АРТУР ЛЕЙВИН

Сцена вокруг меня казалась застывшей во времени.

Лицо Ричмала было замедленным, он с благоговением наблюдал за тем, как магия разрушается. Рядом с ним Ульрика пылала внутренним светом, из нее вытекало все больше и больше маны, паутина электричества становилась все ярче в координации с ее усилиями. Ее багровые глаза избегали меня, когда она сосредоточилась на своем заклинании, мышцы ее челюсти сокращались, когда она скрежетала зубами.

Позади них Ифиок обвис, по его лицу струился пот, остатки руки безвольно свисали на бок, мана из ядра утекала в никуда.

Блейз и Валеска отступили по туннелю в сторону Вильдорала, пока Блейз возился с порталом. Знакомое устройство в форме наковальни гудело, собирая и конденсируя ману.

Я все еще не отошел от своего открытия о взаимодействии эфира и маны. Хотя я еще не до конца понимал, на что способно Сердце Мира, у меня не было времени сомневаться в том, что я делаю. Мне стоило огромных усилий просто поднять одну ногу и поставить ее перед другой. Оставалось еще пять рейфов Вритр-полукровок, и я чувствовал, как жизненная сила Реджиса слабеет с каждым мгновением.

Окружающее поле из шипов и иссиня-черных молний менялось по мере моего движения, вращаясь, когда я проходил мимо, мой эфир удерживал и перенаправлял ману, составляющую различные заклинания. Сила моей воли сравнялась с силой воли трех противоборствующих магов. Мне приходилось поддерживать более сильную власть над эфиром, чем они могли применить к своей мане, но было и что-то еще, какое-то сопротивление эфира, которого я пока не понимал.

Перемещение на небольшое расстояние до Реджиса лишило даже мое телосложение асуры нечеловеческой выносливости и силы, и к тому времени, как я добрался до клетки молний, мои ноги дрожали. Я распустил лужу кислотного осадка, который разбрызгался наружу, а затем просочился между трещинами в гранитной плитке и исчез.

Ричмал запыхался и сделал глубокий, отчаянный вдох, как будто все это время сдерживал его.

«Валеска! Уходи, сейчас же!» — рявкнул он, его голос был грубым.

Выпустив эфир из своего ядра, я манипулировал им вокруг заклинания Ульрики, снова ища метафорический занавес, разделяющий две силы. Все было точно так же, как во время тренировки с Элли. Я должен был позволить своему разуму перефокусироваться, изменить перспективу. Когда-то Три Шага говорила мне нечто подобное, и даже уроки Кордри требовали от меня иного восприятия движения и взаимодействия наших тел.

Возможно, именно к этому сводятся все знания: новый опыт, который немного смещает взгляд, открывая больше мира, который уже был, но который мы не могли увидеть.

У меня перехватило дыхание, разум зашатался, и я вернул себя в настоящее. Десятки ядовитых слизней-дротиков с шипением устремились ко мне.

Моя рука поднялась, слишком медленно, моя психическая сила истощилась и иссякла. Дротики разошлись, их путь изменился, когда они роились вокруг меня по обе стороны, и я испустил вздох, одновременно полный удивления и усталости. Я чувствовал, как взаимодействует каждая частица маны и эфира, как эфир захватывает ману и перенаправляет ее, создавая мгновенное симпатическое сцепление двух сил.

Но на меня обрушилась совокупная сила всей этой маны, я пытался удержать в сознании каждое из заклинаний по отдельности, и, когда дротики изогнулись, чтобы обогнуть меня, я был вынужден ослабить контроль над шипами и паутиной молний, которые другие Рейфы использовали, чтобы прижать меня к земле.

Поле черных шипов дико разлетелось, едва не пронзив Ифиока и разбившись о щит Ульрики. Молния, в которую она продолжала вливать ману до тех пор, пока она не сгорела, сгустилась в один заряд и ударила в землю, взорвавшись ослепительной вспышкой.

Комната затряслась.

Быстро переключив свое внимание на маленькую клетку с молниями, я поискал место, где две силы сдвинулись, чтобы разрешить присутствие друг друга, и потянул, отбирая контроль над маленькой клеткой у Ульрики. Она затрещала и пронзила воздух, когда я оторвал ее от Реджиса. Огонек пьяно покачивался, поднимаясь к моим лодыжкам. Протянув руку, я сомкнул вокруг него кулак. Он погрузился в мою плоть и поплыл к моему ядру.

