видимо, это и есть Рейк… Не повезло тебе, старик… Тебя я тоже грохну, когда придёт время.

Мы медленно и бесшумно двигались по склепу. Шли мы около десяти минут, и за это время я заметил в себе некоторые отличия.

Для начала мои глаза отлично видят в темноте, хотя эффект грибов уже давно прошёл. Также моё тело ощущается намного более лёгким, чем до этого… И мои шаги… Они и правда бесшумны.

Мы затормозили напротив какой-то странной двери. Если бы мы не остановились тут, я бы вряд ли её заметил. На вид это обычная стена с резным узором на ней. Но стоит присмотреться и можно разглядеть среди узоров очертания дверной ручки.

А вот это и правда интересно, вполне вероятно, что у них есть секретные комнаты, подобные этой, где хранятся сокровища и артефакты. Ну, старый, теперь ты не только умрёшь, но и поможешь мне перед своей смертью в поиске этих самых сокровищ. Никогда не поверю, что их тут нет. Да и тем более Луара говорила, что сокровищницы есть в каждом подземелье. А узнать, что лежит в настолько сложном, ещё и одиночном данже… Да я мимо такого точно не пройду!

— Заходи внутрь… — шёпотом сказал Рейк.

— Что там?

— Узнаешь, заходи, только веди себя тихо.

Я молча зашёл внутрь и ужаснулся. Это была огромных размеров комната, в которой находилось множество разных существ. Тут сидели, лежали, стояли люди, эльфы и даже орки. Все они были побиты и измотаны. От данной картины у меня начала закипать кровь в жилах.

— Скажи мне, сможешь ли ты их подчинить, не превращая в вампиров? — спросил старик.

— В каком смысле? — удивился я.

— Лестат не превращает в вампиров кого попало, а эти отбросы слишком слабы, чтобы стать с нами одним целым.

— Зачем тогда их превращать?

— Они служат для нас кормом, но многие из них слишком сильно брыкаются и при любой удобной возможности пытаются себя убить. Особенно стараются те, кто здесь уже давно. Да и не едят они почти, поэтому и не восстанавливаются. А нам нужен здоровый скот…

Ну уж нет, старик! Ты умрёшь первым! Он называет скотом разумных существ? Я истреблю всех чёртовых вампиров!

— Я понял, я подчиню их… Но я не могу делать это в чужом присутствии, — ответил я.

— Как скажешь…

После этих слов старик удалился, и я остался один на один с пленниками.

Как бы поступить в этой ситуации? Если я начну рассказывать им правду, то они вряд ли мне поверят… Посчитают меня очередным вампиром, который хочет обманом заставить их подчиниться…

Я попытался считать их эмоции и после этого ещё больше загорелся злобой. Всё, что я чувствовал от них, — это отчаяние и сильнейшую ненависть, направленную в мою сторону. Я чувствовал, что каждый из них готов умереть, лишь бы не служить вампирам.

И вот как мне теперь поступить? Сейчас я на сто процентов уверен, что слушать меня они не станут… Использовать на них подчинение? Как вариант, но что мне это даст? Они в любом случае не смогут справиться даже с одним вампиром… У них сил нет… Хотя погодите… У меня же есть мясо, оно ведь ещё с похода в эльфийский лес осталось!

Кажется, план начинает вырисовываться… Но для начала мне нужно найти с ними общий язык.

Я подошёл к сидящему рядом со мной мужчине и опустился на корточки.

— Привет, как тебя зовут? — спросил я у него.

— Кх… Что? — удивлённо спросил он.

— Как тебя зовут? — повторил я.

— Меня?.. Артур…

— Очень приятно, меня звать Сол. Я не причиню вам вреда. Я сам недавно попал сюда, и я на вашей стороне. Мне тоже не нравится здесь находиться, и я очень сильно хочу убить всех вампиров, что здесь обитают.

После моих слов их эмоции немного изменились. Сначала я почувствовал волну удивления, а после недоверие и вновь ненависть.

