ЭЛЕОНОРА ЛЕЙВИН
Длинные туннели между пещерой убежища и маленькой пещерой старейшины Ринии были пусты и лишены жизни. Пещерные крысы, судя по всему, уже вымерли. Теперь в святилище было несколько сотен человек, которых нужно было кормить, и хотя звери маны по вкусу напоминали древесину, они были съедобны — если поджечь мясо до черноты и не слишком задумываться о том, что ешь.
Хотя старейшина Риния сказала, что она слишком больна для посетителей, я не могла просто остаться в стороне после того, что подслушала во время разговора между Вирионом и Виндсомом. Мне нужно было с кем-то поговорить, но я боялась рассказать об этом кому-либо еще. Поскольку Риния уже знала — в конце концов, она была провидцем, — по крайней мере, я не подвергала ее опасности, раскрывая то, что подслушала.
Когда мы достигли устья узкой расщелины, служившей входом в дом Ринии, я почесала Бу под подбородком и за ухом.
«Подожди здесь, здоровяк. Я скоро вернусь».
Из пещеры доносился горький, землистый запах, напомнивший мне листья одуванчика.
Я пролезла через трещину в твердом камне. Не успела я просунуть голову в пещеру, как усталый, скрипучий голос сказал:
«Ну, заходи, я полагаю».
В дальней стене горел костер, и Риния сидела перед ним в своем плетеном кресле, укрывшись толстым одеялом. В пещере было жарко и стоял горький запах.
«Кажется я припоминаю, что говорила тебе о том, что я не в настроении принимать гостей», — прохрипела Риния, стоявшая ко мне спиной. «И все же, проклятие провидицы таково, что я даже не могу удивиться тому, что ты не послушалась».
Я оглядел пещеру, прежде чем ответить. Кроме естественной ниши, в которой пылал костер Ринии, у нее был небольшой стол в виде шахматной доски, обложенный камнями, массивный шкаф у одной стены и низкий каменный столик, заваленный черенками и измельченными растениями, вероятно, для варки того, что кипело в котелке над ее костром. В небольшой нише стояла кровать и очень изящный, очень неуместный комод.
«Простите за беспокойство, старейшина Риния, но мне нужно...» — я замешкалась, оценивая ее текущее состояние: «Вы в порядке?»
Как бы я ни хотела поговорить с ней об Эленуаре, я не могла подавить чувство, что что-то не так.
«В порядке, как блоха», — пошутила она, плотнее натягивая на себя одеяло.
Я медленно пересекла комнату и обошла кресло Ринии, чтобы получше рассмотреть ее. Ее кожа была увядшей и сухой, а глазницы впалыми и темными. Тонкие белые волосы облепили ее лицо, а выпавшие из головы пряди прилипли к одеялу. Но больше всего поражали ее глаза: они смотрели на огонь, молочно-белые и невидящие.
«Риния...» — начала я, но мое горло сжалось, и мне пришлось сделать паузу и собраться с мыслями. «Почему? Что вы...»
«Ищу, дитя», — сказала она, ее голос был низким и скрипучим. «Всегда ищу».
Я опустилась перед ней на колени и взяла ее руку в обе свои, наклонившись вперед, чтобы прижаться к ней щекой. Ее кожа была сухой, как пергамент, и некомфортно прохладной, учитывая палящий жар в пещере.
«Ради чего? Что может стоить этого?»
«Теперь все в балансе. Мой дом... Эленуар...» — Риния замолчала, ее рука слабо дернулась к моей щеке. «Это было только начало. Дикатен, Алакриа... люди, эльфы или дворфы... хворост. Наши дома — весь наш мир — сгорят, если я не увижу...»
«Что увидите?» — спросила я после затянувшейся паузы. «Что вы ищете?»
«Все», — прошептала она.
Мы долго сидели в тишине, и я подумал, что она уснула. Мой разум оцепенел, и я поняла, что не очень-то верила Вириону и Ринии, когда они говорили, что она больна. Видя ее сейчас... она была похожа на призрака самой себя, едва цепляющийся за жизнь. Я не могла не задаться вопросом, насколько сильно она должна была использовать свою силу, чтобы так быстро ослабеть.
