— Прости.
С этими словами Айша шагнула ближе и легонько похлопала его по плечу.
— Теперь не грустно?
Грусть? Казалось, это чувство похоже на печаль.
И правда, с тех пор как Айша завязала ему волосы лентой, он перестал ощущать тоску.
Мальчик пожал плечами.
— Ага. Теперь не грустно. А ты умеешь извиняться?
— Ха! Конечно.
Губы Айши победно изогнулись.
Впрочем, он уже с головой ушёл в созерцание ленты.
— Я тогда когда-нибудь подарю тебе яблоко. Кстати, лента… так вот что это такое.
— Ага. Если завязать волосы лентой, перед глазами всё становится чётко. Хорошо. Раньше, когда пряди закрывали лицо, ничего не было видно, а с лентой будет отлично.
— …Весьма полезная штука.
— Ты даже такие слова знаешь?
— Ага. Я научился, слушая людей. И говорить по-человечески умею.
Самодовольно ответил кот, и его губы растянулись в лукавую усмешку.
— Люди? Почему ты так их называешь?
Похоже, он расслышал её бормотание, но объяснять не стал.
Как бы то ни было, лента действительно оказалась полезна.
Он осторожно трогал повязку на лбу, словно первобытный человек, впервые узревший огонь.
Но затем…
Шлёп!
— А?!
Вспыхнув, Айша сорвала ленту и швырнула её прочь.
— Ты что творишь?!
Мальчик вскипел от неожиданности. Будь у него сейчас уши и хвост, шерсть встала бы дыбом от ярости.
— И что теперь будешь делать?
Однако Айша, напротив, горделиво вскинула голову, скрестила руки на груди и выпятила живот.
— Лента-то умерла.
— Лента не умерла!
— По твоей же логике: раз она исчезла — значит, умерла, так?
Котёнок потерял дар речи.
Но лента не умирала. Она просто пропала.
«Она моя, значит, я смогу её найти».
С решительным блеском в глазах он принялся вертеть головой во все стороны. К счастью, лента лежала на земле неподалёку.
— Я нашёл!
Топ-топ-топ, он подбежал и схватил её.
Хлоп-хлоп-хлоп.
Айша зааплодировала и, показав большой палец, одобрительно кивнула.
— Вот это и называется «потерять».
— А?
— Ты потерял, а потом снова нашёл. Это не смерть.
— …Ух ты.
Потерял, но снова нашёл. Если нашёл, значит, не умерло.
Он задумчиво уставился на ленту в руке.
— Тогда… тогда и твои воспоминания можно найти?
— Именно. Когда я верну свою память, то обязательно расскажу тебе, почему спасла тебя и почему так на тебя смотрела.
— Ого.
Потрясающе.
Мальчик смотрел на Айшу сияющими глазами.
Тем временем она отряхивала пыль с колен и осматривалась.
— Хм. Так, кажется, пора возвращаться.
Возвращаться? Значит, они вернутся в ту тёплую постель, где ночевала Айша?
— А где твой дом? - спросила Айша, зашагав по тропинке.
Он торопливо засеменил следом и ответил:
— Дом? В твоей постели.
— Что? В чьей постели?
— В твоей постели.
— ?
— В твоей постели. Там тепло.
Хлюп.
Он захлопал невинными глазами и отхлебнул из фляги с водой, которую нашёл после того, как убил того мужчину.
Услышав это, Айша на мгновение застыла с приоткрытым ртом, а потом рассердилась:
— Не шути! Где ты родился?
А, место рождения. Так бы сразу и сказала.
Он пожал плечами и дал другой ответ:
— На севере.
— На севере?
— Ага. Холодная снежная равнина.
Пусть он и помнил смутно, но там белое море и голубое небо.
— О, так я тоже живу на севере. Подождём, а потом вместе и отправимся.
— Звучит неплохо.
На самом деле идти ему было некуда.
Жить особо не хотелось, но Айша привела его в свою постель.
И в этот миг…
— Сюда! Обнаружено тело… пятна крови! Похоже, убийца прошёл здесь!
Издалека разнёсся крик взрослого мужчины.
— А? Господин рыцарь?
Айша обернулась с радостным лицом и уже хотела помахать рукой…
— У того мальчика кровь на губах и на руках… Похоже, это он убил того человека!
Однако рыцарь, продравшись сквозь кусты, опередил её и закричал, указывая на мальчика.
