От Лица Лукаса Увайкса:

Глядя на профессоров, изо всех сил пытающихся встать, тех самых магов, которых я всегда ставил самому себе в пример, мне стало ясно, что их жизни были в моих руках. С моими новообретенными способностями эти так называемые «элиты» теперь были для меня не более, чем муравьями.

Расширенные возможности когнитивной обработки для более высоких уровней произнесения заклинаний.

Почти неограниченный запас маны, который я могу получить и использовать.

Повышенные рефлексы наряду с усиленной физической силой и ловкостью.

Эликсир, который дала мне Дранив, действительно выполнил свою задачу. Как он и обещал, это действительно раскрыло весь мой потенциал.

С самого начала было очевидно, что я одаренный маг. Однако, будучи затмеваемым моим старшим братом Байроном, мои достижения никогда не могли оправдать ожиданий моей семьи. Я прожил свое детство в погоне за его непреодолимой тенью, но не больше; Я чувствовал, что наконец превзошел его.

Легко уничтожив выдающихся профессоров этой академии, я почувствовал, что на самом деле превзошел царство смертных, несравнимых даже с высшими из человеческих, эльфийских и дварфских магов.

… так почему же я так себя чувствовал?

Это ощущение ледяного кулака, сжимающего мои внутренности, с силой скручивающего, медленно замораживающего мое тело и органы.

Ощутимое давление в воздухе, казалось, усиливало силу гравитации поблизости, когда он приближался.

Неосознанно сделав шаг назад, я ощутил капли вышедшего по спине холодного пота, впитавшегося в мою одежду.  

Я боялся?

Это было невозможно.

С моими новообретенными способностями я был непобедим. Я был всемогущ. Я был совершенен.

— Добро пожаловать на вечеринку, Артур. Ты как раз вовремя, — усмехнулся я, довольный спокойным тембром своего голоса.

Он ничего не сказал, продолжая свой путь ко мне подозрительно медленным шагом.

Мой взгляд переместился с Артура на обсидианового дракона позади него. Я читал в книге, что эта раса драконов уже вымерла из-за охоты. Обычно я был бы более ошеломлен, но в этот момент, по сравнению с ужасающей силой, исходящей от Артура, его дракон выглядел не более угрожающим, чем обычная ящерица.

Его ноги не дрогнули, не качнулись, когда он подходил к колокольне. Я не мог разобрать, какое у него было выражение лица: его глаза были закрыты челкой.

Атмосфера была мертвенно-тихой, так как даже бесчувственные мана-звери, которыми управляла Дранив*, инстинктивно знали, что нужно пасть ниц в подчинении.

— Внушительный питомец. Ты думаешь, что это может помочь тебе сейчас? Оглянись вокруг! Все это было сделано мной! Где же Профессора, которых так высоко ценили? — я сделал несколько шагов к мальчику, которого я когда-то считал равным себе.

Дракон позади него издал оглушительный рык, от которого окружающие зрители вздрогнули бы от страха, но не я.

Нет. Как бы мне не хотелось признавать, это не дракон вызвал у меня это чувство беспокойства, это был Артур.

Не обращая внимания на мои насмешки, он молча направился ко мне.

Некоторые из учеников уже победили миньонов Дранеев*, на моей стороне осталось лишь несколько мана-зверей. Однако они оцепенели от страха: было ли это из-за Артура или дракона, я никогда не узнаю.

Когда он подошел ближе, меня осенило...

Он даже не смотрел на меня. Его взгляд никогда не был направлен на меня!

Мои ноги остались приклеенными к земле, я был ошеломлен, когда он просто прошел мимо, игнорируя меня и всех остальных здесь.

Как он посмел!

Я мог бы легко раздавить его прямо сейчас, он должен умолять, умолять меня пощадить его и его друзей.

Но вместо этого он имел наглость относиться ко мне как к воздуху?

Мои сжатые кулаки побелели.

Проходя мимо всех, кого он знал, не обращая внимания на своих умирающих или мертвых сверстников и друзей, Артур преклонил колени перед эльфийской принцессой. Его дракон тоже вытянул шею к ней, и на этот долгий миг воцарилась только тишина.

Точно зная, что делать, мои губы изогнулись в ухмылке. Посмотрим, как он проигнорирует это.

— Она плакала из-за тебя, ты же знаешь, — поддразнивал я.

Никакой реакции.

— О, конечно, поначалу она оставалась сильной. Тем приятнее было видеть, как она ломается, — усмехнулся я.

Его плечи немного дернулись.

Этот дракон оглянулся на меня, и его глаза пронзили меня со свирепостью, которая раньше, возможно, пугала меня.