— Наши дома — весь наш мир — сгорят...
Дрожь пробежала по мне, когда эти слова эхом отозвались в моем сознании.
«Что я могу сделать?» — спросил я, мой голос сорвался с губ чуть ли не шепотом.
«Оказаться в нужном месте в нужное время», — ответила Риния, заставив меня подпрыгнуть.
Я отошла от огня и села на пол, скрестив ноги, глядя на суровое лицо Ринии.
«Где находится нужное место и когда наступит нужное время?»
«Это всегда загадка», — туманно ответила она.
Мое сердце колотилось в груди. Я ненавидела эти игры, но к старушке испытывала скорее жалость, чем досаду. Было как никогда ясно, что она действительно пытается помочь.
«Это как-то связано с тем, что скрывают Вирион и Виндсом, не так ли?»
Она повернулась, переместив свое тело под одеялом под хор писков и скрипов. «Не вмешивайся, дитя. Это... деликатная ситуация. Твои инстинкты были верны: просто держи это при себе. Что бы мы ни думали о том, что было сделано, борьба с Вирионом сейчас приведет только к катастрофе. Мы обе знаем, что тебе не нужно было приходить ко мне, чтобы подтвердить это».
«Неужели...» — Я боролась с желанием надавить на нее, чтобы она рассказала, что она знала и когда. Казалось, это всегда заканчивалось тем, что я чувствовала горькое разочарование. Но напряжение нарастало внутри меня, пока слова просто не вырвались наружу. «Вы знали, что случится с Тессией и со мной, когда я спросила вас о миссии?»
Она издала хриплый смех, который быстро перешел в кашель.
«Каждый выбор, каждое будущее, все ведет к единственному результату. Всегда, всегда».
«Что вы имеете в виду?» — спросила я настойчиво.
«Судьбе было угодно, чтобы Тессия выполнила свою роль сосуда для оружия Агроны», — сказала она, закрывая глаза и опускаясь обратно в кресло. «Все, что я могла сделать, это попытаться организовать наиболее благоприятные обстоятельства, при которых это произойдет».
«Ты могла бы сказать. Ты могла бы сказать, что Тесс не должна ехать. Вирион остановил бы ее, он...»
«В будущем, которое ты описываешь», — огрызнулась она, — «караван рабов спасен, но Кертис Глайдер решает не идти дальше в Эйдельхольм и не спасать остальных эльфов, содержащихся там. Одна из этих молодых женщин, умоляя своего нового хозяина не осквернять ее, предлагает часть знаний, единственное, что у нее есть ценного: имя человека, который помог другим спастись от алакрийцев».
«Они найдут его. Потом они найдут нас. Многие из нас погибают. А Тессию все равно заберут», — с горечью закончила Риния.
«Тогда что насчет Артура? Зачем говорить ему, чтобы он не позволил алакрийцам заполучить ее?» — спросила я, мой голос немного надломился, когда я произнесла имя моего брата. «Почему он должен был... должен был...» — я подавилась предложением, отвернувшись от старейшины, чтобы скрыть слезы.
«Потому что время еще не пришло», — вздохнула она.
Я уставилась на нее, мои слезы высохли так же быстро, как и появились, когда гнев быстро взял верх.
«Но он умер!» — шипела я. «И они все равно схватили ее!»
«Я знаю, дитя». — Она протянула ко мне дрожащую руку, но я отодвинулась на несколько дюймов дальше, и в конце концов ее рука медленно опустилась. «Я знаю».
«Суждено ли ему было умереть?» — тихо спросила я. «Это должно было случиться?»
Риния дрожала, медленная дрожь, которая, казалось, начиналась в ее груди и распространялась наружу, пока не перешла на пальцы ног.
«О, откуда, черт возьми, мне знать. Кусочек головоломки, который не подходит, вот кем был твой брат. Я никогда не могла увидеть его будущее так, как со всеми остальными».