Реджис никак не отреагировал на мое внезапное присутствие, но я чувствовал его сознание, далекое и забвенное, но живое. Я мог только надеяться, что он придет в себя, если мы переживем эту битву.

В коридоре вспыхнула мана, когда портал начал активироваться.

Яркая мана была прозрачной, как и обод атмосферного эфира, который двигался, окружая ее. Валеска задрожала, наклонившись к мане, протянула руку, и кончики ее пальцев коснулись поверхности портала, когда он проявился.

Я протянул руку в перчатке, скрутив ее в коготь, пытаясь захватить портал. Эфир подскочил по моей команде, сжимаясь вокруг портала и уплотняя ману. Магия искривления портала ослабла, оставив наполовину сформированный портал неуверенно колебаться в воздухе.

«Я не могу пройти», — кричала Валеска, царапая поверхность портала.

«Покончите с ним!» — глубокий голос Ричмала трещал, когда он ревел, и заклинания сыпались на меня со всех сторон.

Металл и пламя разбивались о мою броню и эфирную оболочку. Молнии и кислота отскакивали в сторону, врываясь или сгорая в земле, сокрушая камень яростью и адским огнем моих врагов.

Но поскольку все мое внимание было сосредоточено на силовом искажении портала, я не мог отразить и половины их атак. Кислотные и молниеносные ожоги покрыли шрамами мое лицо, а металлические шипы прорвали мои броню и плоть. Мое лицо и череп горели в том месте, где металлический шип пробил их ранее.

Слишком много эфира было направлено через Сердце Мира для защиты от заклинаний Рейфов и портала.

Но я знал, что не могу позволить Рейфам отступить. Даже одному из них.

В руках Агроны информация была оружием. Я не мог дать ему ее. Я не мог позволить им сбежать, чтобы сообщить о моих способностях.

Все они должны были умереть.

Ульрика меняла позицию, чтобы встать между мной и полусформировавшимся порталом. Ее нога, облаченная в гипс из чистой маны, которая искрилась и подпрыгивала при каждом едва заметном движении, волочилась за ней. Рука Ричмала была прижата к огромной открытой ране в боку, где доспехи, плоть, кости и органы были начисто удалены, чтобы показать острые куски ребер, пробивающиеся сквозь мясистое красное месиво — рана, нанесенная последней отчаянной вспышкой Разрушения Реджиса.

Разрушение.

Я колебался, даже когда заклинание за заклинанием обрушивалось на меня, отражая все, что мог, и поглощая остальное, боль была одновременно всеохватывающей и совсем никакой, когда я сосредоточился на том, что дремлет в скудной форме Реджиса.

Я не пытался использовать Божественную руну самостоятельно со времен зеркальной зоны, но даже тогда Реджис был в сознании, прилетая ко мне в руки, чтобы помочь сконцентрировать весь эфир в одном конкретном направлении. Я слишком хорошо знал, как рискованно использовать её сейчас, без Реджиса, который помогал мне концентрировать и контролировать руну. С избытком эфира в моем двухслойном ядре, я мог бы сжечь весь Вильдорал.

Заклинания становились все более беспорядочными и безумными, их движения были отрывистыми и за ними было трудно уследить, и я понял, что Ульрика вливает свою ману с атрибутом молнии в заклинания других. Получившееся в результате слияние магии было более быстрым, диким и гораздо более трудным для противодействия.

Когда в меня, как пушечный огонь, ударили молнии, наполненные снарядами горящего яда, а мой измученный болью разум боролся за сохранение концентрации, я понял, что другого выбора нет. Я не мог защититься от обстрела, сохранить контроль над порталом и сражаться с остальными.

В конце концов мое внимание ослабло бы, портал открылся бы, и один или несколько Рейфов сбежали бы.

Но даже тогда мне все равно придется победить остальных. Но что заставит их сражаться? Если бы они ушли в город, заставили меня сражаться в большой пещере…

Я представил, как сила этих полукровок-Вритр обрушится на беззащитных жителей Вильдорала. Если бы это случилось, все остальное не имело бы значения.

Я сжал кулаки. Божественная руна, заключенный в сущности Реджиса, ожила от голода и силы, и фиолетовое пламя вспыхнуло в моих руках, испуская яркую, неровную, смертоносную ауру.

В спине, где золотым светом горела руна Сердца мира, возник спазм боли, а зрение и чувство маны дрогнули. Я обнаружил, что застигнут врасплох сложностью поддержания обеих божественных рун, но не мог развеять Сердце Мира. Пока не мог.

