(Где-то очень-очень… далеко)

Небеса были безжизненно серыми, от чего казалась что сама смерть поглотила их. С небольшой периодичностью, по земле проходила волна концентрированной Ифа, вызывая неописуемую дрожь. Будто это была не твёрдая поверхность, а густая жидкость.

Воздух был пропитан сыростью и его сотрясали бесконечные звуки, похожие на скрежет метала. Они перемешивались с пронизывающем, мерзким воем, создавая какофонию смерти

С сухим хрипом, молодой парень в белом балахоне, бежал по острым камням, рискуя отупиться с каждым шагом и полететь камнем вниз, по крутому склону. Он направлялся к толпе людей что стояли как безжизненные истуканы, смотря куда-то вдаль.

—Шрам, умоляю, прейди в себя!!! Без тебя нам всем конец. —голос парня был наполнен отчаяньем и ужасом.

Но ответа не последовало.

Толпа людей находились на краю скалы. Все они наблюдали, за титаническим существом. Оно походило на невероятную гору, состоящую из толстых эбонитовых канатов. Каждый из них переплетался друг с другом, создавая бесконечную вереницу узлов.

В небе, над этой исполинской тушей, парило непроницаемое чёрное облако, смотря на которое, само сознание начинало кричать, в мольбах закрыть глаза и бежать… бежать как можно дальше…

Лицо существа было ничем иным, как живым кошмаром, и страх пронизывал каждую его черту. Глаза наполненные белым, всепоглощающим светом. Широкий рот, усыпанный бесчисленным количеством острых зубов. Оно всасывало саму материю и перемалывало её где-то в глубине своего тела.

Пробегая рядом с красивой, белокурой девушкой, парень мельком взглянул на её лицо.

На мгновение, его сердцебиение остановилось, а конечности задрожали.

В её выражении не было страха, переживании, радости или печали. Была лишь пустота...

Теперь, глаза что раньше блистали мириадами ярких огней, были безжизнено бледные. 

—Нет-нет… этого не может быть… Мира… —глаза крупного парня налились влагой

Он хотел закричать что есть мочи, сломать себе руки и ноги. Сделать всё что угодно лишь бы уменьшить боль, что сейчас разъедала его сердце.

«Почему, преодолев столько ужасов этого мира, мы наткнулись на это?! За что? Почему мы должны страдать? Неужели смерти всех тех людей были напрасны?»

Бесконечный поток мыслей, сокрушался его истощëнный разум, но он не мог тратить время на сожаления .По крайней мере, не сейчас...

Вытерев слёзы рукой, он ускорился в напровлении обрыва.

.

На краю пропости, стоял высокий седовласый мужчина. Под его чёрной мантией, пульсировали набухшие мышцы. От левой скулы, до правого угла нижней челюсти, расположился мерзкий шрам.

Его взгляд был направлен на титана, или вернее сказать на что-то, что располагалось за ним.

Вдруг этого война схватила чья-то крепкая, но дрожащая рука.

—Шрам… что нам делать? В-все стоят и не двигаются… — С тревогой произнёс парень.

Крупный мужичина медленно перевёл взгляд на него. Несколько мгновений молчал.  И наконец грубым голосом, полного безразличия и смертельного спокойствия произнёс.

—Нечего… Наше исследование закончено… Мы так и не успели им сказать... —произнося это, он снова устремил свой взор на ужасного титана, что медленно двигался к ним

***

В центре большой пещеры, окутанной тьмой, в позе лотоса седел молодой парень.  Его глаза были закрыты, а на лице сияла лёгкая улыбка, что с каждой секундой становилась всё шире.

Это был Касс. Вот уже третий день подряд, он по двенадцать часов неподвижно медитирует, мысленно проникая в глубины своего организма.

Первое время, всё его тело зудело от переизбытка энергии. Неподвижно сидеть такое количество времени для ребёнка, было просто пыткой. Потому он сначала доводил свое тело до предела, разнообразными физическими упражнениями. И пока его мышцы не болели на столько, что даже один шаг, для него будет непосилен, он не приступал к медитации

В первый день Касс не слышал нечего, кроме биения своего сердца, и отчётливого пульса в каждом участке своего тела. Но на второй, ему уже удалось ощутить, как по артериям, бурным потоком течёт кровь, разнося питательные вещества по телу. А на третий, он наконец-то вошёл в поток.

Это состояние, о котором он читал в учебниках. Его описывали как полное единение тела с окружающий действительностью. Разум в этом состоянии освобождался от всех лишних мыслей, сосредоточиваясь лишь на дыхании и физиологии организма.

В состоянии потока, все чувства Касса обострились, ибо мозгу больше некуда было тратить лишению энергию.

Кожей он чувствовал гуляющий прохладный ветерок, что ласкал его расслабленное тело.

Тысячи обонятельных рецепторов в носу, улавливали бесчисленное количество ароматов, доносившихся с цветочной поляны, что находилась у входа в пещеру.

Также Касс ощущал каждый пучок мышц в своём теле, их методичные сокращения от его дыхания медленного дыхания.

Но сильнее всего, усилился его слух. Теперь он мог услышать копошащихся мышей в дальних уголках пещеры. Шелест травы от раскачавшего её ветра.  Различать каждую из сотен капель, что стремительно падают со свисающих сталактитов.

Наконец он встал, и начал разминать своё тело, задеревеневшее от длительной медитации

— Чёрт, почему это было так долго? В книгах говорилось, что на это должно уйти не больше десятка часов… Мдаа, ну, это не важно, главное я смог завершить первую ступень.  Осталось отточить этот навык до такого уровня, что можно будет войти в состояние потока, без медитаций.

Почесав подбородок и отпив немного воды из фляги, Касс направился на выход, пересчитывая жемчужины в своём импровизированном кошельке. Сейчас молодого парня интересовала лишь одна вещь -еда.

Из-за длительных тренировок, он стал очень редко есть, что было не свойственно его прожорливому аппетиту. Но в этом был и плюс, он стал больше экономить…

«Не густо…восемнадцать жемчужин. В день я тратил по одной, но даже так их число меня пугает… Либо я найду для себя подработку, либо предёться принять предложения Лютика»

От последних мыслей, по спине Касса прошёлся холодный пот.

Было множество способов для заработка жемчужин, но все они отнимали уйму времени. А его Кассу сейчас катастрофический не хватало. Поэтому вариант с Лютиком был всё более заманчивым, но не менее жутким.

Выйдя из пещеры, он очутился в прекрасном, первозданном лесу. На верхушках деревьев пели птицы, а земля была усыпана пёстрыми красками благоухающих цветов. Облака медленно плыли по алому небу. Близился закат.

Касс нашёл это укромное место, когда гулял по огромному лесу. Он был расположен в часе ходьбы от общежития, в котором он жил. Тратить лишние две жемчужины, на путь от дома до уединённых, медитативных зон было слишком дорого, поэтому он решил поискать что-то подешевле…

Правда, когда он выходил из этого леса, люди кидали удивлённые взгляды, или вообще шарахались. Это было довольно странно.