«С тобой всегда эти игры», — сердито пробормотала я, моя вспыльчивость взяла верх. «Артур не был какой-то фигуркой на игровой доске. Он был моим братом!» — крикнула я, и тут же почувствовала себя виноватой, когда невидящие глаза Ринии медленно затрепетали. «Мне жаль».
Она только покачала головой.
«Это нелегко, дитя. Вся твоя жизнь — это перемещение маленькой палочки, плавающей в пруду, с одного края воды на другой. Но ты можешь перемещать палочку, только бросая камешки в пруд и позволяя ей двигаться при помощи ряби на поверхности воды. И дело в том, что у тебя завязаны глаза. Иногда поднимается ветер и сдувает палочку. Я ничем не отличаюсь. Возможно, один глаз открыт и я вижу все ваши маленькие палочки и рябь, которая их двигает, но все всегда нарушают поток, бросая свои камешки наугад, создавая беспорядок...»
Подтянув колени к груди, я свернулась калачиком. Мои глаза горели, горло распухло, но я не позволила слезам упасть. Я стиснула зубы и ущипнула себя. Сдерживаемые слезы были не из-за брата, не из-за Тессии, и даже не из-за меня... они были из-за всех и всего. Глубоко укоренившаяся печаль накрыла меня, холодная и в то же время успокаивающая, как снежное одеяло. Я чувствовала, как давление, стремление что-то сделать, дать отпор и изменить ситуацию, исчезает. Проблемы мира были настолько велики, что я больше ничего не могла сделать для его спасения.
Осознание того, что я могу просто прекратить попытки, принесло мне некий покой.
Но я не хотела быть безнадежной. Я не хотела сдаваться, позволять всем остальным бороться за наше будущее, пока я прячусь, уютно устроившись в своей безнадежности.
Мысленно я позвала Бу, и через мгновение его огромная фигура появилась в пещере прямо позади меня. Он заполнил небольшое пространство и мог бы легко сделать из вещей Ринии обломки, но, похоже, он почувствовал, что мне нужен комфорт, а не защита: он лег позади меня, и я прислонилась к нему, позволяя пальцам играть в его шерсти.
«Ну, это что-то новенькое», — сказала Риния, на ее губах появился призрак улыбки.
Поток тепла исходил из моего ядра, очищая мой разум и сгоняя холодное одеяло апатии.
«Дайте мне надежду», — тихо вымолвила я. «Пожалуйста, Риния. Во всех ваших поисках вы должны были увидеть хоть какой-то проблеск...»
Старуха отодвинула одеяло в сторону, позволяя ему упасть на пол. Я готова поклясться, что слышала, как скрипят ее кости, когда она начала вставать, но когда я двинулась, чтобы помочь ей, она махнула мне рукой. Освободившись от кресла, она сделала несколько медленных, шаркающих шагов ко мне, пока не смогла положить руку на спину Бу. Очень осторожно старая провидица начала опускаться рядом со мной.
«Риния, вы не должны...»
«Не воображай себе, что ты можешь указывать мне, что я должна или не должна делать, дитя», — огрызнулась она.
Я помогала ей, по мере своих возможностей, пока она не улеглась на землю рядом со мной, прижавшись спиной к боку Бу, как и я.
«Надежда — не всегда хорошая вещь», — сказала она, слегка задыхаясь. «Когда она потеряна, она может сломить дух человека. Когда она ложная, она может помешать людям позаботиться о себе».
«Тогда дайте мне настоящую надежду», — сказала я, снова взяв ее руку и очень нежно сжав.
Риния наклонилась вбок так, что ее голова легла на мое плечо.
«Есть правильное место и правильное время. И я знаю, когда и где это время».
***
Я оставалась с бабушкой Ринией еще несколько часов и, в итоге, помогла ей вернуться в кресло, принесла ей миску супа и вспомнила о том времени, когда мама, отец и я прятались с ней в другой тайной пещере. Но в конце концов она устала, и я помогла ей лечь в постель и ушла.
