Потаённые земли — Мин Ю

Принцесса Ли Сан Ши с крайне недовольным видом вошла в его комнату и, сразу прильнув, схватила за полы распахнутого расшитого халата.

"Вот такая нахалка, такая она во всем."

— Мин Ю! Как же это! Как теперь быть! Это все она, эта Сюй Рин наверняка выпросила у Императора эту милость. Он ей во всем благоволит. Только и говорят во дворце о фениксе. А я... А как же твой долг передо мной?

Он не двигался, изучая ее лицо.

— Стоит сообщить о нашей сделке Императору? — спросил он, ухмыляясь. — Наша сделка против его слова?

Она отстранилась, сжав кулачки: — Ты не можешь вот так просто уйти. Ты должен мне! Должен!

— Так возьми этот долг другим способом. Я держу свое слово. Говори, что ты хочешь взамен.

Она замолчала, судорожно понимая, что сейчас или что-то возьмёт, или ничего не получит взамен. По тому, как горели ее глаза, она хотела самого ценного.

— Твой дар! Я хочу твой дар обольщения!

Поскольку ценности у них были разные, Мин Ю только рассмеялся: — Зачем он тебе? Ты все равно не сможешь его использовать.

— Я хочу забрать у тебя самое дорогое, самое ценное! А как его использовать, я уж поверь мне, придумаю.

Князь задумался. Им он точно никогда не дорожил. Это, пожалуй, самое щадящее, что могла попросить эта хищница.

"Принцесса ошибается, глубоко ошибается с моими ценностями. Ну, ей и незачем об этом знать."

— Я согласен.

"Больше у меня не будет долгов! Я по горло этим сыт."

Он подумал о Рин, и предвкушение обладать ею заполнило его рот, как будто он набрал ледяной воды с источника. Она холодила и жалила, освежала. Вместе с тем доставляя несравнимое удовольствие.

Потаённые земли — Рин

Рин поняла, что совсем не то взяла она в Потаённые Земли.

«Не оружие надо было брать, а действительно инструмент. Возможно, это всё иллюзия. Я могла бы рассеять ее музыкой. Как же быть? Есть только я, тишина и вода[»](fix::).

Она зачерпнула прозрачную леденящую жидкость рукой, потом подхватила несколько капель своей энергией и отпустила их поочередно. Они зазвенели симфонией дождя. Тогда она набрала в две ладони и вскинула как можно выше, ловя ее энергетическим потоком. Распределила так, чтобы получилась нужная ей мелодия. Диапазона нот для ее идеи не хватало. И она призвала свою Саблю Тысячи Солнц. Сабля удивительно отреагировала в этом мире, как будто была близка ему. Засверкала в руке. Лучи от нее прорезали туман. Теперь казалось, он бесконечен, словно ее запечатали в облаке.

Она взмахнула ей так непривычно, разгоняя силу по телу. Рин давно не практиковалась, только дурачились с Яньши на Шестых небесах. Вот, наконец, тело зазвенело, как струна в напряжении. Потом пришла небывалая легкость. Рин подняла в воздух сотни капель. Они заметались, создавая плавный вход в эту композицию. Выбрала мелодию, рассеивающую иллюзии.

Капли падали на сталь сабли, шипели на кончике, стучали о середину клинка. Звук разлился, принимая нарастающий потенциал и соединяясь, наконец, в нужную мелодию. Сначала она была почти неразличима, но вот Рин подняла уже тысячи капель! Ударила в пространство с такой силой, что будь местные лягушки, разбежались в разные стороны. Рябь пошла по воде. И туман начал стремительно оседать, пока не исчез.

Теперь это было сплошное разделение на небо и воду, бескрайнее и пустое пространство. Девушка в одеждах война, взлетевшая над водой в замахе своего оружия, с разметавшимися от прыжка светлыми волосами, закрылась руками. И упала в глубину воды, погружаясь. Тяжели ее доспехи и накидка. Только лучи с рукоятки клинка освещали бесконечную толщу воды.

Потаённые земли — Мин Ю

Князь, словно в бреду, казалось, закрыл глаза на минутку. И вот идут приготовления к свадьбе. Он стоит посреди своей спальни, а Тао бегает вокруг чуть не в истерике.

"Ах... голова так болит. Туман стоит стеной, не даёт мне о чём-то вспомнить."

Тао поспешно облачал его в одежды жениха. Красный тяжелый шелк, с подола которого вздымались расшитые золотом горы пятых небес. Выше светлым дымом легли облака. На спине в любовном танце парили Феникс и Ястреб.

"Поверить не могу. Кто же сделал такую работу, настолько подходящую к случаю!"

