— Хм.
Поколебавшись, что бы такое сказать, я решила спросить прямо.
— А всё-таки, зачем ты надел кошачий костюм?
Услышав это, папа заметно смутился.
Впрочем, его замысел я понимала.
В последние дни я проплакала все глаза из-за котёнка, и он, видимо, решил устроить мне такой сюрприз.
«...Хотя, если честно, это немного пугает.»
Только представьте себе: мужчина ростом под метр девяносто, в меховом одеянии и маске кота, стоит у вашей двери.
Это же почти как те плачущие младенцы из американских роликов при виде клоуна!
«Я-то не обычная пятилетка, так что плакать не стану».
Но глаза у меня всё равно опухли, как у рыбы.
До этого я слишком много рыдала о Малыше.
Крепко сжав губы, папа растерянно огляделся по сторонам и вздохнул.
— Ты же каждый день плакала с тех пор, как пропал котёнок. Я подумал, что это хоть немного тебя развеселит, и послушал совета Нокса.
— Господин Нокс - глава Общества анонимных чудовищелюбов?
— Верно.
— Естественно, он говорил со своей точки зрения. И вы его послушались?
Каллипс с полным раскаяния видом посмотрел на меня сверху вниз.
А затем, согнув колени, оказался со мной на одном уровне.
—Я был в отчаянии. Хотелось, чтобы моя дочь перестала плакать и засмеялась, увидев меня.
— Ха-ха-ха-ха-ха.
— Не смейся.
— Так точно.
— ...
— ...Хи-хи.
Атмосфера слегка разрядилась.
Папа, похоже, тоже это ощутил. Он с трудом скрывал улыбку и нежно провел холодным пальцем по моему лбу.
— Айша.
— Да?
— Папа должен кое-что сказать. Насчёт котёнка.
— ...А?
Я-то думала, он просто пришёл меня утешить. От неожиданности мои глаза округлились.
«Явился в кошачьем костюме и хочет сказать что-то о коте?»
...Неужели он предложит, что сам побудет моим котом?
«Жуть!»
Костюм кота, значит, был предзнаменованием!
Разгадав его замысел, я приготовилась решительно отказаться, и мои зрачки нервно заметались. Но тут...
— На самом деле этого кота...
В этот самый миг.
— Тревога, тревога!
Из дальнего конца коридора к нам опрометью неслись рыцари.
— Ваша Светлость! Вы должны это увидеть! В темнице нашли мёртвой служанку по имени Роза.
— Что?
На лицо отца мгновенно легла суровая тень, подобающая герцогу Кросту.
Прямо поверх мехового костюма.
— Также был найден маркиз Лилис, который находился там в заточении. Он был без сознания. Когда его привели в чувство, он рассказал, что какой-то кот напал на служанку и...
— ...!
— ...!
Мы с Каллипсом одновременно раскрыли глаза шире.
— Я иду немедленно. Айша. Ты жди здесь.
Сжав мои плечи так, будто предупреждал «даже не вздумай ничего вытворять», он приказал одному из рыцарей:
— Стой у двери спальни. Если Айша попытается выйти, сразу пресекай.
— Слушаюсь, Ваша Светлость.
Так папа, запретив мне покидать спальню, стремительно умчался в сторону темницы.
— Юная госпожа. Прошу, пройдите в комнату.
— ...Да-а.
Хм
Проводив Каллипса недовольным взглядом, я скрепя сердце вернулась в спальню.
Но кто я такая?
«Я, Айша. Бывшая шпионка, между прочим!»
Хрусть. Хрусть.
С самым решительным выражением лица я размяла руки, и моё мягкое тело безжалостно захрустело суставами.
«Настоящий мастер умеет скрывать силу».
Эти мягкие пальчики.
Этот мягкий животик.
Папа и не подозревает, сколько силы скрыто в этих мягких пяточках.
«Раз нельзя через дверь, можно через окно».
— Иногда папа и впрямь считает меня пятилетней малышкой!
Хотя мне и правда пять.
— Хи-хи... хи-хи-хи...
С хитрым смешком я вытащила из ящика прикроватной тумбочки шарф, который дала мне Май, и уже собралась обмотать его...
Шурх.
— А?
Подозрительный звук раздался со стороны окна спальни.
Шурх, шурх.
— ...?
Странно.
В доме Крост единственным человеком, кому могло прийти в голову лезть через окно, был Нокс.
«Но он сейчас наверняка вместе с Каллипсом расследует происшествие...»
Подозрительно.
Скорее всего, это чужак, не имеющий отношения к семье Крост, карабкался по стене.
«Кто бы это мог быть?»
Бесшумно достав отравленную иглу, я, затаив дыхание, приблизилась к окну.
В этот момент белая рука ухватилась за раму.
«Как только выясню, кто это, - ужалю прямо в тыльную сторону ладони».
Я уже стояла наготове, точно призрак, нацелив иглу и приготовившись дунуть...
Как вдруг...