Разговор измотал меня. Было что-то такое в попытках обдумать провидческие разговоры Ринии о потенциальном будущем и положительных обстоятельствах, что истощало мой разум и заставляло меня чувствовать себя маленьким ребенком. Но потом я напомнила себе, что когда Артуру было четырнадцать лет, он отправился в страну богов, тренироваться с божествами, чтобы сражаться в войне, которая изменит весь мир.
Я похлопала Бу по боку, пока мы молча шли по извилистым туннелям.
«Не возражаешь, если я покатаюсь, здоровяк?»
Медведь-хранитель утвердительно зарычал и остановился. Я забралась к нему на спину и наклонилась вперед, положив голову на предплечья, позволяя себе парить на его широкой спине.
«Что бы ни случилось, мы всегда будем заботиться друг о друге, верно, Бу?»
Еще одно мычание.
«Как Артур и Сильви, вместе до самого конца».
Он хмыкнул от такого сравнения, заставив меня рассмеяться.
Бу не нуждался в моих подсказках, чтобы найти убежище, поэтому я закрыла глаза и прокрутила свой разговор с Ринией. Он давно назревал, и я была рада, что рассталась с ней на хорошей ноте. Увидев ее, я поняла, как мало времени у нее осталось. Мне хотелось, чтобы она рассказала мне больше об этом «правильном месте и правильном времени», о которых она все время говорила. Если она уйдет раньше времени... Я могла только верить, что она знала, когда наступит конец.
СТАРЕЙШИНА РИНИЯ
Когда дитя Лейвин и ее зверь наконец ушли, я вернулась к своей работе.
Лежа в постели, я смотрела в пустоту, мои физические глаза теперь были бесполезны. Но это не имело значения. Нужен был только мой третий глаз, тот, который мог видеть за пределами «здесь и сейчас» то, что могло бы произойти.
Когда я потянулась за маной, у меня заболело сердце, и я с трудом собрала достаточно сил, чтобы произнести заклинание.
— Чёртово старое тело, — проклинала я себя. Но я знала, что на самом деле мое физическое тело продержалось гораздо дольше, чем должно было.
Именно моя сестра узнала о зелье, которое могло укрепить наши тела, даже когда наши жизненные силы угасали. Слишком поздно, чтобы принести пользу для себя — но тогда, даже в пылких попытках спасти жизнь Вириона, она никогда не давила на себя так, как я сейчас.
Я послала ей молчаливую благодарность, где бы ни покоился ее дух в загробном мире. Я еще не могла быть уверена, что мои усилия что-то изменят в конце концов, но благодаря зелью, все еще кипевшему на моем маленьком огне, я получила месяцы времени на поиски.
Активировав Видение, я почувствовала, что расслабляюсь, когда в моей душе открылся третий глаз. Через этот метафизический глаз стал виден эфирный мир, открывая бесконечно сложную паутину переплетающихся нитей, уходящих в будущее. Однако просто увидеть их было недостаточно.
Как учил меня мой учитель, я потянулась к аевуму... медленно, осторожно, как приближаются к полудикому животному. Но именно близость к аевуму дала мне способности прорицателя, и, как уже тысячу раз бывало, эфир откликнулся, поплыл к моему третьему глазу и соединил мой разум с гобеленом всевозможных вариантов будущего, разложенных передо мной.
Я проигнорировала то, что все они обрывались в одной точке.
— На чем я остановилась...
Выбрав нить, я потянула за нее. Она оттянулась назад, увлекая мое сознание по временной шкале, которую она представляла.
Когда мне не нравилось то, что я видела, я находила разветвленную нить и отщипывала ее.
Эта была еще хуже.
Я знала, где мне нужно быть и когда. Но было нечто большее, чем просто оказаться в нужном месте в нужное время, независимо от того, что я говорила Элли. Путешествие было не менее важно, чем место назначения.
Что только усиливало досаду от осознания того, что времени у меня в обрез.