Растерявшись от такой бурной реакции, Айша тихо окликнула его:
— Эй.
— А?
— Тот рыцарь говорит, что ты убил мужчину. Это правда?
— Ага.
Он ударил меня, вот я и убил.
Заодно выпил немного крови, чтобы превратиться в человека.
Хлюп.
Из-за фляги пришлось проглотить слова, которые он хотел сказать. И выбросил пустую бутылку на землю.
«Лицо того дядьки, который кричал про убийцу, немного напоминает работников цирка Ахили…»
Предчувствие было нехорошим.
Кажется, надо бежать.
* * *
В то же самое время.
Прошло уже два часа поисков Айши.
— Мы нашли юную госпожу!
— …Боже мой.
У Нокса, услышавшего крик рыцаря издалека, едва не подкосились ноги.
Слава небесам.
Он, конечно, не думал, что она сумеет покинуть огромный дворец, но юная госпожа попадала в переделки далеко не в первый раз.
Сняв монокль, Нокс подошёл к рыцарю.
— Где юная госпожа?
— Понимаете… она так быстро убегает… Мы сейчас её преследуем…
Убегает? Айша? С чего бы?
Бровь Нокса поползла вверх.
— Почему юная госпожа убегает?
— Там убили мужчину, предположительно из дома Поуз, и она убегает вместе с мальчиком, который его убил.
— …Что?
Нокс застыл с таким лицом, будто получил крепкий подзатыльник.
Воистину бывшая шпионка, юная госпожа. Она снова умудрилась влипнуть в неприятности.
И тут…
— Юная госпожа там!
За углом замка поднялся шум.
Нокс поспешил на звук и увидел рыцарей, столпившихся перед огромным красным порталом.
— Юная госпожа! Не двигайтесь!
— Скорее спускайтесь!
Неужели.
Нокс, расталкивая рыцарей, бросился ко входу в портал.
Порталы во дворце опасны. Стоило войти на территорию дворца, где личность гарантирована, и портал активировался сам, без дополнительных устройств.
«Пожалуйста. Пожалуйста».
Ему было уже всё равно, сколько раз Айша заставляла его волноваться.
Он мог простить ей всё, что угодно, лишь бы портал не сработал, и не случилось худшее.
Лишь бы юная госпожа осталась в безопасности в его руках.
В тот самый миг, когда он, отталкивая рыцарей, приблизился к порталу…
— Юная госпожа!
— …Господин Нокс?
Раздался такой долгожданный, тоненький детский голосок.
Но…
— Портал активирован.
Как только он достиг входа, холодный свет окутал две маленькие фигурки, и они исчезли в синем сиянии.
Всё пропало.
Теперь ситуация стала по-настоящему скверной.
Нокс остекленевшим взглядом уставился в зияющий портал, медленно закрыл лицо рукой.
А затем:
— …Куда ведёт этот портал?
— На… на север, в окрестности Края мира.
— Чёрт. Именно туда, в самое опасное место.
Выругавшись, он поспешно шагнул в портал.
* * *
Повторю ещё раз: я не виновата.
Я вообще не знала, что села в портал!
Я просто растерянно удирала вместе с мальчиком, который застенчиво признался в убийстве, а рыцари не могли приблизиться к синему полу, на котором мы стояли.
И я знать не знала, что портал активируется сам по себе.
— А-а-а!
С лёгким головокружением всё вокруг подёрнулось рябью. А затем что-то холодное коснулось кончика моего носа.
Ой.
Это был снег.
— …Где это?..
Открыв глаза, я увидела, как с бледного неба падают снежинки. Вдалеке темнели хвойные леса. Чуть почерневшая от сырого снега земляная тропа.
Неужели это…
— Неужели портал перенёс нас в…
Мгм!
Не успела я закончить мысль, как порыв колючего северного ветра ударил в лицо.
— Ух!
Лёгкое платье с коротким рукавом, которое на меня надела Май, захлопало, словно занавеска на сквозняке. Ледяной холод пробрал до самых костей.
— У-у-у… так и простудиться недолго.
Я задрожала и изо всех сил обхватила себя руками.
— Холодно?
В этот момент знакомый мелодичный голос спросил у меня.
Похоже, он тоже прошёл через портал.
✦•············•⊱· · — ·✶· — · ·⊰•············•✦— Прости.
