Чон До Ун наполнил котелок водой почти до краёв.
Одного этого хватило, чтобы у Нам Гисока дёрнулась бровь.
Он что… собирается налить столько воды?
Воды было столько, что хватило бы на огромный котёл костного бульона. От абсурдного количества у Нам Гисока отвисла челюсть.
Он надеялся, что Чон До Ун сейчас одумается и выльет лишнее, но тот без колебаний поставил котелок прямо на газовую горелку.
– Дяденька, – радостно сказала Ким Нари. – Давайте в этот раз положим рыбу целиком.
– Целиком? – вырвалось у Нам Гисока. – Она же будет горчить. Внутренности ядовитые. Мне-то всё равно, но вам и Гуу…
– У меня проблем нет.
– Я тоже в порядке. У меня есть способность к детоксикации.
Ким Нари сказала это с широкой улыбкой. Для того, кто вроде бы пытался скрывать свою сущность, она была на удивление откровенной.
Просто она искренне считала, что человеческие тела устроены примерно так же, как её собственное.
Чон До Ун лишь улыбнулся её наивности и не стал ничего объяснять.
– Я раньше ела рамен с рыбным филе. Так что в этот раз давайте целиком. Ах…
Ким Нари вдруг осеклась.
Тот рамен она ела ещё тогда, когда была в облике пуделя.
Чон До Ун об этом не знал. Осознав несостыковку, она нервно огляделась и поспешно добавила:
– Эм… я ела его там, где раньше жила.
– Там, где ты жила? В Кокосовом племени? – уточнил Чон До Ун.
– Д-да! – поспешно кивнула она. – Именно там.
Ким Нари смутилась из-за внезапного возвращения давно забытого Кокосового племени, но всё же не забыла кивнуть.
Интересно, какое у неё было бы лицо, узнай она, что никакого Кокосового племени не существует?
Чон До Ун с трудом сдержал смех.
– И каким был рамен? – спросил он.
– Очень вкусным!
Ким Нари вскинула руки, вспоминая вкус.
– Рыбный рамен – самый лучший.
Нам Гисок слушал их и сомневался в собственных ушах.
Какой ещё рыбный рамен? Какое ещё Кокосовое племя?
В отличие от него, Чон До Ун лишь улыбнулся её отзыву.
– Ладно. Тогда кладём целиком.
Он уже собирался опустить рыбу в кипящую воду, когда Нам Гисок не выдержал.
– Нет! Стойте! Не надо!
Он не знал, что это за Кокосовое племя, но прекрасно представлял катастрофу, которая случится, если эту рыбу бросить в воду. Вонючий рыбный запах разнесётся метров на пятьсот.
Они что, решили меня пытать?
Связанный и не в силах даже зажать нос, он отчаянно хотел остановить этот кошмар.
– Кто вообще кладёт рыбу в рамен?! Нет, подождите! Сначала вылейте воду! Её слишком много! Вы что, плавать там собираетесь?!
Нам Гисок заорал, забыв, что всё ещё висит над водопадом.
При словах про воду Чон До Ун посмотрел на котелок.
Воды было примерно столько же, сколько и в прошлый раз.
Разве это проблема?
– Просто спустите меня. Я сам приготовлю.
– Ты умеешь готовить рамен?
– А… да. Умею.
Нам Гисок кивнул, повинуясь инстинкту выживания.
– У меня даже… лицензия повара есть.
Единственное, что он когда-либо готовил, – кимчи-боккымпаб и рамен. Но сейчас было не время говорить правду.
Слово «лицензия» заинтересовало обоих.
– Дяденька, – сказала Ким Нари. – Мне кажется, он уже достаточно испугался. Можно его спустить.
– Гуу, что думаешь?
– Я тоже считаю, что лучше его спустить.
Когда дело касалось еды, все трое удивительно быстро пришли к согласию.
Они переглянулись и кивнули.
Так в демоническом мире появился повар.
Первым делом Нам Гисок выбросил бьющуюся рыбу обратно в ущелье.
Потом он уставился на котелок и пачки лапши, сглотнув сухо.
Я никогда в жизни не готовил рамен так серьёзно.
Три пачки лапши. Значит, воды нужно примерно столько.
Он с видом одержимого повара вылил лишнее из котелка.
Если им не понравится… меня снова повесят над водопадом.
Его жизнь зависела от этого рамена.
Он поставил котелок на огонь и стал ждать, пока вода закипит.
Пакеты с лапшой и приправой были вскрыты заранее – всё должно было пойти быстро.
Когда на поверхности появились пузырьки, он поднял лапшу.
– Сейчас…
От напряжения его голос прозвучал, как у героя дешёвого боевика.
– О-о…
– М-м…
Реакция была положительной. Взгляды наполнились странным восхищением и ожиданием.
Вот так, значит, добавляет лапшу человек с лицензией…
Холодный пот стекал по спине Нам Гисока.
– Теперь приправа…
Рука дёрнулась слишком резко.
Пакет лопнул, и порошок взметнулся в воздух.
– А… нет…
Нам Гисок в оцепенении смотрел, как приправа, взлетев вверх, аккуратно оседает обратно в котелок, словно ведомая чьей-то волей.
Когда порошок ровно распределился по воде, Ким Нари захлопала в ладоши.
– Ух ты!
– Великолепно, – серьёзно добавил Чон До Ун. – Сразу видно профессионала.
Нам Гисок не нашёлся, что ответить.
Если они узнают, что это было случайно…
Одна эта мысль заставила его покрыться холодным потом.
– И последний вопрос, – сказал он, цепляясь за рабочий тон. – Как вы любите лапшу? Полностью проваренную или чуть жёсткую?
– Чуть жёсткую, – после раздумий сказал Чон До Ун.
– Я тоже, – тут же отозвалась Ким Нари.