Испустив судорожный вздох, я выбрала следующую нить, затем следующую, и следующую за ней.
ЭЛЕОНОРА ЛЕЙВИН
Меня разбудило ощущение падения, как будто я споткнулась во сне.
Туннель был туманным, а воздух имел тяжелый, тошнотворно-сладкий запах, который заставил мой желудок сжаться, а голову поплыть.
«Бу?» — спросила я, мой язык заплетался при упоминании знакомого имени. «Что случилось?»
Мой разум был заторможен от сна, и я не могла заставить себя проснуться, но я была уверена, что с Бу что-то не так. Он шел вяло, делал глубокие, сопящие, затрудненные вдохи...
Моя связь издала нервный скулеж. Я похлопала его по шее и сказала: «Эй, это просто туман, Бу, мы...»
Я снова принюхалась к воздуху.
— Туман...
Закрыв глаза, я сосредоточилась на звериной воле, таящейся в моем ядре маны, которое теперь было темно-оранжевым. Потянувшись внутрь себя, я коснулась воли, зажгла ее и получила всплеск запахов и звуков от своих усиленных чувств.
В туннелях было промозгло и слегка пахло гнилью. Тяжелый мускус Бу был повсюду, как и зловонный запах, оставленный пещерными крысами, которые когда-то жили здесь, но гнилостный аромат тумана подавлял все остальное. В туннелях царила почти полная тишина. Где-то внизу слышался лишь слабый стук воды, капающей с потолка пещеры в мелкую лужу, но единственными другими звуками были неровные, шаркающие шаги Бу и мое собственное медленное сердцебиение.
Бу пропустил еще один шаг, что вызвало неприятный толчок в моем животе.
Я потянулась за своим луком, но не смогла сбросить его со спины. Одна из ног Бу подкосилась, и я кувыркнулась и тяжело упала на землю. Я знала, что это должно было быть больно, но все, что я чувствовала, это непреодолимое желание закрыть глаза.
Мощные челюсти Бу сомкнулись на задней части моей рубашки, и он начал тащить меня, но даже сквозь затуманенные чувства я слышала его сбивчивое дыхание.
«Бу...?»
Я бездумно хихикала от звука собственного голоса, невнятного и глупого. Я знала, что должна быть напугана, но на самом деле мне просто хотелось... заснуть...
Бу отпустил меня, издав предупреждающий рык. Я едва успел повернуть голову, чтобы посмотреть в туннель, где виднелись два приближающихся силуэта. Их лица были закрыты... или, может быть, это просто мои глаза затуманились.
«Полегче, здоровяк», — сказал один из силуэтов, его голос был приглушен тканью.
Бу зарычал и сделал выпад, его массивная лапа с размаху ударила по фигурам. Они уклонились, но я услышал шипящий вздох и проклятие.
«Ты... достанешь их... Буууу», — пролепетала я.
Бу рванулся вперед и споткнулся о землю, размахивая когтями. Он издал низкое мычание, которое я приняла за страх, а затем все потемнело.
Сквозь темноту я слышала приближающиеся шаги.
«Не... связывайтесь... со мной», — слабо пробормотала я. «Я... я...»
Сильные руки подхватили меня, как будто я была ребенком.
«Лейвин...»
Голос, мягкий и печальный, раздался эхом из черной пустоты, окружавшей меня.
«Прости, Элеонора».
***
Мои глаза открылись, или, по крайней мере, мне так показалось. Все вокруг было серым и нечетким. В голове словно было полно паутины, а во рту и горле было настолько сухо, что вызывало боль. Я моргнула еще несколько раз, медленно.
«Мама?»
Я захихикала от звука собственного голоса, который квакал, как старая толстая жаба. Шум мгновенно утих, когда мое дыхание перехватило в груди, и я со всплеском ясности поняла, что произошло что-то очень плохое.
«Мама? Папа?»
Тень переместилась через мое затуманенное зрение, и в моем заросшем паутиной мозгу зазвучали неясные голоса. Я не могла их понять.
«Б-брат? Брат!»