С этими словами Айша шагнула ближе и легонько похлопала его по плечу.
— Теперь не грустно?
Грусть? Казалось, это чувство похоже на печаль.
И правда, с тех пор как Айша завязала ему волосы лентой, он перестал ощущать тоску.
Мальчик пожал плечами.
— Ага. Теперь не грустно. А ты умеешь извиняться?
— Ха! Конечно.
Губы Айши победно изогнулись.
Впрочем, он уже с головой ушёл в созерцание ленты.
— Я тогда когда-нибудь подарю тебе яблоко. Кстати, лента… так вот что это такое.
— Ага. Если завязать волосы лентой, перед глазами всё становится чётко. Хорошо. Раньше, когда пряди закрывали лицо, ничего не было видно, а с лентой будет отлично.
— …Весьма полезная штука.
— Ты даже такие слова знаешь?
— Ага. Я научился, слушая людей. И говорить по-человечески умею.
Самодовольно ответил кот, и его губы растянулись в лукавую усмешку.
— Люди? Почему ты так их называешь?
Похоже, он расслышал её бормотание, но объяснять не стал.
Как бы то ни было, лента действительно оказалась полезна.
Он осторожно трогал повязку на лбу, словно первобытный человек, впервые узревший огонь.
Но затем…
Шлёп!
— А?!
Вспыхнув, Айша сорвала ленту и швырнула её прочь.
— Ты что творишь?!
Мальчик вскипел от неожиданности. Будь у него сейчас уши и хвост, шерсть встала бы дыбом от ярости.
— И что теперь будешь делать?
Однако Айша, напротив, горделиво вскинула голову, скрестила руки на груди и выпятила живот.
— Лента-то умерла.
— Лента не умерла!
— По твоей же логике: раз она исчезла — значит, умерла, так?
Котёнок потерял дар речи.
Но лента не умирала. Она просто пропала.
«Она моя, значит, я смогу её найти».
С решительным блеском в глазах он принялся вертеть головой во все стороны. К счастью, лента лежала на земле неподалёку.
— Я нашёл!
Топ-топ-топ, он подбежал и схватил её.
Хлоп-хлоп-хлоп.
Айша зааплодировала и, показав большой палец, одобрительно кивнула.
— Вот это и называется «потерять».
— А?
— Ты потерял, а потом снова нашёл. Это не смерть.
— …Ух ты.
Потерял, но снова нашёл. Если нашёл, значит, не умерло.
Он задумчиво уставился на ленту в руке.
— Тогда… тогда и твои воспоминания можно найти?
— Именно. Когда я верну свою память, то обязательно расскажу тебе, почему спасла тебя и почему так на тебя смотрела.
— Ого.
Потрясающе.
Мальчик смотрел на Айшу сияющими глазами.
Тем временем она отряхивала пыль с колен и осматривалась.
— Хм. Так, кажется, пора возвращаться.
Возвращаться? Значит, они вернутся в ту тёплую постель, где ночевала Айша?
— А где твой дом? - спросила Айша, зашагав по тропинке.
Он торопливо засеменил следом и ответил:
— Дом? В твоей постели.
— Что? В чьей постели?
— В твоей постели.
— ?
— В твоей постели. Там тепло.
Хлюп.
Он захлопал невинными глазами и отхлебнул из фляги с водой, которую нашёл после того, как убил того мужчину.
Услышав это, Айша на мгновение застыла с приоткрытым ртом, а потом рассердилась:
— Не шути! Где ты родился?
А, место рождения. Так бы сразу и сказала.
Он пожал плечами и дал другой ответ:
— На севере.
— На севере?
— Ага. Холодная снежная равнина.
Пусть он и помнил смутно, но там белое море и голубое небо.
— О, так я тоже живу на севере. Подождём, а потом вместе и отправимся.
— Звучит неплохо.
На самом деле идти ему было некуда.
Жить особо не хотелось, но Айша привела его в свою постель.
И в этот миг…
— Сюда! Обнаружено тело… пятна крови! Похоже, убийца прошёл здесь!
Издалека разнёсся крик взрослого мужчины.
— А? Господин рыцарь?
Айша обернулась с радостным лицом и уже хотела помахать рукой…
— У того мальчика кровь на губах и на руках… Похоже, это он убил того человека!
Однако рыцарь, продравшись сквозь кусты, опередил её и закричал, указывая на мальчика.