— Я чувствую, что вы мне не верите. Я вас понимаю и давить на вас не собираюсь. Но если вы хотите выйти отсюда, то вам следует мне довериться, — сказал я в попытке их убедить.

— Ты ведь такой же, как и они! Ты тоже вампир! Я чувствую это! — прокричал эльф откуда-то из угла комнаты.

— Всё верно, я вампир. Но я не такой, как они, — уверенно произнёс я и встал.

— Но какой тебе смысл нам помогать? Если ты тоже вампир, то ты можешь просто с ними договориться! — вновь раздался голос эльфа.

— Видите ли… Я не совсем обычный вампир, и пить кровь мне без надобности… А они этого не знают. И их главарь считает, что я под его полным контролем. Кстати, держите, подкрепитесь немного. Пускай оно и сырое, но это хоть что-то.

После этого я вывалил на пол около пятидесяти килограммов свежего мяса. Увидев его, узники округлили от удивления глаза и тут же набросились на угощение, словно стая диких собак.

Я тихо посидел в стороне, пока ждал окончания весьма вульгарной трапезы. Буквально через пятнадцать минут они закончили.

— Отлично, теперь вы готовы меня выслушать? — спросил я у толпы.

Вперёд всех вышел тот самый парень по имени Артур, с которым я начал диалог. Видимо, они решили, что он будет их главным, по крайней мере, в решении подобных вопросов.

— Мы попробуем, терять нам всё равно нечего, а так… хотя бы шанс на спасение появляется… — согласился Артур.

— Отлично. Тогда слушайте меня! — сказал я и хлопнул в ладоши.

После изложения плана все дружно меня поддержали. Вот и славно, значит, скоро можно будет начать представление.

Мы сошлись во мнении, что приступить к выполнению задуманного следует через четыре часа. По словам пленников, в это время вампиры приходят к ним, чтобы подкормиться. Именно тогда мы и нанесём первый удар.

Основной план заключается в том, чтобы ослабить вампиров. Для этого все, кто здесь находился, съели по дольке чеснока. К счастью, у меня в пространственном кольце как раз завалялась парочка головок. Точно не помню, откуда они у меня там, но будем считать, что нам повезло. Пленники сказали, что это должно подействовать. Буду им верить, всё же они знают про вампиров намного больше, чем я.

По их словам, кровососов это не убьёт, но сделает значительно слабее. Они сравняются по силе с обычным человеком. Но для этого должно пройти определённое время, что-то около получаса.

Мы договорились, что как только этот момент настанет, то я выпущу заключённых, и они смогут собственноручно расправиться с обидчиками.

Конечно, я бы мог разобраться с вампирами сам, чтобы не подвергать пленников риску… Но всегда есть те, кто не придёт на подкормку, и это станет большим риском для меня… Ведь когда я буду разбираться с ослабевшими, но ещё живыми вампирами, мне в спину может прилететь удар от вполне себе здоровых особей.

И, само собой, главарь… Он точно не станет сегодня устраивать пиршество. Артур рассказал мне, что он появляется здесь только в особых случаях, и происходит это очень редко. Эльф, сидящий здесь уже более года, видел его всего два раза. А это значит, что разбираться с ним мне придётся самому.

Вполне вероятно, что моё прокачанное подчинение может сработать и на Лестате… Но для того чтобы это проверить, мне следует заручиться поддержкой. Если я попытаюсь сделать это в обычной обстановке, то он, скорее всего, что-то почувствует. А вот если я проверну это во время суматохи, то есть шанс выжить в случае провала.

— Всё запомнили? Вы все находитесь под моим подчинением для остальных вампиров! И выполняете все мои команды. Так что, когда они придут сюда, не сопротивляйтесь и покорно ждите. Уже сегодня вы будете на свободе! — сказал я и пошёл в сторону выхода.