— Тао, кто это вышивал?

— Как же, Великий князь! Это принцесса Сюй Рин прислала вам накануне.

Перед глазами Мин Ю опять будто водная гладь всколыхнулась. На душе стало так тепло и одновременно зябко.

"Это волнение? Трепет в сердце, которое, казалось, уже ничего не почувствует?"

— Она не против нашего брака? — позволил он себе спросить прямо, хотя не желал бы, конечно, обсуждать это. Но предвкушение и волнение сыграло на его выдержке. Тао задумался, ещё больше тревожа князя.

— Князь, какая женщина могла бы не желать стать вашей женой. О чем же вы?!

— Хочешь услужить мне. Заканчивай с этим! — разозлился на такой ответ Мин Ю, — Пока благоприятный час не пропустили. Тао, какой же ты все таки глупец!

"Рин не может желать быть со мной!"

Какие-то обрывки реальности. Он идёт, путаясь в тумане мыслей. Лица гостей не различимы. Сердце отбивает ритм шагов. Открытая платформа вся украшена красным. Банты, фонари, красные цветы Хиганбана. Эти цветы повсюду.

"Кто посмел украсить нашу свадьбу цветами с демонического царства, знаменующими осень и тоску?"

Но он не успел высказать возмущение вслух. Его ждала она. Стальная игла в его сердце, огонь в его ледяной крови. Его златоглазая лгунья.

Она была несравненна. Мин Ю даже не ожидал, как возвеличит ее алый ханьфу. Казалось, он должен затмить ее саму. Щедро расшитый золотом и бирюзой. Но нет! Ее чистое лицо, яркие манящие губы. Линия глаз, длинная, немного изогнутая вниз, отчего казалось, что она смотрит на него не просто с восхищением, а на грани счастливых слез, которые действительно сейчас прольются.

Его собственное лицо как будто оттаяло, и глаза наполнились влагой. Никогда Мин Ю не чувствовал ничего подобного. Это чувство было ещё совсем крошечным, и жалость в груди. Мысли о мести, приготовленной для этой женщины, просто таяли, как облака на чистом небосклоне, сметенные теплым ветром ее улыбки. Она ждала его взгляд, полный любви и обожания. Предвкушала, уповала и чаяла.

"За что? За что она так со мной. Этот нежный взгляд сечет крепче плети. Так страшно! Страшно потерять это мгновение."

Руки его предательски задрожали. Он никак не мог справиться с собой, и каждый шаг к ней давался все тяжелее. Глубина его чувств поражала его самого.

"Разве я могу так чувствовать? Так сильно любить?"

Вот она протянула руку, украшенную изысканными кольцами, белую, зовущую. Он тоже протянул, совсем немного осталось, как вдруг раздался голос Императора: — Прошу брачующихся отдать долги перед тем, как начать священное таинство.

"Что ещё за глупости?! Нет у меня долгов! Разве можно так обрывать церемонию? Никогда о таком не слышал."

— Гости, есть ли у вас какие-либо взыскание к этим духам?

— Есть, — раздался женский голос. Князь уже кипел. Это Принцесса Третьего Неба встала Ли Сан Ши подала свой мерзкий голосишко. Он просто сверлил ее глазами полными гнева.

— Князь обещал мне свой дар. Прошу отдать долг! — и она протянула ручку, прося. Это заставило Мин Ю кулаки сжать до хруста в костяшках.

"Почему я раньше это не сделал? Устроила тут спектакль!" — но вспомнить "почему" он так и не смог.

— Князь, так ли это? — поинтересовался император лениво.

— Да, все так и есть. Я сейчас же выполню свое обещание? — он торопился. "Она" его ждала!

— Прошу вас, принесите Кристалл Вмещения, — скомандовал Император, — Переместим Дар туда, ведь принцесса не может принять его в себя, как я понимаю?

Она закивала. Его советники закивали тоже как-то все разом, будто вороны. Князю показалось, ещё немного, и они взлетят над красными цветами Хиганбаны, составляя весьма мрачную картину.

Рин ждала, все так же сладко взирая на него.

Князь принял кристалл, так проворно принесённый ему. Сосредоточился, отпуская защиты, вошёл внутрь своего ядра и аккуратно приподнял светящийся огонек своего дара. Будто светлячка, стараясь не сломать ему крылья. Светящийся шарик вылетел с его груди, застыл на доли секунды перед кристаллом. Тот жадно впитал его целиком. Князю показалось, с каким то хлюпающим звуком. И опять будто рябью по воде перед глазами. Ссылаясь на то, что сейчас он пережил шок, тряхнул головой, отгоняя это состояние.