Голоса говорили бессмыслицу, и одна из фигур подошла ближе. Я подняла руки, чтобы отгородиться от них, и была потрясена металлическим звоном и ощущением холода на запястьях.
«Брат...»
Все нахлынуло на меня с новой силой, заставив задохнуться. Мои отец и брат были мертвы. Риния, газ... Бу!
«Бу!» — крикнула я, не пытаясь скрыть свою панику. Он должен быть со мной, я знала. Он должен телепортироваться ко мне, быть рядом со мной. «Что вы сделали с Бу?» — я начала рыдать.
Сильные руки сжали мои плечи. Прямо напротив меня появилось лицо, сначала размытое, потом смутно знакомое, потом...
«Альбольд...?»
«Пожалуйста, успокойся, Элли», — твердо сказал он, отпуская мои плечи. «Бу цел и невредим, хотя я не могу сказать того же о нас. Мы оставили его в туннелях. Я бы предпочел сделать это по-другому, но мы должны знать то, что знаешь ты».
«Мы... что?» — я тряхнула головой, пытаясь очиститься от последних паутинок. «Ты... ты напал на меня!» — я обвиняюще посмотрела на него.
Вторая фигура переместилась в поле зрения и положила руку на плечо Альбольда. Капюшон исхудавшего эльфа был по-прежнему поднят, но ткань, закрывавшая его лицо, была снята.
«Нам нужна правда, Элеонора. Мы не думали, что ты расскажешь нам, если у тебя не будет выбора».
«Фейрит, ты... ты... ты придурок!» — огрызнулась я. Наклонившись назад, я закричал: «Бу! Бу, помоги!».
Альбольд опустился передо мной на колени и схватился за кандалы, сковывающие мои руки. Он сделал резкий рывок, от которого мои плечи и локти неприятно затрепетали. Его глаза — бесцветные в темноте пещеры — укололи меня как стрелы.
«Хватит, Элли. Мы приняли меры, чтобы твой зверь не смог нас преследовать. Эти наручники для подавления маны должны...»
Поп!
Прямо рядом со мной раздался грохот, словно земля и камень разрывались на части, и Альбольда отбросило назад через всю пещеру, сильно ударив о зазубренный камень. Передо мной двигалась волосатая стена, тяжело дыша и рыча от ярости и страха.
Толстый барьер воды появился с шумом и разделил пещеру, отделяя нас с Бу от Альбольда и Фейрита, хотя я могла видеть только края вокруг огромной массы Бу.
Голос Фейрита был приглушен, когда он кричал: «Элеонора, пожалуйста, послушай! Мы не причиним тебе вреда, нам просто нужно поговорить».
«У тебя забавная манера говорить», — огрызнулась я в ответ. Бу повернулся, чтобы осмотреть меня и убедиться, что я в порядке. Я протянула цепи. Раздраженно фыркнув, он прокусил их, раздавив зачарованные металлические звенья, словно это были старые кости. Магия подавления исчезла, и я почувствовала, как моя сущность снова ожила.
«Мы... мы должны были быть уверены», — в отчаянии сказала Фейрит. «Учитывая все, что поставлено на карту, мы не могли допустить, чтобы ты отмахнулась от нас или сказала, что не можешь это обсуждать».
Я встала и отряхнула руки и ноги, которые все еще чувствовали себя полусонными. Когда я убедилась, что не упаду, я обошла Бу и подошла к стене воды, глядя на эльфов с другой стороны. Бу двигался рядом со мной как тень, оскалив зубы.
Альбольд оттирал себя, и я заметила, что его штаны порваны, а на ноге повязка, пропитанная кровью. Оба эльфа настороженно смотрели на мою связь. Я похлопала Бу по плечу.
«Не могу поверить, что я пытаюсь найти тебя уже несколько недель», — проворчала я, встретившись с Альбольдом взглядом. Он скривился, но не отвел взгляд. «Чего вы, придурки, хотите? У вас есть один шанс. И не думайте, что Бу не съест вас, если вы снова нападете на меня».
