Камера предложила сделку.
Не сразу. Сначала она показала файл Томаса, знакомый до отвращения: имя, дата, счёт смертей, призвание, девяносто девять процентов. Потом строки изменились. Эван понял, что сейчас будет что-то новое, потому что Томас напрягся ещё до появления условий.
[ПРОЦЕДУРА: ПРОВЕРКА ЖАЛОСТИ]
[ОБЪЕКТ ПРЕДЛОЖЕНИЯ: ТОМАС ВЕЙН]
[ТЕКУЩИЙ ПРОТОКОЛ: 99%]
[ВОЗМОЖНОЕ СНИЖЕНИЕ: 95%]
Эван прочитал и не понял.
– Снижение?
Томас смотрел на стену неподвижно.
– Она предлагает вернуть тебе эмоции? – спросил Эван.
– Часть реакции, – сказал Томас.
– Это возможно?
– Вопрос не в этом.
Стена продолжила.
[УСЛОВИЕ]
[НАЗВАТЬ ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА]
[ИЗ ЦЕПОЧКИ БЛИЗКИХ ЭВАНА РИДА]
[НАГРАДА: СНИЖЕНИЕ ПРОТОКОЛА ТОМАСА]
Эван почувствовал, как холод медленно поднимается от пола.
– Нет.
Слово вышло слишком быстро. Почти автоматически. Стена не отреагировала сразу. Камера дала условию повиснуть в воздухе.
Снизить Томаса с девяноста девяти до девяноста пяти. Вернуть четыре процента. Что такое четыре процента эмоций? Страх? Жалость? Вина? Способность плакать? Способность ненавидеть? Или просто новая форма мучения?
– Она лжёт? – спросил Эван.
– Может не лгать.
– Это хуже.
– Да.
– Если я назову имя, сюда вытянут человека.
– Возможно.
– Перестань.
– Я не знаю. Она могла предложить не восстановление, а закрепление. Могла использовать имя позже. Могла просто проверить, сколько стоит моя человечность для тебя.
– Ты говоришь так спокойно.
Томас посмотрел на него.
– Я очень хочу, чтобы ты отказался.
Эван замолчал.
Вот это было страшно. Не просьба о спасении. Просьба не спасать. Если Томас хотел снижения, сделка была бы проще ненавидеть. Но он сам понимал цену.
[ЖАЛОСТЬ: АКТИВНА]
[ТОРГ: ДОСТУПЕН]
[ЦЕПОЧКА БЛИЗКИХ: ОЖИДАЕТСЯ]
Эван закрыл глаза.
Перед ним сразу всплыла мать. Не имя, нет. Он удержал его. Но образ уже был там, повреждённый, смешанный, всё ещё дорогой. Потом сосед. Потом диспетчерская. Люди, которые не знали о камере, но могли стать частью её, если он сделает одно движение языком.
– Я отказываюсь, – сказал Эван.
Стена не погасла.
[ОТКАЗ: ПОДТВЕРЖДЁН]
[НАГРАДА: ОТМЕНЕНА]
[ЖАЛОСТЬ: АКТИВНА]
[ВИНА: УСИЛЕНА]
[ЦЕПОЧКА БЛИЗКИХ: НЕ ПОЛУЧЕНА]
[ПРОТОКОЛ МИЛОСЕРДИЯ: 47%]
Томас медленно выдохнул.
– Спасибо, – сказал он.
Эван резко повернулся.
– Не говори так.
– Почему?
– Потому что я оставил тебя на девяноста девяти.
– Ты не оставил. Ты не отдал другого.
– Это не ощущается как хорошее решение.
– Хорошие решения здесь редко ощущаются хорошими.
Эван сел на пол. Сделка исчезла со стены, но её след остался. Он впервые ясно понял, что система не всегда будет давить болью. Иногда она будет предлагать то, что похоже на добро. И человеку придётся отказываться от добра, потому что цена написана мелким шрифтом человеческими именами.
– А если бы я согласился? – спросил он.
Томас ответил не сразу.
– Я, возможно, почувствовал бы больше.
– А потом?
– Потом мне было бы больнее помнить, какой ценой.
Эван посмотрел на белые стены.
В камере без двери даже милосердие было ловушкой.
После отказа от сделки Томас стал ещё тише.
Эван сначала подумал, что тот злится. Потом понял: Томас пытается не показывать облегчение. В Камере милосердия облегчение тоже могло стать рычагом. Если система увидит, что отказ Эвана спас Томаса от чего-то внутреннего, она предложит похожую сделку снова, точнее, грязнее, ближе к кости.
– Ты можешь радоваться, – сказал Эван.
– Не хочу.
– Потому что запишет?
– Потому что радость за отказ от спасения – странная вещь.
Эван сел напротив.
– Ты правда хотел, чтобы я отказался?
– Да.
– А часть тебя хотела четыре процента назад?
Томас закрыл глаза.
– Да.
Эван кивнул. Это был честный ответ. Грязный, смешанный, человеческий. Камера наверняка записала его, но всё равно ответ принадлежал Томасу до записи.
Стена вывела:
[ТОМАС ВЕЙН]
[ЖЕЛАНИЕ СНИЖЕНИЯ ПРОТОКОЛА: АКТИВНО]
[ОТКАЗ ОТ УСЛОВИЯ: АКТИВЕН]
[КОНФЛИКТ: УСТОЙЧИВ]
Томас даже не посмотрел.
– Ты не смотришь, – заметил Эван.
– Я знаю, что там.
– И не хочешь проверить?
– Раньше хотел. Потом понял, что проверка не делает правду более моей.
Эван запомнил эту фразу.
Камера вдруг добавила новый блок.
[ПОВТОРНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ]
[УСЛОВИЕ УМЕНЬШЕНО]
[НАЗВАТЬ НЕ ИМЯ]
[НАЗВАТЬ ПЕРВУЮ БУКВУ]
Эван похолодел.
Не имя. Только букву. Маленькая уступка. Почти ничего. Камера любила маленькие уступки. Он вспомнил слова Томаса из первых сеансов и почувствовал, как ловушка закрывается знакомым способом.
– Нет, – сказал он.
[ОТКАЗ: ПОДТВЕРЖДЁН]
[ТОРГ: НЕ ПРИНЯТ]
[УСЛОВИЕ: НЕ ЗАВЕРШЕНО]
– Даже букву, – сказал Томас тихо.
– Особенно букву.
Эван понял, что это тоже правило. Нельзя отдавать системе маленькое только потому, что большое страшно. Большое начинается с маленького, а дверь, которой нет, иногда строится из одной буквы.
В этот раз он не чувствовал себя лучше.
Но и не стал меньше.
Возможно, особенно милосердие.
Самые интересные комментарии
Пусто