– Мне всё равно, – добавил Гуу.
Нам Гисок кивнул.
Хотя голос монстра звучал как голубиное воркование, за годы общения с людьми он научился понимать смысл и без слов.
– Понял. Чуть недоваренную. Жаль, конечно, что нет яйца и зелёного лука.
– Яйцо? Зелёный лук?
– Да. Какой рамен без зелёного лука и яйца?
Они не совсем поняли, о чём он говорит, но догадались, что речь идёт о каком-то особом способе приготовления.
Наверное, это блюдо высокого уровня. Такое, которое умеют готовить только повара с лицензией.
Лицо Чон До Уна стало заинтересованным.
– А это с луком и яйцом… вкусно?
– Конечно. В Корее нет ни одного человека, который бы этого не пробовал.
– Правда? Хотелось бы попробовать.
При этих словах Нам Гисока осенило.
Он же сначала хотел бросить рыбу в рамен… Похоже, он никогда не ел нормальный рамен.
Может, он кореец из-за границы?
Мир рухнул после появления Разломов. Люди из отдалённых стран, появившихся после раскола континентов, вполне могли не знать, что такое рамен.
Как бы там ни было, этот человек уложил его одним ударом.
По меньшей мере A-ранг.
Отношения начались плохо, но произвести хорошее впечатление никогда не поздно.
– Я знаю отличное место с раменом. Когда вернёмся, могу вас туда отвести.
– Не нужно.
Чон До Ун отказал сразу.
Возвращаться в человеческий мир он не собирался, и предложение его не заинтересовало.
Нам Гисок дёрнулся, но быстро взял себя в руки.
Давить нельзя. Сейчас лучше отступить.
Проверив степень готовности лапши, он разложил её по мискам.
– Готово. Моя секретная техника. Чуть жёсткая лапша с идеальной текстурой.
Это был самый обычный рамен, но он приукрасил его всеми возможными словами, чтобы выжить.
Он внимательно следил за их реакцией.
Чон До Ун не ожидал многого.
Лапша быстрого приготовления – это просто лапша и приправы. Он считал, что вкус не зависит от того, кто её готовит.
К тому же рыбу так и не добавили.
Разве не должно быть пресно?
Но стоило лапше коснуться языка…
– М-м…
– Ох… дяденька, это вкусно!
– Люди правда едят такое каждый день?
Ким Нари вскочила, восклицая от восторга. Шерсть Гуу встала дыбом. Чон До Ун молча ускорил движение палочек.
Аромат, насыщенный бульон, упругая текстура.
Ощущение было трудно описать.
Они выпили бульон до последней капли.
Тёплая жидкость разлилась внутри, принося чувство сытости.
– Дяденька, – сказала Ким Нари, похлопывая себя по животу. – Думаю, этого человека нужно объявить Живым Национальным Достоянием.
Чон До Ун кивнул.
Нам Гисок покрылся холодным потом.
– А кроме рамена ты что ещё умеешь готовить? – спросил Чон До Ун.
– Курицу.
– Курицу?
– Да. Мои родители держат ресторан с курицей.
Это был не просто ресторан. Его родители возглавляли крупную сеть, хотя он никому об этом не рассказывал.
Сам он никогда не жарил курицу, но рецепт фирменного соуса видел столько раз, что мог воспроизвести его наизусть.
– Ты раньше ел курицу? – спросил он.
– Кажется, да.
Чон До Ун вспомнил эпизод двадцатилетней давности.
Накануне рейда охотники собрались вместе и заказали курицу с пивом. Он сидел в стороне, наблюдая.
– Эй, эта химера на нас пялится. Думаешь, хочет курицу?
– Да ну. Она просто следит за обстановкой. Видишь? Все семь глаз смотрят в разные стороны.
Семь глаз на теле Чон До Уна двигались, как у хамелеона, охватывая всё вокруг.
Охотники смотрели на него с любопытством.
Арендовать химеру стоило дорого, и работать с такими было непросто. Это только подогревало интерес.
– Всё равно кажется, что хочет. Три глаза точно на курицу смотрят.
– Серьёзно? Может, дать ей кусочек?
Один из охотников бросил хорошо прожаренную куриную грудку.
Чон До Ун выбросил щупальце и поймал кусок присоской.
– Круто!
– Он что, её съест?
– Вот так, смотри. Делай как я.
Они показательно откусили курицу, делая преувеличенные движения. Чон До Ун повторил за ними.
Его лицо раскрылось на восемь сегментов.
По сравнению с огромной пастью кусок курицы выглядел крошечным.
Ужасающее существо аккуратно откусило маленький кусочек.
Охотники наблюдали, как за кулинарным шоу.
– Понравится?
– Почему я так нервничаю из-за курицы?
После долгого жевания Чон До Ун проглотил.
– О, проглотил.
– Я думал, химеры едят только сырое мясо.
– Похоже, не всегда.
– Но реакции нет…
Он просто распознал пищу и проглотил её. Никакого вкуса.
– Я слышал кое-что. Химеры не чувствуют вкус.
– Почему?
– Из-за клеток монстров. Если бы они испытывали удовольствие от еды, могли бы начать есть людей. Поэтому чувство вкуса у них удаляют.
Десятилетиями он ел, не ощущая вкуса. Еда была лишь способом утолить голод.
Теперь всё было иначе.
Вернувшись мыслями в настоящее, он посмотрел на Нам Гисока.
– Эта курица… это жареная птица, да?
– Да.
– Тогда сможешь приготовить из этого?
Чон До Ун указал в небо.
Там, оглушительно крича, пролетал восьмиметровый птицеподобный монстр.
Нам Гисок сглотнул.
Кажется, я только что стал штатным поваром демонического мира.
Самые интересные комментарии
Пусто