Бу угрожающе зарычал.
Фейрит отпустил свое заклинание, и стена воды отступила, стекая в пол и оставляя за собой сухой камень. Он поднял руки в знак мира и шагнул вперед.
«Мы знаем, что Вирион лжет, Элеонора. Его история не имеет смысла. И мы знаем, что ты говорила с асурой, Виндсомом, и что ты посетила старую провидицу».
Его руки упали на бока и отчаянно схватились за края плаща.
Альбольд громко заскрипел зубами.
«Я понятия не имею, почему 12-летняя девочка так вовлечена во все это, но нам нужно знать то, что знаешь ты».
«14!» — возмущенно сказала я, скрестив руки на груди. «И что бы Вирион ни сказал тебе, это для твоего же блага». Я вспомнила слова Ринии. «Борьба с ним приведет только к катастрофе».
Альбольд нахмурился.
«Этого недостаточно. Мы — все эльфы — заслуживаем знать правду. Если Вирион работает с врагом...»
Я надула щеки, изображая возраст, который они мне предписали, привлекая шокированные взгляды обоих эльфов.
«Правда — отстой! Это знание никак не поможет, поверь мне».
У Альбольда был тяжелый, отчаянный взгляд, а Фейрит, казалось, сжался в комок.
«Ты не эльф, Элеонора. Ты не можешь знать, каково это».
Я открыла рот, чтобы ответить, что знаю, каково это - терять людей, но слова замерли у меня в горле.
— Что там говорила Риния?, - спросила я себя, стараясь не дрогнуть, пока мой напряженный мозг перебирал детали нашего разговора. Не вмешивайся. Это деликатная ситуация...
«Я знаю, что ты тоже теряла людей, Элеонора...» — Фейрит сделал полшага вперед, но замер, когда Бу издал низкий рык. «Я не знал твоего отца, правда, но... Артур Лейвин был моим величайшим соперником и близким другом. Его потеря затронула всех нас», — голос Фейрита дрожал.«Но я потерял всех, ты понимаешь? Я...»
Эльф сломался, его лицо исказилось в гримасе, слезы текли по щекам, а рыдания сотрясали плечи. Он прижал руку к глазам, еще больше замыкаясь в себе. Сквозь рыдания он сказал: «Вся моя семья... они... их больше нет». Он опустился на пол, и Альбольд неловко опустился на колени рядом с ним, выражение его лица было нечитаемым.
Фейрит вытер рукавом лицо и тяжело вздохнул.
«Я пытался спасти их... но меня поймали... даже близко не подошел. Я оставил их против их воли, чтобы учиться в Академии Ксайруса... чтобы стать кем-то большим, чем просто четвертый сын знатной семьи, но я подвел их, понимаешь? И теперь они... просто мертвы...»
Альбольд был бледен как призрак рядом с краснолицым Фейритом. Его взгляд был устремлен вдаль, он не смотрел ни на своего спутника, ни на меня.
«Наши король и королева мертвы. Нашей принцессы больше нет. Наш дом, наша культура исчезли. Наши друзья и семьи, учителя, возлюбленные, соперники... весь наш мир исчез». Только тогда он встретил мой взгляд. «И мы даже не можем понять, почему».
Я не могла отвести взгляд от его пронзительных глаз. Что я могла сказать, чтобы смягчить такую полную и горькую потерю? Если они узнают, что на самом деле произошло в Эленуаре, станет ли им от этого легче или они станут еще более беспомощными и безнадежными, как я? Кроме того, рассуждала я про себя, — Риния велела мне не вмешиваться.
Но тогда она не просила меня не говорить правду кому-то другому. Я не думала, что истина принесет эльфам хоть какое-то облегчение, но разве они этого не заслуживают?
Я прислонилась к Бу, провела пальцами по его шерсти и услышала, как его сердце стучит у меня в ушах, перекрывая звук моих скрежещущих зубов.
«Хорошо. Я расскажу вам».
Самые интересные комментарии
Пусто