— Так... кто это будет? — Отец сделал глоток кофе и поставил его на круглый деревянный стол, вокруг которого мы все сидели.

В настоящее время мы только что закончили завтракать с группой Рога Близнецов, которые выбрали довольно скромную гостиницу. Когда они разговаривали во время завтрака, моя мама вытирала остатки еды, которые сумели вырваться изо рта моей сестры.

— Куу! — Сильвия вскочила на стол с высоко поднятой головой. Даже без ее мысленной передачи все могли понять, что она хотела сказать: «Меня одной достаточно, чтобы защитить папу!».

— Сильвия! Иди сюда~! — Моя сестра помахала куском мяса перед Сильвией, соблазняя легендарного дракона, которая мгновенно начала пускать слюни, как голодный щенок, прямо перед тем, как прыгнуть в объятия моей сестры.

Когда я увидел это, то усмехнулся при мысли о Сильвии, виляющей хвостом бандиту, достаточно умному, чтобы просто заманить ее куском мяса.

Очевидно, бывшие члены группы моего отца только что закончили исследование подземелий с другими авантюристами, так что у них было немного свободного времени перед следующей миссией или квестом. Таким образом, вопрос был не в том, есть ли у них время, а в том, кто хочет быть моей охранной.

Адам, когда полировал наконечник своего копья, заговорил первым, — Присмотр за детьми не по мне, так что я пас... Тем более Артур, может прирезать меня, пока я сплю.

Несмотря на шутку, мой отец ответил серьезным кивком. Он знал, какой темперамент у Адама, и понимал, что мы не сможем поладить.

— Я надеялся, что Дерден или Хелен будут сопровождать Артура. Честно говоря, хотя я и не могу многого предложить, но мы с Элис готовы заплатить вам, если вы сделаете это.

— Не говори так, Рей, мы здесь все семья. Я, например, хотел бы сопровождать его и смотреть, как он растет, — ответил нежный великан, его узкие глаза стали еще меньше, когда он улыбнулся.

— Дерден прав. Ты лучше всех должен знать, что мы делаем это не из-за денег. Кроме того, нам удалось получить довольно много сокровищ во время нашего последнего рейда в подземелье. — сказала Хелен, качая головой.

Внезапно бесшумно поднялась рука, заставив всех за столом обернуться.

— Я хотела бы стать сопровождающим.

— Ж-Жасмин? Ты хочешь пойти с Артуром? — пробормотала Анжела, потрясенно глядя на своего собеседника.

Анжела ясно дала понять, что хочет сопровождать меня, но я чувствовал, что она будет большей опасностью, чем любая из возможных угроз авантюриста. Я попытался слегка намекнуть, что она не самая подходящая кандидатура, но даже я был удивлен, что Жасмин взяла на себя инициативу сопровождать меня.

— Хм... Логически говоря, Жасмин – самый подходящий человек для защиты Артура. Дерден специализируется только на наступательных заклинаниях с областью действия. Хотя я тоже хочу пойти с Артуром, но чувствую, что я не самый подходящий человек, так как защита кого-то, на самом деле, не моя сильная сторона. — Хелен только чешет голову.

— Жасмин, ты действительно не против пойти с Артуром? — обеспокоенно спросила моя мама.

Решительно взглянув на мою маму, она твердо кивнула в ответ.

— Пффф! Дама говорит, что хочет пойти. Она единственный усилитель среди нас, у которого есть стихийная близость! Поэтому лучше всего подойдет для этой роли. — Сказал Адам после того, как издал смешок, откинувшись на спинку стула.

— Хм... Ради безопасности Артура, мне придется оставить это на Жасмин. Жаль... — Дерден только почесал затылок, явно разочарованный.

— Извини, Дерден, я знаю, как сильно ты беспокоишься об Артуре. — Мой отец положил руку на плечо большого заклинателя.

— Возможно, я присоединюсь к Рогам Близнецов в рейде на подземелье в будущем! — воскликнул я. Дерден лишь улыбнулся, кивнув мне и взъерошив мне волосы. Остальные из группы весело захихикали, когда мы закончили наш разговор.

Было решено, что через неделю я пойду с Жасмин в Гильдию искателей приключений для регистрации. Я автоматически начинал как авантюрист класса E после прохождения простого теста. И в зависимости от того, насколько хорошо буду выполнять задания, смогу повышать свой класс.