Где-то в глубине души я считал, что голодная, жаждущая сила Разрушения — это все, что мне нужно.

Я поднял руку.

Разрушение рванулось вперед, дикое, неконтролируемое пламя расширялось и пожирало, проливая свой яростный свет на всю комнату.

Железные шипы Ифиока устремились навстречу. Фиолетовое пламя пронеслось по черному металлу, лишая его магии, перескакивая с шипа на шип, гоня их обратно к источнику. Освободившись от более совместимого с ним понимания Реджиса, Разрушение дико рванулось вперед, как стадо жеребцов, охваченных огнем, и Ифиок закричал. Оно пронеслось по его руке и груди, превращая его плоть, кровь и ману в фиолетовый свет, а затем и вовсе в ничто.

Я вращался с плохо подавляемым чувством головокружения, бессистемно распространяя волну Разрушения во все стороны.

Ричмал оттащил себя и Ульрику с пути Разрушения своими водянистыми щупальцами, посылая поток зеленой тины, чтобы погасить мой огонь, но Разрушение сожрало и это.

«Агрона считает, что эти полукровки будут убивать асур ради него?» — спросил я у пламени, мой голос был приглушен силой Разрушения, вибрирующей в нем. «Убожество».

Я схватил из воздуха копье из черного железа и смотрел, как Разрушение разрывает заклинание на части и испаряет его.

Ядовитые испарения вытекали из кожи Ричмала, окрашивая воздух зеленоватой мутью и наполняя то немногое, что осталось от комнаты, запахом смерти и гнили в слабой попытке отрезать меня от портала.

Надо мной снова формировалась та же статическая гильотина, которая уничтожила физическое тело Реджиса.

Я впечатал в него свою волю, и мана задрожала, зажатая между моей силой и силой Ульрики. Там, где Сердце Мира наколдовало фиолетовые руны, я начал гореть и потеть, но я давил только сильнее, Разрушение поглощало мою боль и страх, пока заклинание Ульрики не разрушилось.

Костедробительная ударная волна чистой силы, созданная сбоем статического искажения, отбросила обоих Рейфов назад, к стене. Я отпрянул от силы взрыва, и Разрушение прыгнуло, окутав мое тело неровной огненной аурой, фиолетовое пламя вьется между чешуйками моей реликтовой брони, разъедая ее изнутри.

Инстинктивно и без раздумий я отбросил броню, и она дематериализовалась. Она мне все равно была не нужна. Разрушение было лучшей броней, чем любая старая реликвия джиннов.

Ульрика спряталась за щитом, когда Разрушение настигло ее, но это ничего не дало. Разрушение разъедало руны, затем щит, затем Ульрику, ее доспехи, плоть, а затем и кости исчезали слой за слоем.

Ричмал оступился, но не попытался бежать. Вместо этого он бросился к выходу, и стена дымящейся, вонючей жидкости поднялась, преграждая путь.

«Валеска, Блейз, бегите!» — крикнул он, и я с удивлением услышал в его голосе что-то похожее на искреннюю заботу.

«Слабый», — прорычал я, это слово прозвучало как песнопение, и его сила вызвала дрожь в моем враге.

Сквозь полупрозрачную стену я видел, как Блейз и Валеска возятся с устройством портала, вливая в него магию в попытке вернуть контроль над маной портала от моего влияния.

Светящийся овал неправильной формы дрожал, по его поверхности пробегали полосы искажений, но я держал его целиком, апатия Разрушения защищала меня от нарастающей боли от сосредоточения на обеих божественных рунах.

Валеска повернулась и встретила мой взгляд. Теперь в нём было что-то сродни настоящему ужасу. Эти существа были обучены вести тихую, теневую войну против божеств. Но они были детьми, играющими в богов. Они ничего не понимали. Они были никем.

Не сводя с нее взгляда, я послал Разрушение в Ричмала. Мана вылилась из него в виде густого, жирного пара, на мгновение задержав фиолетовое пламя, но вместо него оно поглотило его силу.

Сердцем Мира я отыскал завесу, разделяющую свет и тень, и разорвал ее. Его заклинание погасло, как пламя свечи, затем его плоть засветилась в таком же виде, а потом он исчез.

Где-то глубоко внутри меня что-то треснуло.

Мое зрение и чувство маны померкло, и мне пришлось зажмурить глаза от внезапного головокружения и тошноты. Когда я снова открыл их, над устройством портала появился светящийся овал портала. Блейз кричал и толкал Валеску к нему, но она все еще смотрела на то место, где всего несколько секунд назад был Ричмал.