В оконном проёме возник белый вихрь. Я огланулась назад и увидела его...
— Я снова убил человека.
Более того, этот бессовестный тип произнёс безумные слова так буднично, словно обсуждал погоду.
— На этот раз я вытер кровь, чтобы не оставлять улик, но меня застукали.
Дзынь.
От потрясения отравленная игла выпала из моих ослабевших пальцев.
Это был тот самый мальчик.
Тот, похожий на Малыша, очень красивый, но странный...
— ...
Не обращая внимания на мой шок, он уставился на меня сверкающими, словно аметисты, глазами.
— ...Ты...
— Когда ты дашь мне имя? Ты же обещала, когда мы встретимся снова.
...Да откуда же он вообще взялся?!
Хлоп!
Это никуда не годилось.
На мгновение потеряв дар речи, я, чтобы прийти в себя, изо всех сил хлопнула себя по щекам.
Я схватила его и втащила в комнату. Он продолжал смотреть на меня сияющим взглядом.
Уперев руки в бока, я отчеканила вопрос за вопросом:
— Как ты вообще сюда попал? И что значит «снова убил человека»?!
Спокойно говорить такие вещи... Этому ребёнку точно место в тюрьме.
— Нельзя убивать людей! Зачем ты вообще это делаешь?! Что, если я вдруг заявлю на тебя, что тогда?!
В прошлый раз он сказал, что убил того, кто меня похитил. Но кого же он убил теперь?
Обычного человека от таких слов бросило бы в дрожь, но, к несчастью, я была обучена как шпионка, и меня не так-то просто было напугать известием о чьей-то смерти.
Я злилась только потому, что волновалась о нём.
На это мальчик лишь недовольно выпятил губу:
— Чи. Опять ворчишь. Каждый раз, когда я становлюсь человеком, ты ворчишь.
— Ты провоцируешь недовольство. Так продолжаться не может. Тебя ждёт наказание.
— Наказание?
Я думала, он даже слова такого не знает, но мальчик неожиданно округлил глаза.
— Меня накажут? За что?
— За то, что провинился. За то, что разозлил меня!
— А-а.
Хоть я и произнесла это строгим тоном, мальчик без малейшего раскаяния кивнул и завертел головой по сторонам.
Затем он выудил из кармана брюк нечто блёклое.
— Я дам тебе подарок в знак извинения. Прости.
— ...?
Это была варёная куриная грудка.
«Это ещё откуда?!»
Фьють!
Ловким, как у хомяка, движением руки я выбросила куриную грудку в окно.
Рот мальчика от изумления медленно приоткрылся.
Нет, это никуда не годится.
Нужно рассказать о нём папе, пока он снова кого-нибудь не убил.
«Для начала, пока папа не пришёл, проведём воспитательную беседу. Приступаю».
Я воспроизвела выражение лица самого грозного инструктора из моей шпионской подготовки, которого прозвали «Гадюкой», и, испепеляя мальчика взглядом, указала на него пальцем:
— Кайл.
— ...А?
— Твоё имя - Кайл.
Особого смысла в этом не было: просто имя, которое внезапно пришло мне на ум.
Так звали одного из персонажей романа «Меч возмездия».
Кажется, его называли маленьким божеством.
В оригинале этот персонаж не играл большой роли, но именно он стал причиной создания целой вселенной в «Мече возмездия».
Ведь это из-за него дом Крост воздвиг Ледяную стену.
Маленькое божество, создавшее Чудовищ.
Но этот герой погиб от рук людей ещё в самом начале романа.
Всё равно мы с ним не встретимся, так почему бы не отдать это имя ему?
— ...Кайл. Кайл.
В отличие от меня, сказавшей это без задней мысли, Кайл, повторявший имя снова и снова, слегка покраснел кончиками ушей.
— Меня зовут Кайл. Моё имя - Кайл!
Сжав трогательно маленькие кулачки, он разразился бурным самопредставлением.
— Итак, Кайл. А теперь иди вон туда, в угол, и подними руки.
— ...?
Ошарашенный Кайл, чей рот стал треугольным от удивления, уставился туда, куда я показывала.
Это был самый тёмный угол спальни, куда не проникал даже лунный свет.
— Туда?
— Да. Кайл, стой там.
— Зачем?
— Ты наказан.
— Но я же извинился.
— Ты извинился, а я не приняла твоих извинений. Так что они не считаются.
— ...!
Его аметистовые глаза заметались.
— Если не можешь загладить вину подарком - должен понести наказание. Только так можно получить прощение.
Я спокойно всё объяснила, глядя прямо в глаза Кайлу, и его раскрасневшиеся уши тут же побледнели.
— ...Ладно.
К счастью, Кайл меня всё-таки послушался.
Топ-топ.
Разумеется, всем своим видом он выражал крайнее нежелание. Но как только он добрался до угла...
Дверь в спальню резко, без стука, распахнулась настежь.
— Выходи, мальчишка.
Это был папа.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦
Самые интересные комментарии
Пусто