Возвращаясь домой, я заметил Лилию внизу – медитирующую – как раз тогда, когда служанка осторожно поставила рядом с ней чашку с водой.

— У-у... Лили, нечестно! Тренируешься без меня! — Моя сестра промчалась мимо меня и плюхнулась в удобное сидячее положение, чтобы тоже начать тренировку по манипулированию маной.

Насколько я мог судить, им обоим потребовалось бы еще несколько лет, чтобы сформировать ядро ​​маны, но с темпом Лилии, было легко представить, что она пробудится примерно в то же время, что и большинство детей.

С другой стороны, у Элли не хватало терпения на тренировку, и через час или два ей становилось скучно, так что это заняло бы у нее намного больше времени. Но это нормально, я бы не хотел, чтобы она слишком рано стала магом, так как она привлекла бы слишком много нежелательного внимания. Я был бы горд, если бы она смогла сформировать ядро ​​маны к девяти или десяти годам.

Убрав куртку, я повернулся к отцу, который все еще поднимался по лестнице. — Папа, мы можем снова пойти на аукцион? Я хотел бы выбрать меч. Просто у нас не было возможности сделать это после инцидента, и я хотел начать практиковаться.

— Да, мне все равно нужно кое-что сказать охране там. Мы попросим возника ненадолго остаться, так что иди умывайся.

_____________________________

Винсент и Табита уже ждали нас у своего аукционного дома. Я впервые увидел их обоих после инцидента, поэтому столкнулся с еще одной длинной чередой вопросов от них двоих относительно моего здоровья. После долгих уговоров и заверений, что со мной все в порядке, мы наконец вошли внутрь. Я мог сказать, что Винсент был не в восторге от того, как король отнесся к этому инциденту, но в этот момент я чувствовал только апатию к этому человеку. Было ясно, что он не обращал на меня никакого внимания, что сейчас меня вполне устраивало.

Той ночью представитель короля сообщил нам, что напавший на меня усилитель и Себастьян были лишены дворянства. Однако Винсент лишь усмехнулся, когда мой отец сказал ему об этом.

Закатив глаза, владелец аукционного дома выплюнул, что их приговор был ничем иным, как утешительной ложью. — Ха! Они просто немного отдохнут и вскоре вернут свои должности.

Я заметил, что мой отец крепко сжимает кулаки, но такого рода политика была мне слишком знакома.

Отец отправился с Винсентом встречать охранников, а Табита забрала нашу карету обратно, чтобы позаботиться о Лилии, оставив меня только на Сильвию, ищущую меч.

Взобравшись на мою голову, она с любопытством оглядела загроможденный складской зал, заваленный нечетко отсортированными ящиками и полками с разнообразными товарами. Винсент сказал мне, что в Аукционном доме Хелстиа хранится много товаров, в основном от разных торговцев и авантюристов, а также из отдаленных мест, включая Королевство Гномов.

С эльфами почти не велось никаких деловых сделок с тех пор, как война за нейтральную территорию зашла в тупик. Говорят, что с годами отношения между двумя расами улучшились, вплоть до проведения дружеского турнира, но пройдет еще немало времени, прежде чем вражда действительно прекратится. Жаль, потому что эльфийское оружие, которое было сравнительно легче и тоньше, идеально подошло бы человеку моего телосложения.

Живя с семьей Эралит в Эленуаре, я узнал что, оружие и доспехи, выкованные дварфами, считались высшим классом из-за врожденного мастерства расы, эльфы специализировались на луках, а также на колдовских посохах и палочках.

Большая часть зачарованного оружия была продана во время вчерашнего события, поэтому осталось только обычное оружие, которое в конечном итоге будет продаваться в киосках. Я не искал ничего особенного, главное, чтобы оно было надежным.

Просматривая бесконечные ряды полок и стеллажей, я выбрал несколько для проверки. Вскоре я засунул их обратно на полку. Баланс между лезвием и рукояткой был нарушен и имел небрежную форму, не предназначенную для нормальных сражений.

Я не считал себя чрезмерно придирчивым, но после нескольких часов рыскания по комнате стало ясно, что мой вкус в мечах стал слишком специфичным.

Сильвия, которой надоели повторяющиеся действия по извлечению меча, взмахиванию им несколько раз и недовольному возвращению на место, спрыгнула с моей головы и начала свое маленькое приключение.

Я прошел глубже в большой складской зал, миновал полки и стеллажи с более привлекательными клинками, выставленными на обозрение, и добрался до секции, где мечи в ножнах были просто забиты в бочках.