Я споткнулся. Посмотрев вниз, я понял, что по тыльной стороне моих рук и предплечий пылает яростное пламя, а кожа под огнем разрывается. Я терял контроль над собой.

«Уходи!» — крикнул Блейз, сильно толкнув Валеску.

Она взмахнула руками, её кисть, а затем и лицо исчезли в портале.

Из моих губ вырвался стон, когда я заставил эфир вернуться в божественную руну Сердца Мира, и он зашипел, оживая на волне тошнотворной агонии. Я сильно сжал эфир вокруг портала, раздавив его.

Портал задрожал, по нему пробежала сильная рябь. Частицы маны сжались, и сила, связывающая их, распалась. Портал погас с гротескным хлюпающим звуком, и то, что осталось от Валески по эту сторону портала, рухнуло на землю.

Я содрогнулся, когда божественная руна Сердца Мира снова отключилась, во второй раз разорвав мою связь с маной. Я выплюнул полный рот крови и желчи.

Блейз завыл. Огромная змея огня души заполнила туннель и устремилась ко мне. Фиолетовый огонь поглотил черный, а затем влился в глаза, нос и рот Блейза, сжигая его изнутри.

Ухмыляясь и сжигая, я смеялся. Один долгий, веселый, безумный смех, когда последний из Рейфов, предполагаемых «убийц асур» Агроны, пал передо мной, вся сущность их существа была стерта моей силой, не осталось даже пятен их испорченной маны.

Смех оборвался, и я опустился на одно колено.

Пальцы моей левой руки начали распадаться. В моем ядре было так много эфира, что Разрушение могло питаться им. Это было прекрасное зрелище. Я представлял, как он горит и горит, горит и горит…

Вдалеке я смутно ощущал вспышки мощных сигнатур обычной и грозовой маны, бушующий по всей пещере Вильдорала.

Я мог бы сжечь город. Весь Дарв, если бы захотел. Дикатен, и Алакрию, и Эфеот...

Я почувствовал, как на моем лице появилась широкая, злобная, победная ухмылка, в то время как плоть моих рук начала трескаться и кровоточить под действием силы Разрушения.

Я подумал о лице и руке Валески, провалившейся в портал где-то в Алакрии.

«Это будет совсем другое послание, не то, которое она собиралась передать Агроне», — сказал я вслух, мой голос потрескивал огнем.

С некоторым весельем я осознал, что мои руки сгорели до локтей. Разрушение было теперь в камнях, разъедая комнату и туннель, ища больше топлива, больше, больше, больше, добираясь до города, где было так много материи, так много жизни…

— Арт… — голос Реджиса был далеким и пустым.

— Арт!

Настойчивее, нотка паники пробивается сквозь апатию и величие Разрушения.

Это был голос, который скоро умолкнет. В конце концов, все будет Разрушено. Все и всё вокруг.

Я вытянул свои разрушенные руки вперед. Разрушение кипело, поглощая стены, потолок и пол под моими ногами.

Образ пронзил мое сознание, как арбалетный заряд. Я чувствовал, как Реджис держит его там, проецируя в мое сознание из последних сил. Элли и мама. Они обнимали друг друга, дрожа от страха, прижавшись к массе безымянных, безликих дворфов, когда земля под ними дрожала и прогибалась, пожираемая ярким аметистовым пламенем…

Все и всё вокруг.

Надо мной рухнул потолок, в другом месте послышался треск камней, когда часть пещеры обрушилась на меня, но в пределах видимости был только фиолетовый огонь.

Все и всё вокруг.

Нет, это неправильно, — подумал я, усилие, затраченное на удержание даже простой мысли, напоминало ходьбу по битому стеклу. Мама. Элли. Все, что я сделал...

Но это победа, — ответил голос, неуютно похожий на мой собственный. Это окончательная победа. Это конец нашим врагам.

И всему остальному.

Стиснув зубы, я наклонился вперед и яростно ударился головой о грубый камень кратера, в который погружался, пытаясь ослабить власть Разрушения надо мной.

Когда это не удалось, я попытался захлопнуть врата, контролирующие поток эфира из моего ядра, и перекрыть поток эфира в божественную руну Разрушения, но не смог.

Я надавил на Реджиса, намереваясь вытолкнуть его из своего тела, устранив свою связь с руной, но слабая форма колебалась, и я остановился, боясь, что отделение его от моего эфира уничтожит его.

