Писклявые, потрескивающие сгустки лазурной плазмы собрались на кончиках когтей Эски, образовав несколько «шаровых молний» размером с жемчужину.

Эски открыл глаза. Редкие синие, заряженные светом точки вокруг полностью исчезли. Большая часть Айгира, попадающего в материальный мир, устремляется ввысь, превращаясь в заряженное облако, видимое лишь во втором зрении. Под землёй Ветра Небес было слишком мало. Если ему понадобится больше, придётся вдыхать пыль варп-камня из мешочка на поясе, предназначенную для боеприпасов.

«Может быть, и этого хватит», — подумал варлок-инженер, глядя на собранный Ветер Небес.

Айгир принёс его разуму холодное спокойствие. По трезвом размышлении, этого количества Ветра Небес могло оказаться достаточно. Свойства этого вида магии были удивительны: под управлением заклинателя он мог выходить за пределы времени, достигая любой возможной временной точки. Но эта способность к предвидению была чрезвычайно опасна, особенно из-за склонности к самосбывающимся пророчествам. До тех пор, пока варлок-инженер не будет готов, он не собирался использовать эту способность ни для чего, кроме поиска пути.

На этот раз заклинание Эски затрагивало другое применение Айгира. Для тех, кто не сталкивался с такой магией, это заклинание казалось проклятием. Но на самом деле его суть заключалась в использовании этого способного достигать будущего Ветра Магии для изменения будущего из прошлого, чтобы нанести урон или оказать иное влияние на цель.

Конечно, для сложных воздействий требовалось высочайшее мастерство управления Ветром Небес, которым Эски не обладал. Всё, что он мог сделать, — это слегка внедрить Ветер Магии в будущее конструктов на один день вперёд и повлиять на их действия.

Когда заклинание сорвалось с уст варлока-инженера, в его багровых глазах проступил синий свет, окрасив их в зловещий сине-фиолетовый цвет.

Сверхъестественное зрение, выходящее за рамки времени, было поразительным. Бесчисленные извивающиеся, словно личинки, нити сходились на поверхности предметов, создавая размытые образы, и в итоге сплетались в синюю структуру, похожую на корни гигантского дерева.

Эски нужно было лишь найти две ранее отмеченные им линии — линии конструктов. Под воздействием Ветра Небес эти две синие линии стали очень отчётливыми.

Под действием заклинания мерцающие синим светом частицы внедрились в эти линии и начали хаотичное движение.

Размытое видение будущего перед глазами варлока-инженера постепенно рассеялось — Ветер Небес Айгир был исчерпан. Каков будет эффект заклинания, он уже не мог узнать. Единственное, что было ясно, — заклинание, сотворённое в таких условиях, не могло сравниться с магией небесных магов, колдующих на вершинах высоких башен.

Однако полное истощение Ветра Небес означало, что у варлока-инженера теперь было достаточно сил, чтобы разобраться с текущей ситуацией.

Число сопротивляющихся кланокрысов не сильно уменьшилось, но и упыри перед ними были лишь прижаты к земле хаотичными лезвиями ветра и молниями. Очевидно, Варп-ураган не нанёс им большого урона.

Эски перемахнул через стену щитов и, отразив нескольких приблизившихся упырей, вонзил когти в землю.

Заклинание Великой Рогатой Крысы сорвалось с его уст, и его глаза, ещё сохранившие сине-фиолетовый оттенок, окрасились в ярко-зелёный.

Испепеление.

Зеленовато-жёлтое пламя распространилось по всему туннелю под землёй.

Упыри, чья шерсть была пропитана жиром, мгновенно превратились в огненные факелы, но могли лишь беспомощно «танцевать» на месте — их опорно-двигательный аппарат под воздействием высоких температур, усиленных энергией Хаоса, быстро разрушался.

— Все назад, отступайте, вы здесь больше не нужны.

Получив приказ, крысолюды без слов начали отступление. Хотя раскалённая земля обжигала их розовые лапы, они, не нарушая строя круглых щитов, медленно пятились назад. В конце огненного коридора всё ещё виднелась копошащаяся масса упырей. Участь тех, кто ранее бросил своё снаряжение, заставляла их крепко держаться за свои щиты.

— Проблема, — вздохнул белый скавен и снова начал произносить заклинание.

Упыри не лезли в огонь на верную смерть. Очевидно, они были умнее безмозглых зомби. Они чего-то ждали.

— Ждут конструктов, Нагаш? — пронзительный визг Эски, усиленный магией, на языке друкхари донёсся до конца туннеля. — Почему сам не выходишь на поле боя? Неужели мой металлолом повредил твои чёрные кости?

Говоря это, Эски продолжал устанавливать связь с Великой Рогатой Крысой в Царстве Хаоса, пополняя свою энергию Хаоса. Если Нагаш действительно появится, он тут же сбежит с помощью мгновенного перемещения.

Прождав несколько минут, он увидел во втором зрении, что конструкты приближаются, а Нагаш так и не появился. Эски пришёл к выводу, что он, несмотря на оскорбления, не собирается вмешиваться. Учитывая характер дедули Нагаша, он не из тех, кто будет терпеть. Значит, тот выстрел действительно нанёс ему серьёзный урон.

Однако заклинание мгновенного перемещения было уже готово…

Глядя на беспокойных плотоядных тварей вдалеке, у варлока-инженера внезапно родилась идея.

Дым и вспышка одновременно появились в двух концах подземного туннеля. Мгновенно переместившись в тыл упырей, Эски развернулся и вонзил когти в землю.

Заклинание было произнесено с невероятной скоростью.

Испепеление!

Зеленовато-жёлтое пламя распространилось по стенам с четырёх сторон, и ещё одна смертельная зона из магического огня заперла упырей.

Почти стометровый участок туннеля с обеих сторон был охвачен пламенем, смешанным с энергией Хаоса. В неугасающем жаре, непрерывно нагревающем воздух, для ещё живых упырей оставался лишь выбор между быстрой и медленной смертью.

С повышением температуры некоторые не выдержавшие упыри бросились в сторону Эски. Они пытались прыжками избежать соприкосновения с огнём, но магическое пламя было не таким простым, как им казалось. Даже если пронести над ним металл, пламя будет держаться на нём не менее десяти секунд, не говоря уже об этих тварях, чья шерсть была пропитана жиром.

Хотя их сородичи гибли один за другим, инстинкт самосохранения заставлял их пытаться пройти по телам павших через смертельное море огня. Одна партия упырей за другой падала в пламя, и зелёно-жёлтый огонь в туннеле разгорался ещё сильнее.

Глядя на эти трупы, Эски признал, что в словах Квиквола была доля правды.

Магия действительно была в чём-то эффективнее инженерных изделий. Чтобы уничтожить этих упырей с помощью огнемёта, потребовалось бы несколько килограммов топлива с примесью пыли варп-камня. А такому магу, как он, хватило всего лишь пятидесяти граммов высокочистого варп-камня.

Впрочем, возможно, дело было не в инженерных изделиях. Как и первые автомобили, которые во всём уступали конным повозкам.