Одна вещь, которую я заметил в отношении мечей в этом мире, заключалась в том, что они делятся на несколько категорий:

Там были большие мечи, либо широкие тяжелые мечи, либо длинные клейморы. Многие воины и наступательные усилители предпочитали их из-за необузданной силы, которую можно было получить одним взмахом, но другие считали это оружие диким.

Более сбалансированными мечами, наиболее часто используемыми как рыцарями, так и искателями приключений, были палаши. Обычно ими владели одной рукой, а в другой был щитом, но есть и двуручные варианты. Эти мечи обеспечивали наиболее сбалансированные и универсальные характеристики и были стандартными для начала обучения фехтованию.

Последней категорией мечей были более легкие и тонкие лезвия. В эту категорию попадало такое оружие, как сабли, изогнутые однолезвийные мечи, которые в моем мире назывались катанами, а также рапиры и кинжалы. Они были ориентированы на скорость и точность, в то время как кинжалы часто использовались в качестве скрытого или парного оружия для более универсальных и акробатических стилей боя.

Даже если оружие здесь было второсортным, внутренний фехтовальщик во мне не мог не кипеть от волнения.

Однако этот пузырь не заставил себя долго ждать. Выпустив вздох из-за бесплодных поисков меча, я бездумно взмахнул простым коротким мечом, который выбрал ранее и едва счел его приемлемым. Мне придется довольствоваться этим мечом, если я не смогу найти ничего другого.

Отказавшись от поиска лучшего меча, я направился в раздел, где хранились разные виды оружия. Я увидел уникальное, хотя и неэффективное оружие, которое выглядело так, будто его сконструировал ребенок.

Проходя по проходам, я не мог не рассмеяться, когда наткнулся на что-то очень похожее на то, что в моем мире называлось нунчаками. Был даже моргенштерн, которая была настолько тяжелой, что, даже после усиления себя маной, я не смог поднять ее с земли.

Я сел на землю, прислонившись к гигантскому щиту, а Сильвия продолжала искать.

Внезапно она издала нетерпеливый щебет.

Пробираясь к ней, я заметил ее, копающуюся в куче оружия. Вскоре нас накрыло облаком пыли, пока она продолжала что-то искать.

Издав еще один взволнованный писк, она указала передней лапой на ничем не примечательный черный стержень.

Он был меньше метра в длину и выглядел как своего рода трость.

— Это не то, что я искал Сильви, — вздохнул я, но она прыгнула ко мне, подталкивая к черной палке.

Смягчившись, я подошел и поднял его. И удивился изменившейся длине и его весу.

Хотя казалось, что он сделан из какого-то полированного дерева, он весил намного больше, чем обычная трость.

Я осмотрел его более внимательно.

Палочка была матовой, совсем не отражала свет, в то время как вся была гладкой на ощупь.

Хотя сначала это было незаметно, но смог увидеть замысловатые углубления, которые образовывали рисунок по всему шесту, кроме этого я не мог найти в нем ничего особенного.

Сильвия продолжала смотреть на жезл в моих руках, ее золотые глаза мерцали, как будто она нашла сокровище.

Не найдя в этом ничего примечательного, я попытался раскачать его.

Довольно неплохо.

Он был сбалансирован, лучше чем короткий меч, который я выбрал в качестве подстраховки. Сделав еще один взмах, я убедился, что баланс этого стержня слишком точен, чтобы его можно было использовать просто как трость или посох.

Возбуждение снова нарастало во мне, я использовал ману на свои глаза. Надеясь заметить что-то с улучшенным зрением, и мои надежды оправдались. Он был настолько слабым, что я заметил его только после того, как усилил свои глаза.

Еще более слабой, чем отметины на шесте, была небольшая линия, которая разделяла две части шеста.

...

Это был меч!

Я тут же попытался вытащить его из ножен, но он не поддавался. Даже с моим телом, усиленным маной, я не смог вытащить его.

Не говорите мне, что это был какой-то Экскалибур, которого я должен быть достоин...

Однако, оттолкнув эту мысль, я влил в меч ману огненного атрибута, но это было бесполезно.

По прошествии получаса я понял, что элементальная мана не была ответом.

Что, если...

Я активировал Волю Дракона. Не использовав его силу, а просто вложил Волю в меч. И, несмотря на все предыдущие попытки, чтобы вытащить меч, легкого рывка было достаточно, чтобы он выскользнул из ножен.