Мои руки исчезли до бицепсов. На их месте горело разрушение. Скоро оно полностью заменит меня, оставив лишь пустоту.

Пустота…

Я снова подумал о зеркальной комнате, о пустоте за ее пределами, о том, как я исчерпал весь свой эфир, посылая Разрушение в пустоту, чтобы спасти Каэру. Вот только я был не в реликтовых гробницах. У меня не было возможности сжечь весь свой эфир в ничто. Здесь всегда было что сжечь, что поглотить.

Резкий всплеск адреналина частично очистил мой разум, когда возникла идея. У меня не было времени подумать о том, что я делаю и что это будет означать, если это сработает. Я не мог позволить чувству вины остановить мою руку, если это означало спасение моей семьи.

Двигаясь так быстро, как только могла моя слабая форма, я когтями выбрался из кратера, а затем, спотыкаясь, бросился в туннель к Вильдоралу.

У одной гладкой стены, испещренной Разрушением, располагался портал.

Я рухнул перед устройством в форме наковальни. Оно было наполовину в руинах.

Закрыв глаза, я сосредоточился на божественной руне Реквиема Ароа. Она была далека, и даже когда в нее влился эфир, прилив силы не возвестил об активации руны. Разрушение затуманило все остальное, и мое тело отказывало, но я нажимал еще сильнее. Эту силу нельзя было стереть, даже если бы мое тело отказало.

По моей спине разлилось тепло, и я начал неудержимо дрожать.

Разрушение перескакивало с меня на каменные стены и пол, стремясь поглотить больше материи. Мерцающие потоки фиолетовой энергии начали струиться от меня к устройству портала. Я сосредоточился на том, чтобы удержать Разрушение на расстоянии, посылая его куда угодно, только не в портал, но мне это удалось лишь наполовину.

Разрушение и Реквием Ароа толкались взад и вперед, артефакт растворялся в одних местах и восстанавливался в других.

Глубоко вдохнув, я втянул Разрушение в себя.

Эфирные потоки заплясали по изрезанной металлической поверхности портала, и артефакт воссоздался на моих глазах, дыры и впадины снова заполнились, руны появились вновь.

Мое дыхание стало неровным, когда огонь охватил грудь и легкие. Я чувствовал, как Разрушение обволакивает мое ядро, вытягивая из него все больше и больше эфира. Слабая форма Реджиса прижалась ближе, бессвязно копошась в оболочке ядра.

Реквием Ароа закончил свою работу, и я с благодарностью освободил свое внимание от эдикта. Частицы растворились в ничто. Над устройством портала вновь зажегся портал — серо-сине-фиолетово-белый овал, сквозь который я смог разглядеть призрачный образ того, что находилось по ту сторону.

Реквием Ароа вернул устройство в то же состояние, в котором оно было до того, как его настигло Разрушение.

Что-то горячее и влажное вытекало из моих глаз и стекало по лицу, пока я на когтях Разрушения и обожженных ногах полз в портал.

Мир вокруг меня тошнотворно искажался. Пустое пространство проносилось мимо. Я мчался сквозь размытый нездешний пейзаж. Не имея другой материи, которую можно было бы поглотить, Разрушение пировало на моем эфире и теле.

Потом я оказался... в другом месте.

Порыв холодного воздуха. Твердая земля под коленями. Смутное ощущение острых, клыкастых пиков вдалеке.

Вокруг меня были люди, десятки и десятки, удивленные лица, отшатывающиеся в стороны, цветные вихри, когда щиты были брошены из десятка различных источников, бессвязные крики — вопросы, команды, мольбы — и на меня с земли смотрела часть лица Валески, развоплощенной и валяющейся в луже крови.

Из меня вырвались остроконечные языки фиолетового пламени, и я почувствовал лишь облегчение, когда Разрушение нашло, чем полакомиться.

«Это он! Грей!» — закричали несколько голосов, и люди — маги, солдаты, алакрийские солдаты — бросились назад.

«Отступаем! Отступаем!»

Несколько заклинаний полетели в меня, но Разрушение выхватило их из воздуха и поглотило.

«Отойдите!» — прорычал смутно знакомый голос.

Лихорадочное смятение, которое я ощущал, остыло, и мой разум, казалось, снова сфокусировался. Я находился в закрытом дворе, окруженном тяжелыми серыми зданиями. Вдали виднелись блекло-голубые очертания гор Клыка Василиска, упиравшихся в небо. Я находился на какой-то военной базе или в лагере, вероятно, на восточной окраине Вечора, судя по расположению гор и брутальному военному стилю лагеря.