— Видишь ли, я хотел подольше  поиграть с твоей маленькой эльфийской принцессой, но Дранив сказала мне не трогать ее. Сначала я собирался ослушаться ее, но меня посетила идея — что может быть лучше, чем сломать тебя, если ты ляжешь беспомощно на земле, пока я буду медленно убивать дорогую тебе девушку? — Мой смех эхом разнесся по всей академии, пока все остальные смотрели, не в силах даже набраться смелости, чтобы произнести хоть слово.

Дракон издал хрюканье и выглядел так, будто собирался броситься на меня, но внезапно резко замер.

Мое лицо исказилось от ярости, когда Артур продолжал безмолвно цепляться за свою маленькую любовницу-эльфа. Он все еще игнорировал меня?

 — Артур Лейвин! Ты смеешь игнорировать меня? — взревел он 

— Ты думаешь, что ты намного лучше меня? Посмотрим, теперь ты будешь со мной уважителено! Я сломаю каждую кость в твоем теле, чтобы ты мог только беспомощно плакать, когда я оскверню Тессию прямо…

Мои слова застряли у меня в горле, когда земля резко раскололась и смялась под Артуром, как лист бумаги, заставив меня споткнуться.

Я восстановил равновесие и снова посмотрела на Артура, он все еще стоял спиной ко мне и осторожно уложил эльфийскую принцессу обратно на землю. Внезапно меня поразило то же ощущение, что и раньше — холодная, бесстрастная хватка демона, скручивающая мои внутренности, выжимающая воздух из легких.

Словно из меня вышибли воздух, воздух вырвался из моего горла прерывистыми и неглубокими вздохами.

Не в силах собраться, я посмотрел на свои руки и увидел, что они дрожат.

Я понял, что это были не только мои руки, но и все мое тело, неконтролируемо содрогающееся от самого ядра.

Что происходило с моим телом? Почему я так реагировала на какого-то мальчика моего возраста? Он не может быть сильнее меня, но… что это за чувство…

Он обернулся.

Я никогда бы не подумал, что такая простая вещь, как зрительный контакт, может быть настолько ужасающей, пока его бледно-голубые глаза, острые, как нож, не встретились с моими, и из моих легких не высосали оставшийся воздух.

И вдруг я понял, что я чувствовал все это время, слово, чтобы описать эмоции, которые я не мог понять...

Нет! Я отказываюсь признать это!

Я проигнорировал неслышный крик протеста где-то в глубине моего сознания, который умолял меня бежать, бежать в противоположном от него направлении.

— О, наконец-то ты обратил на меня внимание? — я старался говорить с насмешкой, но мои привели еле сдерживали дрожь в голосе.

— Лукас, — Артур был крестьянином с таким банальным прошлым, что обычно его существование было меньше, чем отставной мул, в то время как я родился в семье Вайксов, которая родила самых талантливых магов, которых когда-либо видел этот континент. И все же его голос звучал с такой вопиющей властностью, что я чуть не встал на колени.

— Я считал тебя не более, чем простой осой, которую не считал нужным убивать, — продолжил Артур холодным голосом, снова направляясь ко мне.

— Но даже самый святой из святых без колебаний прихлопнул бы ее, если бы эта оса осмелилась его ужалить — Его холодные, лишенные эмоций глаза, пустые и ледяные, никогда не отрывались от моих, пока осязаемая жажда крови сковывала мои конечности, словно кандалы.

Он сравнивал меня с жуком. Нет, он действительно видел во мне жука. И все же любые слова опровержения или протеста отказывались слетать с моих уст.

Почему…

Это не должно было быть так. Мои силы теперь должны быть больше, чем его. Так почему же это происходило? Как мог мальчик на год младше напугать меня больше, чем Дранеев? Сколько легионов людей и зверей ему пришлось убить, чтобы обладать таким удушающим, гнетущим намерением убийства?

Даже сама земля, казалось, внимала словам Артура.

Мое сердце все сильнее и сильнее колотилось, как будто хотело вырваться  наружу. Мое зрение затуманилось, когда холодные капли пота скатились со лба к глазам.

Оторвав взгляд от Артура, я сосредоточился на Тессии. Дракон защитно свернулся вокруг эльфийской принцессы, не оставив мне возможности как-либо навредить ей.

В тот момент, когда Артур подошел ближе, я увидел в его глазах бушующую бурю, жаждущую создать хаос, но этот порыв сдерживал соперник. 

Но я был Лукасом Уайксом, вторым сыном Отиса Вайхура Уайкса! Элитные маги Академии Ксайрус были поставлены на колени моей непреодолимой силой. Артур был всего лишь скромным крестьянином — его единственная удача заключалась в том, что он родился с приличным талантом к магии!

Мой разум впал в состояние отчаяния и безумия, когда я боролся с жгучим желанием бежать. Он смог бы напугать меня? Никогда. Я скорее умру, чем буду умолять о пощаде.