Растерявшись от такой бурной реакции, Айша тихо окликнула его:
— Эй.
— А?
— Тот рыцарь говорит, что ты убил мужчину. Это правда?
— Ага.
Он ударил меня, вот я и убил.
Заодно выпил немного крови, чтобы превратиться в человека.
Хлюп.
Из-за фляги пришлось проглотить слова, которые он хотел сказать. И выбросил пустую бутылку на землю.
«Лицо того дядьки, который кричал про убийцу, немного напоминает работников цирка Ахили…»
Предчувствие было нехорошим.
Кажется, надо бежать.
* * *
В то же самое время.
Прошло уже два часа поисков Айши.
— Мы нашли юную госпожу!
— …Боже мой.
У Нокса, услышавшего крик рыцаря издалека, едва не подкосились ноги.
Слава небесам.
Он, конечно, не думал, что она сумеет покинуть огромный дворец, но юная госпожа попадала в переделки далеко не в первый раз.
Сняв монокль, Нокс подошёл к рыцарю.
— Где юная госпожа?
— Понимаете… она так быстро убегает… Мы сейчас её преследуем…
Убегает? Айша? С чего бы?
Бровь Нокса поползла вверх.
— Почему юная госпожа убегает?
— Там убили мужчину, предположительно из дома Поуз, и она убегает вместе с мальчиком, который его убил.
— …Что?
Нокс застыл с таким лицом, будто получил крепкий подзатыльник.
Воистину бывшая шпионка, юная госпожа. Она снова умудрилась влипнуть в неприятности.
И тут…
— Юная госпожа там!
За углом замка поднялся шум.
Нокс поспешил на звук и увидел рыцарей, столпившихся перед огромным красным порталом.
— Юная госпожа! Не двигайтесь!
— Скорее спускайтесь!
Неужели.
Нокс, расталкивая рыцарей, бросился ко входу в портал.
Порталы во дворце опасны. Стоило войти на территорию дворца, где личность гарантирована, и портал активировался сам, без дополнительных устройств.
«Пожалуйста. Пожалуйста».
Ему было уже всё равно, сколько раз Айша заставляла его волноваться.
Он мог простить ей всё, что угодно, лишь бы портал не сработал, и не случилось худшее.
Лишь бы юная госпожа осталась в безопасности в его руках.
В тот самый миг, когда он, отталкивая рыцарей, приблизился к порталу…
— Юная госпожа!
— …Господин Нокс?
Раздался такой долгожданный, тоненький детский голосок.
Но…
— Портал активирован.
Как только он достиг входа, холодный свет окутал две маленькие фигурки, и они исчезли в синем сиянии.
Всё пропало.
Теперь ситуация стала по-настоящему скверной.
Нокс остекленевшим взглядом уставился в зияющий портал, медленно закрыл лицо рукой.
А затем:
— …Куда ведёт этот портал?
— На… на север, в окрестности Края мира.
— Чёрт. Именно туда, в самое опасное место.
Выругавшись, он поспешно шагнул в портал.
* * *
Повторю ещё раз: я не виновата.
Я вообще не знала, что села в портал!
Я просто растерянно удирала вместе с мальчиком, который застенчиво признался в убийстве, а рыцари не могли приблизиться к синему полу, на котором мы стояли.
И я знать не знала, что портал активируется сам по себе.
— А-а-а!
С лёгким головокружением всё вокруг подёрнулось рябью. А затем что-то холодное коснулось кончика моего носа.
Ой.
Это был снег.
— …Где это?..
Открыв глаза, я увидела, как с бледного неба падают снежинки. Вдалеке темнели хвойные леса. Чуть почерневшая от сырого снега земляная тропа.
Неужели это…
— Неужели портал перенёс нас в…
Мгм!
Не успела я закончить мысль, как порыв колючего северного ветра ударил в лицо.
— Ух!
Лёгкое платье с коротким рукавом, которое на меня надела Май, захлопало, словно занавеска на сквозняке. Ледяной холод пробрал до самых костей.
— У-у-у… так и простудиться недолго.
Я задрожала и изо всех сил обхватила себя руками.
— Холодно?
В этот момент знакомый мелодичный голос спросил у меня.
Похоже, он тоже прошёл через портал.
✦•············•⊱· · — ·✶· — · ·⊰•············•✦
Самые интересные комментарии
Пусто