Воины и маги во дворе были одеты в красно-черные мундиры и доспехи алакрийцев. Мужчина в чистых, лазурных одеждах протиснулся сквозь строй и уставился на меня с мстительной ухмылкой.

«Чего вы все так боитесь?» — кричал он, его яркие нефритовые глаза сверкали на чисто выбритом лице, обрамленном тщательно уложенными каштановыми волосами. «Посмотрите на него. От него почти ничего не осталось...»

Фиолетовый огонь начал расходиться от меня волнами, растекаясь по твердому черному камню пола внутреннего двора и направляясь к рядам алакрийских солдат.

Солдат схватил его за плечо и попытался оттащить за линию щитов. «Профессор Грэм, сэр, это не...»

Победная усмешка Януша Грэма рассыпалась, когда на его лице появилось понимание.

Разрушение настигло его, когда он повернулся и попытался перетащить себя через солдата, сбив молодого человека с ног. Они оба взлетели вверх, как множество сухих сосновых иголок, а затем исчезли.

Я смеялся. Бездумный лай чистого восторга, без сочувствия или заботы. Этот звук мгновенно отрезвил меня.

Еще больше щитов вспыхнуло, когда десятки голосов слились воедино в концентрации страха и смятения. Я толкал, и толкал, и толкал, все свое внимание обращая обратно в себя, пытаясь вытолкнуть каждую частицу эфира в своем ядре, проецируя дикое, ничем не сдерживаемое Разрушение.

Слезы или кровь — я не мог определить, что именно, — выступили у меня на глазах, когда я увидел, как линия за линией алакрийских солдат исчезает в фиолетовом огне. Затем пламя перекинулось на здания, окружавшие двор, и на всё и всех внутри них.

Разрушения распространялись за пределами моей видимости, но я чувствовал, как оно с ликованием перепрыгивает от строения к строению, не оставляя после себя ни плитки, ни кирпича, ни дерева, уничтожая всё полностью и без разбора.

Но я вновь пришёл в себя, и больше не чувствовал апатии и экстаза от разрушения, которое я причинял. Я чувствовал пустоту, как будто пламя выжгло что-то неотъемлемое от моего существа, как будто я терял частичку своей человечности с каждым мгновением, пока фиолетовое пламя распространялось и уничтожало всех на базе.

Я снова представил себе Элли и маму и напрягся. Выбора не было, не в этот раз. Не тогда, когда речь шла о выборе между моими близкими и людьми, которые пытались их убить.

Но я все равно не мог не представить, как кольцо силы проносится через леса Эленуара и не оставляет после себя ничего, кроме разрушений.

Мое ядро сжалось в последний болезненный раз, и пламя вырвалось наружу с внезапной законченностью. Мой резервуар эфира был исчерпан. Ничего не осталось. И без эфира, чтобы подпитывать её, Божественная руна Разрушения потускнела и затихла.

Я медленно повернулся по кругу, оглядываясь на то, что я сотворил.

База представляла собой большой комплекс в центре целого города. Круг пепельного ничто простирался на полмили (800 м.) во всех направлениях. Опустошение внезапно закончилось на простых, функциональных каменными зданиях, многие из которых были частично обрушены или уничтожены. Трехэтажный комплекс покосился и рухнул на землю, когда я наблюдал за ним, подняв при этом высокий шлейф пыли.

Вдалеке я слышал призрачные крики, десятки, возможно, сотни.

Прямо позади меня парящий овал портала оставался нетронутым, портал на другом конце продолжал проецироваться.

Отвернувшись от запустения, я почувствовал, как что-то твердое повернулось под моим ботинком, и чуть не споткнулся. Укрытый моим собственным телом, единственный оставшийся рог Валески избежал худших последствий Разрушения. Устало я нагнулся, чтобы поднять его, а затем шагнул через портал.

Тошнотворный толчок телепортации на большое расстояние, а затем я, спотыкаясь, вернулся в Дикатен. Я отбросил устройство портала в сторону, разорвав его связь с созданным порталом, который задрожал, треснул и погас.

Мое тело и разум сдались, и я упал на колени, а затем на бок. Настоящая боль от моих ран охватила меня, и без эфира в моем ядре я не мог исцелиться.

Глубоко во мне проснулся Реджис, беззвучно подталкивая меня, — единственное утешение, которое мой спутник был в силах дать.

Я ответил простым жестом, а затем погрузился в бессознательное состояние.