Вопросов не последовало, значит, поняли они меня правильно и, самое главное, поверили. Сначала они, конечно же, сомневались и не хотели принимать в этом участие. Особенно когда услышали про то, что им придётся самовольно давать вампирам попить своей крови. Но когда узнали про чеснок, то сразу же согласились. Видимо, это послужило весомым аргументом в сторону того, что я на их стороне. Ведь не каждый вампир захочет становиться слабее по собственной воле, осознавая, что может спокойно при этом умереть от рук своей же еды.

Такой расклад меня вполне устраивал. Существует, конечно, вероятность того, что Лестат тоже захочет полакомиться кровью… Но при таких обстоятельствах всё будет ещё проще. Ведь он ослабнет, а значит, будет уязвим. Как же мне всё-таки повезло! Удача, моя любимая удача! Как же ты меня всегда выручаешь!

Да и если так подумать, я в самом деле не помню, чтобы таскал с собой чеснок… Откуда же он там взялся? Если и это произошло благодаря удаче, то эту характеристику точно следует прокачивать на полную! И Лёше тоже посоветовать! Вполне возможно, что я такими темпами и на легендарные артефакты наткнусь, пока буду до туалета идти!

Размечтавшись, я и не заметил, как дошёл до главного зала. Трон был пуст.

— Всё готово? — позади меня раздался голос Рейка.

Я обернулся и увидел прямо перед своим лицом наглого старикашку.

— Да, всё готово. Они полностью под моим контролем, — ответил я.

— Отлично… Нам следует доложить об этом Лестату… Следуй за мной… — очень тихо произнёс он.

План начинает набирать обороты!

Мы двигались в противоположную от камеры с пленниками сторону. Путь занял у нас ещё больше времени, чем прогулка до места содержания жертв. Мы даже спустились на несколько уровней. Я бы и не подумал, что тут есть куда спускаться, но, как выяснилось, есть.

Оказавшись ещё этажом ниже, мы свернули в какой-то странный туннель.

— Куда мы идём? — спросил я.

— Перед тем как идти к Лестату, мне следует тебе кое-что показать…

Я напрягся… Что он хочет показать?

Мы шли по тоннелю уже очень долго, и мне подумалось, что он бесконечный. Из-за того что он шёл под небольшим наклоном и вбок, конца его видно не было.

Ещё через десять минут я всё-таки смог разглядеть конечный пункт нашего назначения. Это была деревянная дверь. Обычная, ничем не примечательная дверь.

Мы молча подошли ближе, и старикашка легонько толкнул её ладонью, отчего она с небольшим скрипом начала открываться.

— Дай угадаю, вновь заходить? — спросил я.

— Верно…

«Да чего же ты так тихо говоришь, блин?! Хотя мой слух и стал более острым, но слышать тебя лучше я от этого не начал!» — подумал я.

Зайдя внутрь, я не увидел ничего особенного. Абсолютно обычная комната, и она была совершенно пустая.

— Зачем мы сюда пришли? — спросил я, обернувшись.

— А сам не догадался? — ехидно посмотрел он на меня.

— Нет…

— А я вот догадался… Ты ведь не под его контролем, верно?..

Раньше, после его слов, на моём лбу бы выступил пот… Но в данный момент я смог сдержаться и не стал подавать виду, что его речь меня как-то зацепила. Но как он узнал?

— О чём ты говоришь? — спросил я.

— Видишь ли… Я очень хорошо изучил повадки других вампиров, особенно их поведение сразу после перерождения… Я здесь дольше всех, не считая самого Лестата. И обычно новообращённые тут же набрасывались на первого, кого видели, чтобы напиться крови, само собой, не на себе подобных. Но когда мы пришли к пленникам… Ты даже и бровью не повёл… А это может означать только одно… Ты древний, а значит, ты не под контролем. Даже не спрашивай, откуда я столько знаю, но я вижу по твоему лицу, что попал в точку!

— Старый, да ты…

— Знаю, но не переживай… Сдавать я тебя не стану… Лучше выслушай меня внимательно.